教堂是进行宗教仪式的场所，一般特指基督宗教，包括天主教、东正教、新教等。其中，天主教的教堂又可称为“天主堂”。另外，伊斯兰教进行宗教仪式的场所一般称为清真寺，犹太教从事宗教仪式和其它活动的场所中文亦称犹太教堂或犹太会堂。
教堂源于欧洲，是人类文明的结晶。在欧洲，作为宗教活动传播的主要场所，教堂大多历史久远，并且遍布城乡各地，成为城、镇的重要组成部分。
当今世界上，有许多著名教堂留存于世。比如，米兰大教堂、圣彼得大教堂等。
那么，在中国对外交往历史悠久的大城市——北京、上海、广州——有没有历史悠久的教堂呢？
北京南堂
北京南堂亦称“宣武门天主堂”，是北京最古老的天主教堂，是北京历史最为悠久的教堂。
明万历三十三年（1605年），利玛窦、庞迪我等传教士在宣武门附近购置会所并建立教堂。万历三十八年（1610年），教会在宣武门内营造了一所更大的教堂。清顺治七年（1650年），汤若望设计的位于宣武门东面的教堂建成。
教堂院里树立有建堂碑纪石刻以及1657年顺治帝撰写的《御制天主堂碑记》，不久顺治又赐书“通玄佳境”堂额。该堂以“无玷始胎圣母”为主保，故名“无玷始胎圣母堂”。后来建造北堂，故宣武门天主堂又简称南堂。该堂历经康熙、乾隆、道光朝几次扩建、维修和关闭，直至鸦片战争后才归还教会。咸丰十年（1860年）教堂重新开放。
光绪二十六年（1900年）该堂被毁，1902年重建，1904年重新修造大堂及其附属房屋，此后教堂的样子一直保持至今。1949年以后，该堂经历多次维修。现在它是北京教区的主教座堂。
上海徐家汇天主教堂
徐家汇天主教堂是中国著名教堂，正式名称为“圣依纳爵堂”，因位于上海市徐家汇而得名徐家汇天主堂，现为天主教上海教区主教座堂，建筑风格为哥德式。
教堂原址原是徐光启的农庄别墅。清道光二十年（1840年）以后，来华的法国耶稣会传教士选择此地为传教基地。咸丰元年（1851年）在此建教堂，并且奉耶稣会创立者圣伊纳爵为主保，故定名“圣依纳爵堂”，可容纳约400人。
现在这座主教座堂，于清光绪三十二年（1906年）动土兴建，宣统二年（1910年）落成。落成之日即成为当时的“上海第一建筑”，当时曾有“远东第一大堂”之美称。教堂宏伟壮丽，庄严肃穆。2015年封闭维修，2017年重新开放。
广州石室耶稣圣心堂
石室耶稣圣心堂位于广州市中心一德路，是天主教广州教区主教座堂。这教堂始建于1863年6月18日天主教的圣心瞻礼日，故名圣心大教堂。
时任两广教区“宗座监牧”的法国传教士明稽章专门从罗马和耶路撒冷运来泥土一公斤，表达天主教创立于东方之耶路撒冷，兴起于西方之罗马。
教堂由法国建筑设计师Vonutrin和Humbert主持，中国工匠蔡孝历时25年监督建造而成，他是客家人亦是广东揭西坪上镇尖田村的石匠。整座教堂全用中国的土办法糯米桐油代替水泥建造，教堂楼顶的出水口，使用中国狮子造型，地板采用广东大阶砖。整个教堂外形造型挺拔，内部空间深远，细部做工精美讲究，可与闻名世界的法国巴黎圣母院相媲美，是国内现存最宏伟的双尖塔哥特式建筑之一，东南亚最大的石结构天主教建筑，也是全球四座全石结构哥德式教堂建筑之一。
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