2月3日,德勤北京一组的一名员工通过一份55页的PPT,举报了4年工作期间德勤的各种审计违规情况,包括在审计过程中“放飞机”、未执行抽凭程序、受贿、瞒报财务造假等。而举报的审计违规情况涉及红黄蓝、中国外运、博奇环保三家上市公司,员工层面也触及高级经理、合伙人。

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2月4日晚,“德勤员工群发PPT举报违规”登上微博热搜,5日已达到热搜第二位。

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就拿国内知名教育机构红黄蓝来说,没错,就是2017年11月底,北京市朝阳区某幼儿园发生孩子遭幼儿园教师扎针、喂不明白色药片的恶性事件的那个公司。这位德勤员工表示,该教育机构声称的“管理费用”,基本都是董事长老婆孩子在海外费用的报销:包括奥特莱斯、高尔夫等高消费。而审计负责人明知这一点,却装作视而不见,未曾向机构的股东进行举报。在上涨审计费用、收受价值几万块的美容卡后,帮忙掩盖了红黄蓝的财务问题。该德勤员工称,出现在举报中的部分在职涉事人员,目前仍在从事审计项目工作。

作为资本市场的“看门人”,审计必须兼顾专业性和独立性,而此次德勤事件也在市场上掀起了轩然大波。2月5日,德勤飞速做出了回应:“已对此开展全面调查,未发现任何证据影响我们审计工作的充分性,因此相关审计工作支持我们的审计意见。”

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德勤的回应含含糊糊,怎么理解好呢?其实,这句话的意思就是说:程序上可能出现瑕疵,但这些瑕疵不影响审计结果,办事人员确实没遵守职业道德,但只是私德问题,仅此而已。

有人曾说,审计从根子上就是门扭曲的生意,赚甲方的钱,查甲方的账,又要和甲方搞好关系,又得维持独立性。在这种情况下,他们常把真正要面对的广大投资人给忽略了。

这位德勤员工在文件中提到的“抽凭”,就是审计中十分重要的环节,它指的是通过检查凭证来核实企业内部的情况:比如核对发票、检查第三方发票、检查企业的内部监控等,大到为公司购买固定资产的巨额账目,小到员工出差每餐吃了多少钱,审计员们都要通过“抽凭”进行审核。因此可以看出,抽凭不仅费时费力,且内容是十分枯燥乏味的。

为了追求工作高效省时,审计中便出现了抽凭“放水”的现象。因为只要不爆雷,是偷懒、还是老老实实执行程序,根本没有人知道。可一旦这样做,审计师就有可能漏掉吃回扣、贪污、做假账等恶劣行为。所以,为什么会说抽凭是审计工作中的重要程序,因为对发现可能存在的舞弊问题作用重大,而抽凭没做到位的后果和广大投资人直接相关。

简单来说,审计师已经“签字画押”的那些数字,是投资人和上市公司沟通的最客观渠道。一旦这条渠道出了问题,再小心仔细的投资人面对有问题的财务数据,也只能沦为韭菜。有的投资人,细致地用财务数据分析企业的经营状况和趋势,结果披露的收入、资产、负债全有问题,企业早已经被高管和股东掏到快空了。这种情况下,投资者除了血亏,没有第二种可能。

如今,德勤、安永、毕马威、普华永道被并成为世界四大会计师事务所。会计师事务所在行业里立足靠的是信誉,四大之所以是四大,无非就是覆盖的标的广泛、业务遍布全球,另外就是信誉比小会计师事务所要好。四大签字的年报,行业内总认为比其他会计师事务所的可信度高。

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但是此次的德勤事件,无疑将掀起人们的信任危机。其实除了德勤,近年来,四大的另外三家,也一样都有丑闻曝出。例如,2011年毕马威担任美国米勒能源公司的外部审计师,毕马威审计称米勒能源的阿拉斯加油井价值4.8亿美元,但据美国证交会亚特兰大地区办公室主任沃尔特·若斯潘称,这家公司的价值不到500万美元。这接近100倍的悬殊差异,对投资人的误导大的难以想象。为此,毕马威在2017年8月支付超过620万美元的罚款。

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2018年,英国一家拥有两百年历史的建筑巨头佳利来忽然宣布破产,而原因则是背负了巨额债务,又遭到了银行贷款的拒绝。但在破产的三个月前,佳利来刚刚发布了它的最新财报,其中毕马威给出的鉴定是“该公司至少还可以生存三年”。而佳利来的破产来得太过突然,直接导致4万多名员工被迫面临失业,股票投资者血本无归。这样英国决定对“四大”进行全面审查,甚至威胁要对它们进行分拆。

