1月8日消息，芯智讯通过兆易创新内部人士确认，兆易创新的NOR Flash产品已经开始在华虹无锡12英寸晶圆厂下单生产。这也是兆易创新首次将NOR Flash下单给华虹半导体生产。
华虹无锡12英寸晶圆厂总投资100亿美元，一期项目投资约25亿美元，拥有一条工艺等级90-65/55nm、月产能约4万片的12英寸特色工艺集成电路生产线。自2019年9月建成投片以来，产能持续爬坡中，预计今年上半年将达到4万片/月12英寸晶圆产能。该12英寸厂将利用现有8英寸90nm以及兄弟公司华力55nm的技术基础，逐渐将功率器件、嵌入式存储、MCU、NOR Flash、BCD、CIS等产能导入。
据芯智讯了解，此次兆易创新交由华虹无锡12英寸晶圆厂生产的NOR Flash就是基于55nm工艺的。
受益于下半年消费电子及汽车市场的强势复苏，特别是随着AMOLED屏幕的加速渗透、电动汽车以及以TWS耳机为代表的可穿戴设备的需求快速增长，对于NOR Flash的需求也出现了大幅增长。
此前，兆易创新在去年11月的电话会议中就曾表示，“公司NOR Flash在（2020年）三季度的价格比较稳定，需求非常旺盛，超过原来的预期。展望四季度，目前需求仍然非常旺盛，现在已经处于供不应求的状态，2021年的景气度相对来讲还是比较乐观。”
不过，自去年下半年以来，晶圆代工产能就一直非常紧缺，特别是8吋晶圆产能极其紧缺。对于电源管理IC、面板驱动IC、CMOS图像传感器、部分功率器件、物联网MCU、指纹芯片等产品来说，由于在8英寸晶圆厂生产是最具成本效益的，因此，这些芯片厂商都集中选择在8吋晶圆厂生产。而当8吋晶圆产能紧缺时，这些芯片自然也就会出现供应紧缺的问题。而现在，12吋晶圆产能也同样非常紧缺。兆易创新的NOR Flash的供应也受到了影响。
需要指出的是，兆易创新的NOR Flash主要是交由中芯国际12英寸晶圆生产线代工（华力微也有部分），MCU产品也主要交由中芯国际和联电生产。
随着晶圆代工产能持续紧缺的问题也影响到了兆易创新的MCU和NOR Flash的扩产受限的问题。兆易创新董秘李红在去年11月也曾表示，“存量产能都在有序生产，但是因为需求端旺盛，（由于晶圆厂产能紧缺）要扩产的话就会受到一些影响，新增的部分还没有常规运转起来。”
特别是在去年12月，兆易创新的NOR Flash和MCU的主要代工厂——中芯国际被美国列入实体清单，中芯国际的设备、零部件、物料的购买受限，扩产也受到了影响。当时就有不少媒体认为，兆易创新或将把其在中芯国际的订单转移到其他晶圆厂。
因此，对于此次兆易创新下单华虹无锡12英寸晶圆厂的消息，外界认为，一方面是为了缓解供货的压力，另一方面则是出于供应链安全考虑，才将原本在中芯国际生产的部分NOR Flash订单转到了华虹无锡厂。
对此说法，兆易创新内部人士向芯智讯强调，“这并不是转单，只是新增的NOR Flash产能。”而原有的MCU、NOR Flash产能仍在中芯国际。
至于兆易创新向华虹无锡厂会下多大量的NOR Flash订单，该内部人士向芯智讯表示，“目前正逐步起量，现在还不好说。”
另外，对于此前台湾媒体报道的“中芯国际若被列入实体清单，兆易创新供应苹果AirPods所使用的NOR Flash可能转单至台湾的华邦电及旺宏”的传闻，该内部人士则向芯智讯透露：“未来新增的NOR Flash产能都会考虑放到华虹无锡12吋厂，不会去台厂。”
编辑：芯智讯-浪客剑
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