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编者按：相对于窄刃刀来说，宽刃大刀的制作工艺要求相对要低一些，但是就总有人想当然的认为宽刃刀制作工艺要求更低就代表技术倒退，窄刃刀都得两斤多重，宽刃刀一定会更重，过于沉重所以无法实战，只能拿来唬人。而宋代主要使用的都是宽刃刀，所以代表了宋代军械制造工艺的倒退。今天我们就来探讨一下宽刃刀是否真的不实战，宋代的军械制造工艺是不是真的倒退。
从汉代进入铁器时代开始，一直到唐代，军队制式武器的形制一直没有什么改变，唐代也依然使用和汉代没有什么太大区别的直刃环首刀。但是到了宋代，刀型发生了很大的变化，北宋的兵书《武经总要》中记载了宋军使用的八种制式刀具，除了类似方天画戟的戟刀外，皆为宽刃刀。于是就有人认为制作精良的唐刀工艺失传，宋代军械制造工艺退步。如同抗战时期民国做不出合格的刺刀只能用大刀片子一样；认为宋代已经造不出好用的窄刃刀，只能做出更厚重的宽刃刀。所以宋代一直被各个游牧民族吊打，就是因为武器不行。并以此类推，所有宽刃刀其实都不好用无法实战，清代的牛尾刀更是历史的倒退，刀头过于厚重只能拿来吓唬人，没有实战功能。
▲汉代环首刀
实际上只要对比一下各个朝代的对手就能很轻易的发现，宋代之所以军械变化如此巨大，完全是因为宋军的对手和以往朝代的对手都有不同。西汉名将陈汤说曾经上书说：“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩不利。今闻颇得汉巧，然犹三而当一。”这就是著名的一汉敌五胡的说法的来源。但是陈汤说的也很明确，这一名汉兵能顶五名胡兵靠的是装备更好，匈奴的制造业完全没有办法和汉朝相比，汉军使用钢铁制作的环首刀的时候匈奴甚至还在用青铜兵器。而后期学习了冶铁，但是游牧民族难以定居，就决定了制造业方面有着天然的劣势。所以就算学了冶铁技术，一名汉兵也能顶的上三名胡兵。
这种状态一直到唐朝也没有太大的改变，唐帝国的对手也大多缺少精良的盔甲，没有什么有记载的厉害重甲部队。但是到了宋代，宋王朝的对手都有王牌重甲部队，比如辽国的铁林军、西夏的铁鹞子、女真的铁浮屠、蒙古的重甲铁骑。而无论是宽刃刀还是窄刃刀，拿去砍铁甲都是不靠谱的，利刃类武器本就不适合去硬砍铁甲。《宋史·曹利用传》有段描述就很能说明问题：“利用至岭外遇贼，武仙县贼持健标，蒙采盾，衣甲坚利，锋镝不能入。利用使士持巨斧长刀破盾，遂斩首以徇。”在面对穿甲对手的时候，利刃和箭都无法起效，只能用巨斧和长刀才行。
▲南宋石刻中的持刀重步兵
所以宋代的军械之所以发生巨大改变，就是因为宋王朝的对手都有成建制的重甲部队。普通单手刀在面对重甲敌人的时候是很无力的。所以宋代的制式军刀基本都采用长刀，短刀只有宽刃的手刀一种。就是因为面对重甲对手，长杆刀因为杠杆作用力臂更长，挥砍的威力也更大，对抗重甲敌人更有效。重甲对手要么上大斧、长刀，要么直接上鞭、锏、锤这类钝器，而单手刀只需要去对抗无甲或者轻甲的敌人就可以了，根本不考虑用单手刀去砍铁甲这种事。
▲宋代手刀，刀型与石刻宋兵所持刀一致。
而宋代单手刀虽然宽度增加了，但并不是跟很多根本没有见过实物的人脑海中自己脑补的那样又宽又厚沉重无比，用起来很不灵活只是因为制造水平退步才被迫做成宽厚的刀刃。宽刃刀尤其是单手刀，是要考虑到使用者的力量问题的，刀刃做宽代表的是厚度降低，而非是与窄刃刀厚度一致。
上图宋代直刃手刀，因为刀刃锈蚀了一块，可以很清楚的看到刀刃的厚度其实很薄，并没有做到很厚，为了保证刀身受冲击下的强度，刀背做的略厚，但是却是采用的凹磨，整把刀的截面更接近T型，所以整把刀的重量其实根本没有比窄刃刀更重。
而北京中国军事博物馆所藏的一把宋代环首直刀，于1974年5月，江苏省丹徒县出土，刀脊铭文14字：“两淮制置印侍郎任内咸淳六年造”。可以确定是南宋咸淳六年制作的，这把刀根据北京科技大学检测，刀身采用的是熟铁，然后嵌入硬度更高的碳钢作为刀刃，这是目前我国发现的存世年代最早的嵌钢刀实物，制作非常精良。由此可见，宋代刀并非因为工艺的退步才被迫只能做宽刃刀，宋代的制作工艺非常成熟，能做出这么成熟的嵌钢刀的水准，不存在制作不出窄刃刀的情况。更不用说在《武经总要》中宋代士兵还重新装备有窄刃的单手剑。所谓宋代工艺退步只能做宽刃刀不过是无稽之谈。
而也是宽刃的清代牛尾刀，由于只是捕快装备，并非军械，也被广为流传根本不实用，但是所谓不实用的说法却是千奇百怪甚至互相冲突。有人认为牛尾刀刀头太大过于厚重，只是看起来有威慑力，所以能拿来吓唬人，实际上重心靠前无比笨重，无法实战。然而这种说法不过是根本没有见过牛尾刀实物的人自己的想象而已。
上两张图可以看出，牛尾刀的刀头厚度仅为2毫米，而刀根厚度为7毫米，所以虽然刀头看起来更宽，但实际上重心只能靠后不会靠前，重心只能比窄刃刀更靠后而不会更靠前，整体重量也绝不会比窄刃刀更重。牛尾刀之所以采用更宽的刀头设计，主要还是因为弯刀的弧度劈砍更有利于拖割，砍中敌人后会顺着刀刃弧线顺势完成拖割并收回刀进行防御或是进攻，不容易导致刀刃被骨头卡住一时拔不出被对手临死反扑。但是弯刀的刀尖太弯就不利于直刺，所以牛尾刀就加宽刀头增加弧度，并把刀尖从刀背处切的向前，这样既能有弯刀之利，也不影响直刺，宽大的刀头也更方便挥刀时找正刃筋。
当然刀头过薄导致牛尾刀仅仅适合面对无甲的对手，面对有盔甲的对手，刀头太薄即便直刺也很容易损坏刀头，而面对札甲，直刺是很方便可以滑进夹缝中伤害对手的攻击方式。这也是为什么宋军装备单手剑，而单手刀则均为平头缺乏直刺功能。宋军的理念还是要刺不如用剑，刀就直接做宽就砍无甲对手。所以牛尾刀并没有装备军队，并不适合战场上高强度的作战。但作为维护治安的捕快武器，面对的都是无甲的目标，对手要穿盔甲就直接调动军队了，捕快是不会上的。所以在面对无甲目标的时候，更轻薄的牛尾刀也就更为锋利，毕竟我们都知道刀刃的角度越小切砍时的压强也越大，也就越锋利。这种更方便把握刃筋也更锋利的宽头牛尾刀在砍中肢体时，也能更为轻松切断肌肉筋腱，停止作用更好，有效避免歹徒临死反扑或是跑脱，古代没有摄像头，歹徒拒捕再正常不过了，这些一辈子没见过血的人总觉得自己比古代一线捕快还懂。
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