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特朗普赦免火鸡仪式

感恩节(Thanksgiving Day)是美国人民独创的一个古老节日,也是美国人合家欢聚的节日。美国把每年11月第四个星期四定为“感恩节”。感恩节假期一般会从星期四持续到星期天。在美国人的心目中,感恩节的重要性仅次于圣诞节。按照传统,美国总统都会在感恩节的前一天举行赦免火鸡仪式,赦免了一对火鸡。然而欢乐节日的背后却有一段残酷的历史,当然这一段历史是对美洲原居民来说的。

一、感恩节的由来

一、感恩节的由来

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五月花号

感恩节的由来可以追溯到美国历史的发端。17世纪初,英国的清教徒遭到迫害,一批英国清教徒难以忍受宗教的迫害,于1620年9月,登上“五月花”号帆船驶往刚被哥伦布发现不久的“新大陆”——美洲,12月26日到达了今美国的普利茅斯港。1620年和1621年之交的冬天,由于新鲜果蔬的缺乏和坏血病流行,加上饥寒交迫,102名清教徒只有50人幸存。当然这次航行名垂青史的原因是《五月花号公约》签署,这份公约是美国历史上第一份政治性契约文件,被称为美国出生证。

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《1621年第一个感恩节》(The First Thanksgiving,1621),作者Jean Leon GeromeFerris

时值寒冬,来到陌生的地方,缺衣少食,恶劣的环境正在威胁着他们的生命。在这生死攸关的时刻,当地万帕诺亚格(Wampanoag)印第安人慷慨地拿出贮藏越冬的玉米和土豆,送去猎获的野鸭和火鸡。印第安人还教他们种植玉米和南瓜,饲养火鸡。这些新移民在印第安人的帮助下开始适应这片土地的生活。在印第安人的帮助下,移民终于获得丰收。按照宗教传统习俗,移民把丰收的日子定为感恩节,邀请原住民一起过节,来感谢他们的馈赠,这就是最初感恩节的由来。

最初感恩节没有固定日期,由美国各州临时决定。1789年,华盛顿总统正式规定,11月26日为全国统一庆祝的感恩节。但是,在相当长一段时间里,各州都视自己的情况规定节日日期。直到美国独立后的1863年,林肯总统宣布感恩节为全国性节日。1941年,为了延长圣诞购物季、刺激经济,罗斯福总统签署国会决议,宣布11月的第四个星期四为感恩节。

二、印第安人血泪之路

二、印第安人血泪之路

在最初的百十年里,欧洲移民与印第安人的关系总体还算和平,欧洲人没有足够的人数和实力掠夺印第安人,而印第安人也从来不去主动攻击这群外来者。不过随着移民人数越来越多,双方实力对比越来越悬殊,和平不复存在。

北美独立战争期间,绝大多数印第安部落都站在英国一边。1778年7月,以印第安人为主的镇压部队,残忍地屠杀了近400名拥戴独立的白人。这就是美国史上著名的“怀俄明惨案”。而北美独立战争的最后一场陆战,竟然也是发生在大陆军与印第安部落之间。1782年11月,克拉克将军击溃了骁勇的印第安人肖尼部落,并将其驱逐到西部。

美国建国后,英国、法国、西班牙察觉到,这是人类历史上对殖民主义的首次胜利,它必将影响殖民主义。于是这三个殖民国家联合起来,试图遏止殖民地独立的浪潮,而代替殖民者开战的却是印第安人。三国向印第安部落提供武器、金钱,让印第安人不断从西部攻击新生的美国。

1779年,乔治·华盛顿指示约翰·沙利文将军攻打易洛魁人时说:若把“垃圾”(印第安人)放到所有定居点附近,那么整个国家将不只是泛滥成灾,而是被彻底摧毁。在灭绝印第安人的过程中,华盛顿还指示其将军:“在所有印第安人居留地被有效摧毁前不接受任何和平建议。”

1783年,华盛顿在把印第安人与狼的相互比较中,这种反印第安人情绪暴露无疑:“二者皆掠食性野兽,仅在形体上有所不同。”华盛顿的灭绝政策在其部队再次击败印第安人后得以实施。士兵们从易洛魁人的死尸上剥皮,“从臀部往下剥,即可作出高的或可并腿而长的长统靴来。”在那场袭击后幸存的印第安人将美国国父称为“小城摧毁者”。五年内森卡人的约三十个城只剩下了两个。

1791年,印第安人的进攻导致了美军的“圣克莱尔惨败”,美军战死637人、伤263人。1794年8月的“伐木之战”,印第安人被击溃,次年被迫签署了《格尼维尔和约》,把从纽约到密西西比河之间的广阔土地割让给了美国。

