天正十年（1582年），由于本能寺之变的关系，泷川一益为代表的织田家势力退出了关东，不仅如此，织田信长留在甲斐国、信浓国的家臣们也或死或逃，武田家的旧领变成了一块无主之地。
七月十二日，北条军以追击泷川一益为名侵入了信浓国小县郡，同地的真田昌幸等信浓国豪族纷纷率部来投。另外一边，德川家康从京畿返回领地之后，也开始攻略起甲斐国，两家的势力很快就在武田家旧领相遇。不过，九月末时真田昌幸突然叛变，投入德川家康麾下，随后德川家又与佐竹家等北关东众联合，组建了针对北条家的包围网。
北条家遭到两面夹击后，局势变得不利起来，恰好此时德川家康也与越后上杉家出现矛盾，因此便请织田信长的次子织田信雄为中介调解。最终北条、德川两家达成和睦，北条家将占领的甲斐国、信浓国领地让渡给德川家，而德川家则要将真田家的领地、上野国的吾妻、沼田二地割让给北条家。尽管德川家、北条家在此之后缔结婚约，但是割让吾妻、沼田领之事始终没有解决，最终还为北条家的灭亡埋下了伏笔。
此时的北条家已然成为关东的霸主，特别是这年闰十二月时，北条家拥戴的傀儡关东公方足利义氏去世，因为足利义氏没有嫡子的缘故，关东公方家正式宣告灭亡。此后，关东公方麾下的奉公众们以及关东公方名下的领地也全部都成为了北条家的直辖家臣与领地。
北条氏直
天正十一年（1581年），北条家对上野国厩桥城的北条高广发起攻击，由于由良国繁、长尾显长的背叛，北条家不得不与两家以及其背后的佐竹家等势力对峙。为了牵制佐竹家，北条家开始尝试与陆奥国南部的伊达家接触，伊达家家督伊达政宗继承家督之后，立即对佐竹家支持的芦名家领地发起攻击，因此双方很快就达成共识，决定共同对付佐竹家。值得一提的是，有人认为伊达政宗身为北条家的盟友，在小田原合战时却没有帮助北条家是背盟之举，但是实际上两家的盟约本就是针对佐竹家缔结的，伊达家并没有义务帮助北条家与羽柴秀吉作战。
天正十三年（1585年），羽柴秀吉在小牧·长久手合战后取得优势，同年又相继攻打了四国的长宗我部元亲、北陆的佐佐成政、纪伊国的杂贺一揆等势力，再加上秀吉有着西国的毛利辉元、越后的上杉景胜的支持，依然成为日本中部的主人。此后，羽柴秀吉降服了旧主织田信长之子织田信雄，又在朝廷运作，以藤原家养子的身份出任了关白，建立起一个特殊的“武家关白”政权。
是年十月二十八日，北条家与德川家重新互相交换了誓书，强调两家的同盟，准备联合起来一同对抗羽柴秀吉。然而，仅仅半个月后，德川家的重臣石川数正就背叛了家康，逃到了羽柴秀吉的麾下。之后，信浓国的小笠原贞庆、木曾义昌也纷纷背离德川家，加入羽柴家麾下，使得德川家的势力大为缩水，陷入了领国危机。最终，在织田信雄的调解下，德川家康迎娶羽柴秀吉的妹妹朝日姬，又将儿子送到羽柴家做人质，达成了和解。另外一方面，德川家康为了照顾北条家的情绪，在与秀吉达成和解后，立即与北条氏政会面，重申德川家不会背叛盟约，同时还下令拆除德川家一方在边境的军事据点，表明德川家不会与北条家对立的态度，让北条家吃下了一颗定心丸。
天正十四年（1586年）十月，德川家康上洛出仕羽柴秀吉，秀吉也借此机会让德川家康出任羽柴家与东日本诸国大名的外交取次，同时下达了“关东·奥两国总无事令”，也就是告知东日本的大名们不许再发动战争。此时大多数东日本的战国大名都表示愿意服从羽柴家的命令，只有北条家没有给秀吉明确答复，反而还在不断地加强小田原城的防御。
德川家康