同样在2018年,普华永道被美国监管机构发出高达6.25亿美元的罚单。因为在2008年金融危机期间,普华永道未能发现殖民银行的重要客户存在大规模欺诈行为,从而助推该银行于2009年宣告破产。导致原告联邦存款保险公司损失数十亿美元。

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而在2008年的金融危机中,安永也被纽约总部检察长起诉,理由是“帮助雷门兄弟粉饰财务状况长达七年之久”。

不只四大,国内的会计师事务所也是一地鸡毛。举一个最典型的例子,2019年7月5日,江苏证监局认定上市公司康得新从2015-2018年连续四年虚增利润达119亿,要求停牌。

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这起百亿造假案,把负责康得新审计的瑞华事务所推上了风口浪尖,随着调查继续,越来越多和瑞华存在业务往来的公司被卷入其中,仅仅2019年7月29日一天,就至少有13家A股上市公司发布终止审查公告。

这次爆雷之前,瑞华曾经是国内审计行业当之无愧的本土黑马,是第一批被授予A+H股企业审计资格、第一批完成特殊普通合伙转制的民族品牌专业服务机构,成立第一年就成为营收仅次于普华永道和德勤的业界前三甲,2016年更一度险些成为行业冠军。

造假丑闻曝光后,大厦顷刻崩塌,瑞华的360个合伙人,一次性跳槽离职了190个,曾经的300多家客户也缩水到30多家。而康得新则深陷债务危机,诉讼累计涉及影响金额111.6亿元,眼前只剩下破产重组这一条路。由于影响巨大,康得新这次炸雷,也被称作国内版的安达信事件。

说起安达信,其实在2001年之前,世界上共有五大会计师事务所。而这个消失了的安达信,就是早年因为丑闻丧失信誉,而被迫离开审计行业的。2001年,与安达信合作多年的安然突然爆发财务丑闻,史称“安然事件”。此事件影响之剧烈,不仅仅是一次性干倒了美国能源巨头、五大会计师事务所之一,它甚至到目前为止,都是美国金融史上挥之不去的巨大丑闻。

事件简单回顾便是,最初有涉事人员质疑安然公司的盈利性,对安然及安达信事务所审核的账目提出质疑。这件事立即引起了 美国证监会的注意,开启了针对安然公司的调查。在美国证监会宣布调查安然之后,安达信位于休斯顿的事务所开始连夜销毁证据,一直等到法院出面才停止。调查之后发现,安达信事务所与安然存在多年勾结贪污、制造假账的事实。在1997年到2001年间,安达信一共为安然公司虚构利润5.86亿美元。因此,安达信也成为了美国审计历史上第一大会计受到刑事调查的公司。

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2002年8月之后,安达信宣布放弃在美国的全部审计业务,并且退出审计行业。世界上其余国家的事务所,也纷纷宣布剥离安达信,并入另外四大会计师事务所。至此,审计行业存在了89年的“世界五大”格局,彻底宣布终结。安达信的倒闭,时刻告诫着后人“做假账”的前车之鉴。德勤员工一旦被指控协助或参与账目作假,无疑是对公司信誉的一大重创,让德勤在会计师事务所中的地位一落千丈。

当然,德勤是否会因此陨落,退出四大会计师事务所,还要等证监会的审查。如果核实,那么德勤的地位一定岌岌可危。最可怕的则是“拔出萝卜带出泥”,通过举报查出更多公司违规的事例,一旦数额巨大,那德勤需要面对的恐怕就不是罚款那么简单了。

2020年12月26日,全国第十三届人大通过了刑法修正案,本次刑法修正案明确保荐人、律师、会计师等中介机构提供服务时未勤勉尽责,也将被追究刑事责任。“提供与证券发行相关的虚假的资产评估、会计、审计、法律服务、保荐等证明文件,情节特别严重的,处五年以上十年以下有期徒刑,并处罚金”。也就是说,如果再发现财务大型造假,签字的会计师是要入实刑的,从罚款变成了进去关几年,犯罪成本完全不同。

所以今年的年报季上市公司的压力非常之大,不一定说就是2020年的数据有问题,因为上市公司就怕追溯,有一年的数据有问题,后面至少要花三五年时间才能做平追回来,所谓的时间换空间,在哪个领域都存在,而前几年数据有问题的公司,就会趁着疫情在2020年报里“一把洗干净”。

所以,近期一系列公司业绩超预期爆雷,是不是不难理解了。