作为世界上最强的空中力量（第二是美国海军，第三是美国国民警卫队，开玩笑），美国空军一直都装备着世界一流的飞机，也就是说，即便美国空军的飞机在退役送入飞机坟场后，依然要比大多数国家装备的飞机先进很多，惦记这些退役飞机的可不少。
这些退役战机除了封存后作为储备，等待有一天重新解封飞上蓝天之外（概率较小），大多数只能作为现役战斗机的器官捐献者，为现役飞机提供那些已经停产的零部件，最好的结局大概就是被改装为无线电遥控靶机，在爆炸中发挥自己最后的价值。
当然，也有不少美国的盟国对这些美军退役战机十分感兴趣，除了购买全新制造的战斗机，购买这些解封后重新升级的二手战斗机也不错，这些战斗机通常状况不错，价格低廉，在经过延寿和升级后，依然具备很强的战斗力，很适合那些经济上不怎么宽裕的国家，当然，这也跟美制战斗机寿命较长有关，俄罗斯战斗机机体寿命短一直是个缺陷。
当然除了这些合法的，还有那些不合法的，比如那些装备美制战斗机的敌对国家，像伊朗，伊朗空军装备有大量美制战斗机，除了F-4和F-5战斗机在全球的装备量比较大，容易搞到零部件，事实上，伊朗人虽然无法生产这些老式美制战斗机，但大修或者制造大部分零部件还是可以的。但对于F-14战斗机那就有点抓瞎了，伊朗空军是除美国海军之外唯一的F-14战斗机用户。
伊朗空军的F-14战斗机在两伊战争之前，因为伊斯兰革命的缘故就已经瘫痪，两伊战争爆发后，原伊朗空军的军官和地勤人员才被允许重新服役，经过努力，伊朗拥有了大修F-14的能力，但其关键零部件还是无法制造，鉴于美军已经在2006年将全部的F-14战斗机退役，要获得那些无法制造的零部件，就只能在美军的飞机坟场寻找了，美国海关和情报部门抓获走私F-14战斗机零部件的案子已经不少了，从美军飞机坟场获得的零配件，是支撑伊朗F-14依然在飞行的重要因素。
除了那些小偷小摸的军事爱好者之外，美军退役飞行员也对偷窃飞机坟场的零部件很有瘾，尤其是偷窃自己曾经驾驶过的战斗机零部件，那就更有“纪念”价值了，这些对飞机状况熟悉的专业“小偷”，最喜欢的就是飞机上的时钟了，不仅有纪念价值还很实用，对此，飞机坟场的警卫人员也是大伤脑筋，尽管保安措施一直在增强，可还是挡不住这群机智又充满冒险精神的“飞贼”。
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