纵观目前解放军三位一体战略反击力量,依旧呈现出陆基发展快、海基紧随其后的态势,然而空基这一环节依旧是最薄弱的。以至于一旦爆发战事,轰6K/N依旧将成为主要的空中突击力量,客观而言该机的性能难以避免地和美军的B1B或俄罗斯的图160改进版存在较大差距,考虑到假想对手具有很强的高速目标拦截能力,因此中国空基战略反击力量的升级就更显得迫在眉睫。

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以轰6系列的性能,很难单独突破对方的中太平洋防御

在对手的设想中,随着中国远程巡航导弹甚至东风17一类高超音速武器控制体量到满足机载的程度后,轰6K/N即可对其位于中太平洋的关岛等区域的主要基地形成较大威胁。在兵棋推演中,解放军近年来不但海空军技战术和配合能力大幅提升,而且火箭军中段战术精确打击能力也有了长足进步,这样一来对方在西南太平洋的第一个弧形屏障上诸多基地在战时就很难自保,而其航母编队一旦进入该区域同样要面临大量损失。有他国智库表示,这种局势几乎是当年太平洋战争初期局势的翻版,若想反败为胜就只能依靠中太平洋空军和海军基地,以关岛为例,此地的安德森基地规格和设备几乎和美国本土多个重要基地对等,不但驻扎了大量战斗机,而且还会有B2一类战略轰炸机。此地的阿拉尼亚海军基地可容纳航母战斗群和核潜艇中队,而海军航空兵在此地也开设了可停放近200架各类战机的航空站。最主要的是,美军第二大燃料库也位于此地。

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对手的神盾舰防空线是不可忽视的海上威胁

从战略战术角度来看关岛都是决定双方对决走势的核心区域之一,若想一举重创此地目标,最好的方式就是以弹道导弹和机载远程巡航导弹对其发动攻击,根据目前火箭军的武库来看,最适合攻击此类距离目标的武器则是东风26,但它也要面临对方在亚太区域部署的一系列反导系统;而对于远程轰炸机,美军在一系列模拟演习中则确立了两种防御原则,第一是对轰炸机进入1600公里后发射的巡航导弹进行拦截,但这只是最后的应急防御手段,最主要的则是另一条:直接消灭轰炸机本身。根据图上作业,美军首先假定对方轰炸机携带的超音速巡航导弹的射程为1200海里,那么此时以关岛为圆心,做一个圆弧,那么美军各地的防空单位就要竭力避免对方轰炸机进入该圆弧,一旦发现任何可疑的大型空中目标就将第一时间进行击落,这样远比在近距离拦截对方导弹来的奏效。目前,如果轰6K要进入中太平洋作战,就至少需要面对5道极度艰险的生死难关。

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F35数量的猛增可谓最大的致命威胁

根据历次战争经验记录表明,最好的防空手段依旧是己方的战斗机,而美军及其亚太盟国已通过多年经营,进而在东北亚、冲绳以及日本本土构建了诸多战斗机基地,按照设想这些战斗机基地的南端还将延展到菲律宾地区。在过去相当时间内,对方配备的战斗机以F15为主,而随着F35生产线的进一步开辟和扩大,美军及其盟友的部分战机中队将逐步以F35取代服役多年的F15系列。考虑其预计起飞拦截的区域正好位于解放军战斗机活动区域外,因此一旦轰炸机与之遭遇,必然会陷入危险境地。与这些战斗机对应的,则是同样自北向南呈弧形围绕西太平洋的大量陆基爱国者防空导弹阵地,这些防空导弹射高可达24千米,射程可达160千米,在战时其分布密度还会进一步提升。对轰6系列而言,该机目标显著且缺乏隐形和低空快速突防能力,对爱国者系列而言无疑是相对容易得手的目标。虽然理论上在战时这些战斗机和防空阵地很可能被对方的密集导弹攻击压制,但依旧有第三关等待轰6系列,这就是他国大量宙斯盾战舰,目前西太平洋已经是世界上神盾舰分布密度最高的海域。以伯克级为例,这种战舰在设计之初就考虑对付苏联远程轰炸机大机群突入,而经过改进后该舰无论拦截弹还是多目标同时探测拦截能力都有长足进步,据推算它可以同时间发射标准6系列防空导弹同时击落40架敌轰炸机!

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在战时爱国者防空系统的数量也会激增

对轰6K/N而言,即使考虑对方的神盾舰可能被大量抽调用于其他海域制海权争夺作战,进而在海上防空方面出现空挡,使自己可以接近中太平洋区域,但这也并不意味着攻击就能绝对成功。理论上该机携带的6枚空地20远程巡航导弹可以低空掠海飞行,不但目标小而且具有一定的路线策划规避能力,但对方也不会彻底无能为力,因为得到远程雷达和其他单位预警的中太平洋美军战区会从中太平洋各岛屿基地,例如塞班岛、塔希提岛和佩里硫群岛起飞大量MQ4C等大型无人机以及有人巡逻机,而这些飞机往往搭载天基通讯和实时信息观测共享系统,它们会由此以关岛为圆点,进而将其周边上千海里内的信息透明化,进而找到来袭导弹的所在坐标。如果此时这些巡航导弹没有结束巡航状态,那么关岛基地的大量战斗机就会用中近程空空导弹对其进行拦截,而关岛本地即使在和平时期也配有6套爱国者PAC2/PAC3系统和6套萨德系统,战时其数量还会猛增,如果发现巡航导弹来袭,它们也会成为基地的最后屏障。此外由于射程限制,关岛基地很难被弹道导弹迅速压制摧毁,考虑对方的修复时间,其战斗机区域定期巡逻就很难中止,这一来此地的大量美军战斗机就同样会成为对方轰炸机的致命威胁!

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解放军空基战略反击体系对隐形战略轰炸机的需求很大

此外在战时对方很可能还会出动携带F35系列隐形战机的两栖攻击准航母战斗群实施反制,将矛头指向陆地上的机场和火箭军发射阵地,所以就海上任务来看即使摧毁或驱逐敌核动力航母战斗群,也不能就此忽略此类同样值得关注的威胁。更有甚者,对方的下一代隐形战略轰炸机B21也将在不久后试飞并走向服役,这种渗透隐蔽性比B2有过之无不及的战略轰炸机同样会对机场和导弹基地带来很大威胁,在考验解放军本土防空能力的同时自然也对中国空基战略反击能力提出了疑问:中国是否也能以对应规格如轰20这样的新一代隐形战略轰炸机予以回敬呢?毕竟根据目前各类作战效率与对方的防御屏障设置,只有此类战机才能保证较高的生存性和突击效率,进而有效威慑对方第二道弧形防御链上的关键出发基地。