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雷帝网 雷建平 12月4日报道

一起教育科技今日在美国上市,募资超过3亿美元,一起教育科技也成为中国首家在纳斯达克上市的大型教育企业。

一起教育科技成立于2011年,九年共进行多轮融资。真格基金、顺为资本、老虎基金、H Capital、淡马锡、DST、中信产业基金等投资机构均在其中。

这其中,真格基金陪伴一起教育科技的时间最长,尤其是真格基金合伙人王强,曾担任一起教育科技董事长达8年时间。

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王强今日来到上市现场,并接受雷帝网创始人雷建平专访,称一起教育科技能成功上市,其非常高兴。随着IPO,一起教育科技就变成世界范围内的品牌。

做教育一直是心结

王强本人做过非常多年的教育,1995年底,新东方创始人俞敏洪去了一趟北美,第一站去加拿大,找徐小平,后到美国新泽西找到了王强,王强当时在贝尔传讯研究,过着不错的软件工程师的生活。

此后,徐小平和王强成为新东方合伙人。徐小平在新东方负责出国留学咨询和移民咨询,王强负责口语和基础英语教学。俞敏洪、徐小平、王强三人形成了新东方的“三驾马车”。

徐小平和王强从新东方出来后,做真格基金,一晃到2021年也将十年。但做教育一直是徐小平和王强的一个心结,因为真格基金和其他基金最大的不同,就是老师的色彩非常浓厚,一起教育科技的上市,则部分完成了他们的心结。

王强说,之所以说是部分完成心结,有两点原因:

1,中国教育的信息化、智能化、个性化一定是将来最主要的实践。这个实践不仅仅是在课后辅导领域体现,更重要的是在学校日常的教学、检测、评定等更长期引导学生成长路径方面能扮演非常重要的角色。

比如,以前高考或中考都是一次性的,如果有了学生长期在各个学科门类的表现,学生能力的画像就会变得更立体,更丰富,通过多个维度,可提高衡量评定学生全面性的精准度,其客观性也更大。

从这点来说,一起教育科技将在学校扮演着很重要的角色。这样的角色也是王强和徐小平梦想中的一部分。

2,徐小平和王强都是小地方来的,徐小平来自扬州泰兴,王强来自内蒙古包头,都出自于普通家庭,之所以有今天,是遇到了好老师,上了好学校,徐小平上了中央音乐学院,王强上了北大,改变了彼此的人生。

因此,徐小平和王强一直在琢磨,要将技术增强的教育做到真正普惠,要把当年物理意义上幸运带给他们的优良师资、好的学校通过互联网触达更远的地方,让那些地方的孩子足不出户就能领略到优秀老师们的真实分享,这样,一起教育科技随着上市才真正开始这个伟大的梦想。

王强说,“一起教育科技既阶段性地满足了我们的梦想,将来必定会在更大尺度上激动人心地展开我们的梦想。”

卸任董事长 交棒给刘畅

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王强在一起教育科技2018年年会现场

真格基金前后投资了600多家企业,王强只担任过两家公司董事长,其中一家就是一起教育科技。王强与刘畅很有渊源,在新东方时作为当时最年轻的校长刘畅是王强的直接下属,师承关系密切。

2018年3月,一起作业宣布完成2.5亿美元E轮融资的当天晚上,王强曾对雷帝网说,之所以出任董事长职务,主要有几点原因:

1,基于过去对新东方10年在教育行业摸爬滚打的历练,自己有责任帮着管理团队来把握教育大的发展方向,保证团队不要走偏。

2,王强的教育背景中,其硕士是计算机专业。王强在新东方当年就启动了一个计算机培训教育项目,还在贝尔等专业的计算机大公司工作过。

一个基于互联网或信息化的教育公司,王强认为这些历练都会在公司发展到更成熟之前给公司更大的方向感,也能帮助创业团队把握大局。

3,作为一起教育科技的董事长,王强还有一个好处是,能随时联系徐小平和其他投资人,当管理团队在任何时候出现问题时,能迅速帮他们对接很多资源和业务。

不过,一起教育科技上市的前夕,王强卸任了一起教育科技的董事长职务。

王强说,当年真格基金投了一起教育科技后,筛选了很多人,最后选择刘畅。那个时候刘畅也想创业,最终,刘畅放弃了自己创业,而选择加入一起教育科技扛起引领公司的大梁。

当时,王强还与刘畅有个约定,“如果你来执掌一起教育科技,需要向我承诺一件事,就是你愿意为这个平台至少奉献15年的人生。”

“也只有当老师的人能问出这样挺哲学的话。现在哪个年轻人会说我要为一件事贡献15年人生?但没想到刘畅答应了。他说我既然选择了,我答应,至少奉献15年。现在他已经奉献出10年,而他的奉献也才刚刚开始。”

王强说,选择进校模式需要强大坚韧的耐心和耐力,刘畅兑现了自己的承诺。

而在当年,王强就承诺刘畅,有一天IPO节点成熟了,就会把董事长一职交还给刘畅。如今,王强也兑现了承诺。

以下是专访真格基金合伙人王强实录:

雷建平:您陪伴一起教育科技成长了很多年,很长时间担任一起教育科技的董事长,如今,一起教育科技上市,您是怎样一种心情?

