近日，美国传统基金会发布的一份报告显示，尽管近几年的预算创历史新高，但美国军方资金仍然不足，如果想要准备好与中俄等大国对手发动长期战争，就需要更多的军队、飞机、船只和高科技资产。
该基金会在其年度报告“美国军事实力指数”中说：“按照目前的说法，美国军队只能勉强满足保卫美国重要国家利益的需要。”该基金会的评估认为美国武装力量应该具备同时打击并击败两个主要大国竞争对手的能力，但是判断美军目前只能对付一个主要敌人。
退役海军陆战队中校、基金会高级研究员达科塔·伍德表示，美国军队的现有规模，只有应对打败两个大国对手所需规模的三分之二。他说改进的办法是增加经费。伍德说：“这一切都是为了钱。多年来美军确实投资不足。”但是目前美国国防开支达到创纪录的7400亿美元。按照伍德所说的三分之二的比率，未来美军军费应该增加到1.1万亿美元。
这一报告将美国各军种的军事实力分为“非常弱”、“弱”、“中等”、“强”和“非常强”五个等级。该指数将美国陆军、空军和海军陆战队的评级为“中等”；但根据舰艇数量、船龄和生产更多舰艇所需的时间，海军的评级趋向于“弱”。伍德指出，建造一艘航空母舰至少需要五年时间，建造其他水面战斗员需要两年时间。
伍德说，美国海军目前大约有300艘舰艇。其中一半以上的船龄超过20年。在300艘每天只有大约100艘可以开动。他透露：“在这100艘军舰中，可能有60艘部署在西太平洋地区。这60艘美国军舰将在未来几年内与拥有350艘军舰的中方海军对抗，而未来他们的军舰数量将迅速增加到400艘。”
美国国防部在9月份向国会提交的中国军力年度报告中表示，中国现在“拥有世界上最大的海军，总战斗力约为350艘舰艇和潜艇，其中包括130多艘大型水面舰艇”。美国传统基金会报告认为美国海军应该拥有400艘载人“作战舰艇”，这一数字与前国防部长马克·埃斯珀的建议基本一致。10月6日，埃斯佩尔为海军发布了一份“2045战斗力量”计划，要求打造一支约500艘舰艇的部队，包括大量无人作战舰艇。
该报告承认美国有很多反对增加军事预算的因素。报告称：“在大国冲突没有爆发、美国国内存在大量矛盾和冲突的情况下，美国倾向于增加国内项目的支出，而不是国防投资。因此，获得足够的支持来增加国防开支，从而拥有一支同时打赢两场战争能力的部队是有问题的。”国防部主张在未来几年增加3-5%的开支，以资助潜在的大国冲突的转变。然而，两党议员都警告说，鉴于应对新冠疫情的巨额开支，国防开支很可能削减。
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