天正十五年（1587年），因为日本有传言说羽柴秀吉准备征讨北条家，因此北条家也对全领发起了总动员令。不过，此时的秀吉并未有出征关东的打算，因而他让德川家康前往交涉。德川家康此时已经完全化身为秀吉的舔狗，他给北条家下达了最后的通知书，大概内容就是自己会尽力在秀吉那边保存北条家的领地，北条家则需要上洛出仕秀吉，如果北条家拒绝服从秀吉的话，德川家与北条家的盟约就将结束，自己也会将女儿从北条家接回。
在德川家和羽柴家的双重威胁下，北条家再怎么不识时务也该看清今后的天下大势了。于是，北条家也决定让家督北条氏直上洛出仕秀吉，并在领国内征收用来上洛的费用，不过由于北条家之前与织田家闹得很僵，所以北条家先派遣一门众北条氏规上洛觐见秀吉，探探口风。秀吉表示，北条氏政、北条氏直父子二人只要有一人上洛出仕即可，作为赏赐，自己将会介入一直悬而未决的割让沼田领之事，将沼田领的三分之二割让给北条家，三分之一留给真田昌幸，另外还让德川家康在信浓国给真田家加封，以补偿割让领地之事。
沼田领问题解决以后，北条家又向羽柴家派出使者，表示原本是打算今年十二月上洛的，但是上洛准备不够充分，希望能够暂缓上洛，将时间改在来年的春天或者夏天。对此，羽柴秀吉认为北条家有些蹬鼻子上脸，所以他给出的回复是无论如何都必须在年内上洛。
就在北条家与羽柴秀吉协商上洛的期间，上野国发生了北条家家臣猪俣邦宪夺取名胡桃城的事件，猪俣邦宪是在真田家割让沼田城后入驻沼田城的城主，但是他却突然攻略了保留在真田家麾下的名胡桃城，彻底激怒了秀吉。
羽柴秀吉对北条家做出了许多让步，但是却换来了这样的结局，感到没了面子的秀吉向各地的大名们宣布，北条氏政必须在年内上洛，接受夺取名胡桃城的处罚，否则自己将会出兵关东，讨伐北条家。另外一边，北条家也知道自己这事办的不厚道，他们也不想与秀吉敌对，因而再次派出使者斡旋，表示北条氏政、氏直父子一定会上洛，但是希望北条家能够有和德川家康同等的待遇。同等的待遇，意思就是德川家康上洛时，秀吉为了让德川家康安心，将母亲大政所送到了骏府城当人质，所以北条家也希望秀吉能够送个人质到小田原城来。
羽柴秀吉
羽柴秀吉的回复只有一个字：“滚。”
天正十八年（1590年）三月一日，羽柴秀吉率军自京都出阵，与德川家康、织田信雄、羽柴秀次等一同沿着东海道进军，前田利家、上杉景胜、真田昌幸则从北陆道进军关东。北条家的“小田原城防御体系”在羽柴秀吉大军的攻击下瞬间土崩瓦解，小田原城的众多支城逐一被羽柴军攻陷，到四月二十五日时，岩付城、江户城、八王子城、箕轮城、河越城相继落入羽柴军手中，北条家仅剩下小田原城一处重要据点，以及残余的一些小城。
小田原城被包围以后，北条氏直不断地与织田信雄、德川家康联系，希望两人能够在秀吉那边说说好话，但是信雄却劝说北条家不要与秀吉敌对，最好能够开城投降。再加上小田原城内不断地出现逃兵，甚至连笔头老臣松田宪秀之子都与羽柴家内通，北条家在无奈之下，只得选择投降。北条氏直亲自前往织田信雄家臣泷川雄利处投降后，提出愿意以自己切腹为条件，换取小田原城守军的性命。
小田原合战
羽柴秀吉收到北条氏直的请求之后，对北条氏直的行为大为赞赏，再加上北条氏直一直都是主和派，又是德川家康的女婿，因此秀吉表示此战的责任在北条氏政、北条氏照、松田宪秀、大道寺政繁四人身上，仅要此四人切腹即可，北条氏直和守军都不必担责。随着北条氏政的切腹，曾经的战国大名北条家就此灭亡，北条氏直也孑然一身，被流放至高野山隐居。
不过，因为德川家康的求情，羽柴秀吉在天正十九年（1591年）时赦免了北条氏直，赐给他关东九千石、近江国一千石，总共一万石的领地。据说羽柴秀吉还允诺日后会在西国选择一国作为北条氏直的领地，但是没多久北条氏直就去世了，其部分领地被侄子北条氏盛继承，北条氏盛便是江户幕府的狭山藩藩主。
本文作者：北条早苗
未经许可，谢绝转载
热门跟贴