在美国空军中，战场通讯节点飞机是一种非常特殊的机种，和通常的作战飞机不同，这种飞机会在战区上空飞行充当信息传递者的角色，可以部分地取代通信卫星的职责。目前美军军中只有6架这种飞机，分别是3架E-11A和3架EQ-4B战场通讯节点飞机。本来在2020年之前，美军是有4架E-11A的，去年坠毁了一架E-11A令美军可谓心痛不已，当时E-11A的坠毁原因未能查明，但一年以后的今天，美军终于找到了事故原因。
据环球时报1月22日援引美国military网站消息报道，2020年1月27日在阿富汗坠毁的E-11A战场通信机事故报告正式出炉，报告指出，虽然飞机存在技术故障，但人为因素才是飞机坠毁的真正原因。据悉，坠机前飞机的左发动机发生风扇叶片断裂，导致发动机空中停车。本来在这样的情况下，机组应该紧急关闭左发动机，并寻求在最近的机场进行紧急迫降。但机组成员却犯了一个很低级的错误，他们把右发动机给关闭了，结果就是飞机在空中双发停车，机组成员重启发动机未果后飞机坠毁。
这架E-11A的坠毁带来的打击无疑是严重的，据美国军方估计，这架携带大量精密设备的飞机价值约1.2亿美元，此外其坠毁还导致5名机组人员一同身亡。而本来假如飞行员能够正确地进行调整，这架飞机还是有可能得到挽救的，至少进行迫降也可以回收设备，机组成员也有较大的概率逃生。美国军方的调查显示是飞行员的错误判断，导致了事故的发生。然而，机组人员固然有错，但完全指责飞行员也是不对的，根据流露的其他细节分析，可以说出事的飞机本身也存在严重问题。
首先飞机发动机叶片破裂，这本身就是严重的故障，对于双发飞机来说，一台发动机出现这种毛病还有可能幸存，但若是普通的单发飞机出现这样的问题，那么直接就可以选择跳伞了。讽刺的是，诺斯罗普公司在2020年1月13日，也就是事故发生前的两周内，对事发飞机进行了最后一次重大检查，没有发现任何问题，如此短的检测时间后就发生这种致命问题，显然诺斯罗普公司也该负担一部分责任。此外，报告还指出在事发飞机出现故障的最初几分钟内，机载警报系统"没有直接显示左发动机故障"，这迫使机组人员按照自己的主观判断去关闭发动机，结果运气不好恰好关闭了正确运作的那台，虽说机组人员要负一部分责任，但飞机本身不能提升问题所在是责任也不应该被推卸。
当初在E-11A疑似被击落之后，对于这架飞机被击落的原因可谓众说纷纭，猜测塔利班武装进步神速用便携式导弹击落的说法都出现了。不过现在看来，对于这种高端高空机型，地面的游击队武装还是没有构成太大威胁，美军自己的失误和装备故障是坠毁的主因。不过，美军机库中的战场通讯节点飞机仅剩6架，每一架都弥足珍贵，实际上难以承受任何一架新的损失，现存战场通讯节点飞机是否存在质量问题也很难说，在未来这些特种机型还能为美军提供多大的支撑是个不小的疑问。
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