根据俄罗斯方面报道称，现在俄罗斯图-160战略轰炸机所使用的新版本的NK-32发动机，这对于俄罗斯恢复下一代轰炸机的生产至关重要。目前，图-160战略轰炸机安装了新发动机，正在进行试飞。
负责生产俄罗斯图-160轰炸机的俄罗斯联合飞机公司宣布，经历了现代化升级的图-160M战略轰炸机，首次搭载了新的批量生产的NK-32-02发动机，于2020年11月3日从位于俄罗斯西南部的喀山机场起飞，飞行持续了2小时20分钟。俄罗斯方面报道说，飞行进行得很好，并且飞机“具有新的飞行和导航设备，机载通信系统，升级的控制系统，雷达站和电子对策系统”。
俄罗斯方面称，大型发动机的缺乏严重阻碍了俄罗斯恢复生产图-160战略轰炸机的雄心勃勃的计划，该计划于1994年停产，当时只制造了36架图-160战略轰炸机，其中三架是用于静态测试的非飞行滑翔机。有10图-160战略轰炸机留在乌克兰境内，被送去报废。在组装线上还有四架图-160战略轰炸机未完成，其中两架图-160战略轰炸机于1999年和2007年完成。如今，俄罗斯航空航天部队拥有约17架图-160战略轰炸机，这近年来引人注目地进行了长途飞行，并定期向北约边界飞行。
2015年4月，俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古宣布恢复生产图-160战略轰炸机。在此之前，以库兹涅佐夫命名的萨马拉科学技术园区，获得了为这些轰炸机生产NK-32涡轮喷气发动机的合同，现在正在制造NK-32-02的改进版本。该类型的第一批发动机计划于2016年准备好进行测试，一些军事观察家认为，俄罗斯下一代PAK DA轰炸机将安装相同的发动机。 NK-32-02将安装在新的图-160上战略轰炸机，还将替换第一批量产轰炸机上的旧发动机。
据报道，安装在原始图-160上的NK-32是世界上最强大的轰炸机发动机。它加力的推力为25,000kgf。NK-32-02被认为是一种新型发动机，尽管实际上是在1980年代中期制造的，但由于成本高昂，苏联放弃了生产。NK-32-02具有与其前身相同的功率，但效率更高，这使轰炸机的飞行距离增加了1000公里。过去，图波列夫设计局宣布将射程增加13％。
恢复图-160战略轰炸机的计划的时间很长，这并不奇怪，因为经过多年的停机之后，俄罗斯必须恢复生产线，组织结构和设备。2018年1月，俄罗斯国防部签署了10架新图-160飞机的合同，每架价值2.7亿美元。过去，俄罗斯航空兵曾表示他们需要至少50架新的图-160M战略轰炸机。
图-160战略轰炸机不仅可以使用核武器，而且可以使用常规武器。图-160战略轰炸机在叙利亚战役中展示了自己的作战能力。因此，俄罗斯想从超音速战略轰炸机中获得最大收益。
而同于同样研制大型轰炸机的国家，中国也很需要装备和使用大型发动机，但是目前国内不论是涡扇-20还是涡扇-15，都不适合下一代轰炸机使用。也就是说，放眼全球只有俄罗斯具备新式发动机。但目前俄罗斯的态度很明确：俄罗斯不会出口这款发动机，俄罗斯下一代轰炸机PAK DA将于2023或2024年进行首次飞行。不管如何，俄罗斯起码有自己的动力，轰炸机研制只是时间问题。显然动力成为了新轰炸机的拦路虎。
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