王强:我觉得来之不易。刘畅带领管理团队奋战了近10年,我自己从天使投资到担任董事长也8年了。这一路我觉得经历了很多。

一起教育科技采取的主要是进校模式,立志于改变学校讲练评测全方位的效率,并进行了大量的思考和尝试。这么多年优秀团队专注的努力,有国家层面对于教育信息化的要求及各个学校教育管理者和教师们对于未来教育信息化的需求,使得一起教育科技终于走出了自己当时想走的那条艰难的道路。

一个企业走到IPO,标志着阶段性进步,不仅被一级市场资本认可,也被二级市场资本认可,更主要的还不是融到资,而是随着IPO,一起教育科技就变成一个世界范围内的品牌。所以,对于一起教育科技上市这件事,我非常高兴。

雷建平:一起教育科技成长的过程中您提供了很多帮助,您怎么评价一起教育科技团队?

王强:我和刘畅在过去的8、9年接触非常多,刘畅作为企业领导者也在快速成长。他成长的标志在这样几方面:

首先,刘畅对人才特别的饥渴。举个例子,刘畅搭建的高级管理团队中最后一个副总裁,从他跟我交流说这个职位非常重要,而且他有了目标,到这个人最后入职,成为一起教育科技管理团队的一员,他整整花了3年时间。刘畅对高端人才的渴求和耐心让我感觉到他真能把团队的水准搭建得极高。

过去这些年里,刘畅在公司也打造了一个人才迭代的有效机制,让更优秀的人才能非常平稳高效地进入职位,而过去执掌这个职位的人也能非常平和地让贤或接受内部调整。这点可不容易。

目前为止一起教育科技团队在互联网教育公司里是一流的。一起教育科技构成了一个多方位、多侧面、多种运营能力的团结、高效的执行团队。

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王强2013年在一起教育科技公司

雷建平:您担任了那么多年的一起教育科技董事长,为何在上市前夕,卸任了董事长职务?是觉得一起教育科技现在的管理团队已经能承担这个担子了?

王强:其实我个人没那么重要。我和小平、刘畅,毕竟都是做教育出身,懂得家长、懂得孩子们,懂得老师。

我担任董事长只是想分担刘畅一部分运营方面的负担和压力。我对他说我的功能就是“推土机”和“压路机”,你需要我推土时我推,需要我压路的时候我压。

当时我对刘畅承诺,有一天IPO节点成熟了,我把董事长一职交还给你。节点成熟意味着,公司阶段性的成长已步入健康发展的正途。团队已臻于成熟完整。他的眼界和他的胸怀已历练合格,具备了全局的驾驭能力。

所以我7月份辞去董事长职位,其实是兑现近10年前对他的允诺,安心交棒了。随着一起教育科技IPO,由他带领团队向外界展示他领导力的公司治理新时代开始了。

雷建平:一起教育科技在行业沉淀的时间很长,但商业化可能是这两年才慢慢起步,您怎么看一起教育科技的商业化问题?

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王强与一起教育科技团队做公益

王强:对进校,进入公立学校来说,不可能有市场性的商业化,即便你是一个SaaS类的。横向来比,可能一起教育科技在服务学校的科研方面投入是最大的。这个和其他面向企业服务的公司有大区别。但作为一家企业,生存又是必须的,它不是一个选项。如果你的主要业务不能商业化,那它靠什么来活着?

一起教育科技一直不断探索重大业务板块之外赢得生存所必需的燃料。换句话说,一起教育科技的市场化在哪儿?目前主要是在一起学网校的网络课堂。

一起教育科技创业最大的初心是要让中国的学校教学与管理变得更加有效,让校内学生学习过程个性化,让优质教育资源能真正共享。全局看,一起教育科技整合了校内校外不同的诉求。这也区别了其他教育企业。

雷建平:一起教育科技成立过程中获得过多次融资,除了真格,顺为、DST等基金也非常愿意支持,为什么这么多资金愿意真金白银的去投入?

