稀土作为一种能在军工领域发挥巨大作用的资源，被美国列为战略物资一点都不稀奇。但是我国除了稀土还有一种资源也曾被美国列为了战略物资，在中国农村随处可见，它就是桐油。

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桐油是用桐树果里面的籽榨出来的油，是一种带干性植物油，具有耐酸、耐碱、防腐、防锈、不导电等优点，在中国农村存在大量油桐树，所以桐油也是一种很常见的东西。最初桐油主要用于木料防腐，古时候大多数家具都是用木头打造的，很容易腐蚀，而桐油就可以很好的解决这个问题。

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后来随着军工行业的发展，各类由钢铁制造的武器诞生，这类武器虽然拥有强大的杀伤力，但是很容易生锈，一旦生锈这些武器的使用寿命就缩短了，还很有可能就此报废。后来有人发现，中国生产的桐油可以防锈，一时之间桐油价格飙升，成了西方军工大国争相抢购的战略物资，英国、美国、法国等都曾是中国最大的桐油进口国，一战结束时，桐油已经稳居中国商品出口总产值的前三名。在抗日战争时期，美国甚至还因为桐油借了一大笔钱给中国。当时在爱国人士胡适先生的沟通下，中国以22万吨铜油为抵押向美国借款2500万美元，这笔巨款极大地缓解了当时中国国内物资奇缺的窘境。

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随着科技的发展，现代武器已经无需使用桐油来防锈了，但是桐油在日常生活和工业发展中依然发挥着不小的作用。