魏国都城大梁
魏国是战国初期长达百年的霸主，但是到了战国后期，却混到任人宰割的地步。那魏国是怎样强盛起来的？在发展过程中又遭遇了怎样的挫折？魏国发展战略存在怎样的缺陷？今天咱们就来聊聊这个国家。
一、魏氏立国
魏氏先祖是毕公高后人。据《左传》记载，毕公高是周文王的儿子，武王将其分封到毕地，但他的后人逐渐没落。到春秋时，毕公后人毕万到了晋国，服侍晋献公，因有功被分封于魏地。毕万的儿子魏武子追随晋文公出逃，晋文公归国后封其为大夫。到了晋悼公时，武子后人魏绛十分有能力，帮助魏氏前进了一大步。史载魏绛“无贰志，事君不辟难，有罪不逃刑”，尤其在降服境内的戎狄时，魏绛立有大功，所以被封为卿。
毕公高
晋国末期，赵、魏、韩、智、中行、范六大卿族把持了晋国朝政，并展开了激烈斗争。第一次，赵氏与中行氏发生冲突，韩、魏站在赵这一边，范氏与中行氏结盟。结果赵、魏、韩联盟获胜。但当时主政的智伯却坐收渔利，在瓜分范氏、中行领地时攫取了更多的领土。智伯贪得无厌，又压榨赵、魏、韩三氏，于是三氏联手灭智。在晋国，韩、赵世代友好，魏在晋国的权力斗争中屡屡站队韩赵这边，因此最终成功与韩、赵三分晋国。
三家分晋后，魏国占据了晋国的河东、河内地区，相当于今天山西的运城、晋城、长治以及河南西北部三门峡、焦作等地区，土地虽然不大，但却是原来晋国土地最肥沃、最核心、最富庶的地方。
战国时期的魏国
二、文侯霸业
三家分晋后，魏国恰逢诞生了一个英明的君主，那就是魏文侯。魏文侯统治魏国长达半个世纪（前445-前396年在位）。他即位之初虽然年幼，但胸怀雄才大略，他曾拜孔子的弟子子夏学习。魏文侯清楚地认识到魏国处境不好，四处有强敌，所以决定进行大刀阔斧的改革。
子夏
魏文侯最伟大的地方就在于他能超越时代的偏见，在一个贵族当政的时代里，重用大量有才的平民参与国政，开启布衣卿相之风。他曾慧眼识珠地任用了吴起、乐羊、李悝、翟璜、魏成子、西门豹等一批贤才。
当时的大才都在魏国
魏文侯时期最具变革性的事件就是任用李悝进行变法。李悝是法家鼻祖，率先在战国乱世中提出变革的思想。首先，他主张废除世卿世禄制，也就是废除世袭制度，应该凭借个人的能力任官。第二，李悝作《法经》，分为盗、贼、囚、捕、杂、具六律，对于百姓日常生活都有明确的法律规定和限制。这也是中国历史上第一部可考的成文法典。李悝还大力推行耕战之策，奖励耕作勤劳和作战勇敢的人。在经济领域，文侯命令西门豹在邺城治理漳水，为魏国开辟万亩良田。
李悝
与此同时，吴起在魏国进行军事改革，建立起武卒制，训练出一支特种兵。报名武卒者需自备铠甲，要求能拉动十二石的弩机（相当于4.8公斤），同时要求能背戈、剑、50支箭以及三日的干粮等数十斤的东西日行百里。如果能应选为武卒，不仅可以不服徭役，而且还会得到田宅的赏赐。武卒都是精挑细选出来的，加上吴起治兵说一不二，军令严格，并根据士兵特长安排不同的作战任务，于是魏国武卒一时成为天下最强的军队。
魏武卒方阵
魏文侯时期，魏国经过变革后国力强盛，兵强将勇，于是魏国四处出击。向西连败秦国，夺取秦国河西之地五座城池。向北，命将军乐羊灭掉中山国。向东，联合韩、赵在灵丘大败齐国。向南，出击楚国，将疆域扩展到黄河以南襄陵等地。魏国一时威震八方。公元前403年，魏文侯率韩、赵国君朝见周天子，周天子见魏国不可一世，正式封魏、韩、赵三国为诸侯。
魏文侯
三、魏武侯与魏惠王