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特库姆塞画像

1812-1815年的英美战争中,大部分印第安部落仍然站在英国一边。北美印第安人历史上最杰出的军事领袖特库姆塞,就是在这场战争中大放异彩的。1812年,他率军配合英军攻克底特律,俘获美军2500人。1813年,他率部与英军共同作战,多次击退美军对底特律的反攻,全歼美军一个旅。英军把900名美军战俘交给印第安人处置,印第安人将他们全部屠杀,还对部分俘虏实行了残忍的“割头皮”行为。1815年,美军完成改编后发动反攻,特库姆塞随英军一起撤出底特律,在莫拉维安镇被美军追击,最终兵败身亡。

印第安人在数次战争中的所作所为,扭转了美国人对印第安人的印象,亦将美国的复仇行为正当化。从此之后,对印第安人的政策便发生了大幅度的逆转,从“同化”转为“驱逐”,要把印第安人从他们的故土上赶走。

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西进之路示意图

1830年,美国国会通过了“印第安人驱逐法”(Indian Removal Act),并得到安德鲁· 杰克逊总统的批准。此后国会调拨资金供联邦与部落谈判,将他们迁往西部。南方各部落面临来自州政府和联邦政府的双重压力,大多数部落无力抵抗,只好割让土地,拿到一些象征性赔款,然后动身前往西方。

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血泪之路

随着西进运动的进行,大批印第安人遭到屠杀,幸存者被强行赶到更为荒凉的“保留地”。印第安人被迫迁徙之路也被称为印第安人的“血泪之路”,印第安人作为人类几大人种之一,整体上被基本灭绝。据估计,哥伦布到达新大陆时,印第安人超过1000万人。到1900年,美国人口约7600多万,但印第安人已经只剩20多万了。哈佛大学教授埃里奥特。莫利森关于美洲历史写到过:“是哥伦布一手开创了这一种残忍政策,后来者继承了他的作法,其结果就是种族灭绝。”

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美国印第安人保留地分布图

直到1924年,美国国会才通过了《印第安人公民资格法》,宣布凡在美国境内出生的人均为美国公民。1934年,美国根据罗斯福总统的“新政”通过了《印第安人重新组织法》,允许印第安人建立自己的政府,不再分配保留地的土地,停止强迫印第安人放弃传统文化和宗教的政策,印第安人的境况才有所改善。

三、幸运的火鸡

三、幸运的火鸡

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火鸡是感恩节传统主菜,因为最初的殖民者就以火鸡为食。根据美国国家火鸡联合会(National Turkey Federation)的调查,大概有88%的美国人在感恩节吃火鸡。

按照习俗,美国总统每年都会在感恩节前一天在白宫赦免一只火鸡,使其免于成为感恩节大餐。总统本来只需赦免一只火鸡,第二只火鸡是备用的,以防万一第一只不能履行职责时作为替补。当然,被赦免的火鸡也成为全世界200多亿只鸡中最幸运的火鸡。

记录有史以来的第一次火鸡赦免是由林肯总统开创的,因为他的儿子塔德要求他不要吃那只送给总统的火鸡,但是直到更为现代的时候这才成为传统。

把火鸡作为礼物送给美国总统这一事件可以追溯到1970年代,当时罗德岛的家禽交易商Horace Vose每到感恩节都会送给白宫一些喂养得很好的火鸡。第一家庭并不总是会大宴宾客,但这一举动让这位家禽交易商和他的农场名声大噪,成为了直供白宫的机构。直到1913年,这位商人去世后,这一时代才宣告结束。

1920年,由于火鸡数量急剧增加,时任总统柯立芝不鼓励人们将火鸡送到白宫。据当时《纽约时报》报道,虽然柯立芝最终还是恢复了传统,但人们送来的不只火鸡,还有鸭子、鹅、兔子、鹿以及一只浣熊。后来,这只浣熊被柯立芝当成了家庭宠物养了起来。

1948年12月,杜鲁门总统赦免了两只火鸡,但同时又表示它们会出现在圣诞晚餐中。显然,这代表没有计划让这两只火鸡获得真正的赦免。尼克松总统后期,帕特里夏·尼克松代表总统接受了火鸡,并于1973年把这只被赦免的火鸡送到奥克森山的儿童农场。1978年被卡特总统赦免的火鸡也被送到了一个农场的小型动物园里。

虽然关于谁才是赦免火鸡的首位总统的争论从未停止过,不少专家还是认为,正式赦免火鸡的传统始于总统老布什时期。白宫历史学会说,赦免火鸡的礼仪于1989年固定下来。时任总统老布什在当时的赦免仪式上说,“我向大家保证,这只火鸡不会成为任何人的盘中餐——它被授予总统特赦,得以在附近一处儿童农场安度余生。”