王强:我认为一起教育科技的投资者是有突出调性的一批投资方。一起教育科技早期融资非常艰难,徐小平老师投完后我投,但我投完后也没有人看好我们要做的这件事。

但小米CEO雷军见了刘畅以后,听进去了刘畅要做教育这件事的初心,雷军觉得非常有必要。因为雷军投的时候小米还处于群雄混战阶段,雷军也在探索小米的未来。

雷军认为小米和一起教育科技的愿景都是正确的,就是要让技术手段和大数据来增强或者弥补甚至是改进现有管理运营无效的地方。所以雷军认同中国教育的管理方面需要有一个公司专注地切入。

后来老虎基金、陈小红创办的H Capital,尤里·米尔纳的DST、淡马锡、中信等也成为投资者。

这些投资者都对教育信息化的平台性解决方案感兴趣,基于此这些投资人在董事会上,从来没有对这个初心愿景产生过质疑,没有要求一起教育科技尽快盈利。大家调性契合,又极具耐心,才有了今天能够IPO的阶段性成绩。

雷建平:当年您和徐老师都是在国外,新东方的俞敏洪老师专门到国外去,把你们请回来一起做新东方,当时您在国外实验室还领着很高的薪酬,但您放弃了这些回来。后来,您和徐老师从新东方出来,这么多年一直帮扶一起教育科技,这是不是说你们的心里一直有一个教育的初心?

王强:即便在投资界,大家都管我们叫徐老师、王老师,这个还真是一个名副其实的称呼。其实,我们骨子里就是老师。

老师的特点就在于,我们看到一个青年人带着梦想来了,经过交流,或者经过我们部分资金上的支持之后,Ta真做出了Ta梦想中的东西,我们的兴奋感和幸福感是超越一切的,远远超出金钱的回报。

这是衡量一个老师和非老师的区别。从这点来说,我们不是纯粹的投资人。

真格基金成立快10年了,我们俩坐在办公室,天天谈的不是真格基金要赚多少钱,而是我们又投到了多么优秀的人,而这个优秀的人做出来的公司多么有效地改变了某些领域无效的东西,或者颠覆了哪些领域传统的玩法。这才是我们乐在其中的地方。

当年做新东方十年,上市也只是副产品。我们那时也没想说回来要做个新东方将来为了IPO。当然,那个时候也早,不像现在的双创,IPO好像成了标配。

作为天使投资者,我们投的还是年轻人。就跟当年选择刘畅执掌一起教育科技的团队也是这样。我们知道进校是一件非常艰难的事情,没有背景,没有任何其他资源,就生生地靠地推,一个一个学校敲开大门。

很多难以想象的累活是没人愿意做的。大家现在习惯了互联网思维,动不动来一个病毒式传播,尽想着小成本撬动大板块。许多人眼里只有“捷径”。而一起教育科技却选择了最难走的那条。

坦率讲,这个赛道里赚快钱的“捷径”还是有不少的,并不一定非要坚守这样的模式,但我们坚守下来了, 我们身上做老师的基因可能扮演着重要的角色。

再有,作为老师,相较于一般的投资者,我们更加淡定吧,因为我们追求的目标不是短期的,而是长期的,这个长期甚至是超过金钱可以清晰见到回报的长期,我觉得这种定力会积极影响到刘畅及其团队。

由于我俩是天使投资人,什么样调性的资本在什么阶段进来也是我们同刘畅认真反复思考的,这极大保障了近十年来所有投资人和管理团队从来没有在价值观、战略乃至战术上产生过任何相左的冲突,没有产生任何无谓的内耗。而且从大的战略决策层面非常幸运地没有产生重大的失误。

雷建平:您和徐老师当老师的经历,是不是也影响了真格基金的投资风格?

王强:从这个角度说,我和小平作为老师的基因远远盖过我们投资人资本的基因。而且,不仅仅体现在一起教育科技的个案里,还极大地影响了真格基金的整体调性。

真格基金和其他基金有什么关键不同的地方?我觉得我们“老师的”色彩非常浓厚。因为就像老师对学生,我们对创业者是真心地相信,甚至是盲信,认为创业者的成功才是我们的成功。我们只相信一个人创造力的边界,而不相信任何其他人为的东西。

算上今天,我这一个半月已经参加了三个IPO,完美日记、优客工场、一起教育科技。明年真格基金将迈入第十个年头,等待着我们的将会有近二十个IPO。这是判断与定力的成果,是相信创业者梦想与创造力的成果,是真格团队近十年刻苦专注的成果。

有些资本见到PE回报好就涌向PE,见到天使的回报高就转向天使,而真格基金从九年前出发的时刻起就笃定聚焦在创业链条的初始阶段,独特专注地发现和判断创造力的种子和幼苗,在耐心与耐力的加持下见证它们成长为参天乔木。这既是我们的责任,也是我们存在的意义。

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