魏文侯之后，是魏武侯，其即位前为中山君，负责镇守文侯时期新灭的中山国。魏武侯也是一个很有作为的国君，在他统治时期，继续率领三晋联盟四处征讨。但相比乃父，武侯刚愎自用，任人唯亲。他任用自己的女婿为相，还迫害一些贤能之士，吴起就是在这时受迫害而远走楚国的。且在魏武侯时期，三晋关系出现了裂痕。赵敬侯初立后，公子朔作乱，魏武侯竟然发兵帮助他，导致魏、赵关系不和，最终魏、赵爆发战争，赵求助于楚，而楚正经历过吴起改革国力日盛，楚军大败魏军，而中山国也趁机复国。
魏武侯去世后，其子魏惠王即位。魏惠王即位之初，魏国就爆发了与韩、赵的战争，但韩赵之间存在冲突，所以对于魏国也没有造成威胁。魏惠王稳定局势之后，继承其父祖的遗志继续四处用兵。基于其父祖两代的积累，魏惠王即位初期魏国实力仍然是战国最强。魏惠王十五年（前355年），他效仿齐桓公、晋文公当年的做法，召集十二诸侯在逢泽朝见周天子，这标志着魏国霸业达到顶点。
魏惠王
为了更好地发展魏国霸业，魏惠王筑大梁城，并迁都大梁，所以魏惠王也叫梁惠王。大梁位于今河南开封西北，相传是古代夏王朝的都城，也是春秋时卫国的都城，魏惠王在此地重建新城。据考古发掘，大梁城是按照天子的规格修筑的，城墙有17米之高，是战国时期最高的城墙。也有一种说法，说大梁城建于魏国败于秦国之后，是为了避秦军而迁都大梁。
大梁城池坚固
魏惠王时期，魏国国势也在明显地由盛转衰，主要体现在人才流失十分严重，魏惠王不听公叔痤之言，不用商鞅也不杀商鞅，致使商鞅离魏入秦，由此开启了秦国的变法图强之路。而且他识人不明，任由庞涓陷害孙膑，致使孙膑逃往齐国当了军师。魏国两大才之流失，都是弱魏而助敌。与此同时，秦国、齐国都进行了变法。到魏惠王晚期，西败于秦国，商鞅率军夺回了西河之地；东败于齐国，桂陵之战和马陵之战使魏国元气大伤；南方楚国、北方赵国也趁火打劫。自此魏国迅速衰落，魏霸屏的时代结束了，历史进入齐、秦争霸时期。
商鞅
四、魏国的衰亡
魏惠王是一个狂妄和张扬的君主，他有着称霸的梦想，但是现实让其碰壁，所以他十分懊悔。他采取了一些补救措施，“数被于军旅，卑礼厚币以招贤者。邹衍、淳于髡、孟轲皆至梁”。 《孟子》有《梁惠王》一章，从与孟子的对话中，我们可以发现梁惠王还是十分勤劳国事的，但是孟子的仁政无疑触动不了魏惠王，所以孟子只能离开魏国。惠王晚期，魏国国政把持在惠施手上。惠施虽有才，但也只能因循。此外，魏惠王在马陵之战后主动尊齐威王为王，齐威王不敢独自称王，于是也尊魏惠王为王，史称“徐州相王”。但此时的魏国，已无法与齐抗衡。
齐魏徐州相王
此后的魏国，已经不是战国的主角，只能依附于强国，合纵对抗齐或者秦，到乐毅五国伐齐后，秦一家独大，魏直面秦的威胁。秦昭王时，秦用范雎远交近攻之策，专心攻伐三晋。公元前294年，秦军在伊阙大败韩、魏联军，斩杀韩、魏士卒20余万，韩、魏自此无力抗衡秦国。
魏安釐王时，秦发动军队围困邯郸欲灭赵，魏信陵君窃符救赵，在诸侯王中赢得极高的威望，于是以信陵君为首，发动五国合纵攻秦。但秦使了一招反间计，让魏安釐王猜忌信陵君，使人代信陵君，合纵遂破。此后魏国只能坐等灭亡。公元前225年，秦将王贲水淹大梁，魏王假出降，魏国灭亡。
水淹大梁
文史君说
魏国的霸业长达一个多世纪，文侯在位50年，武侯在位26年，为魏国奠定了坚实基础，魏惠王承父祖之业，成为战国第一个霸主。但盛极必衰，魏惠王称霸之后，魏国很快就衰落了，受制于齐、秦两大强国。魏国衰落的原因在于魏文侯之后的统治者虽有雄心，但刚愎自用，导致人才不断流失。此外，魏国没有明确的战略目标，四处出击四处树敌也是一个关键原因。
参考文献
《史记·魏世家》 《战国策》。
李玉洁：《魏国史》，科学出版社，2017年。
（作者：浩然文史·烂柯人）
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