李秀成《自述书》提到：“东王威风张扬，不知忌讳，北王、翼王不服，后北王与翼王密议，诛杀东王，及其兄仨”，一语道出真相。杨秀清身份特殊，手握实权不说，还享有“天父传言”之资格，是太平天国信仰之精神纽带；东王杨秀清死后，人心涣散，太平天国后期四场大会战，输得非常“窝囊”，若杨秀清还活着，未必如此。

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1855年1月，在林启荣、罗大纲、黄文金等配合下，石达开取得九江、湖口大捷，一战封神，成为“战神”。1857年5月，石达开一言不合就外出单干，率10余万大军屯驻安庆，准备救援江西。但是，石达开要救援的是他老部下镇守的临江、吉安、建昌、抚州，而不是拒绝追随自己单干，原东王部下林启荣镇守的九江，其“私心”相当明显。

石达开屯兵安庆，陈玉成则反攻湖北，袭扰湘军大本营。此时，围攻九江的李续宾只好分兵救援湖北，与陈玉成在小池口、黄梅一带激战。湘军分兵，围城兵力大为减少，但湘军水师未曾抽调，九江依然无法打通粮道。如此，林启荣只好向石达开请求援助，两次“血书求援”，却遭到拒绝。

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夺取安庆后，曾国藩制定三路出兵方案：曾国荃“吉字营”攻打天京，左宗棠率楚军攻打浙江，李鸿章率淮军攻打江苏、上海，全面围剿太平天国。反击列强入侵，李鸿章及其淮军表现非糟糕，统帅叶志超狂奔五百里就是典型，但剿灭太平军，淮军还是非常彪悍，战斗力没得说。

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参考书目：《太平天国战争全史》