阿雷西博射电望远镜,口径305米,是人类历史上非常重要的深空探测望远镜,不幸的是,这个射电望远镜最近遭到了损坏,一个承重电缆断裂并掉落,损坏了主口径。砸破了大锅。具体事故的起因还没有更进一步的解释。
阿雷西博望远镜的主体部分在1936年建成,是当时全世界最大的射电望远镜。直到中国贵州FAST建成,这个世界最大射电望远镜的记录保持了70年。
阿雷西博射电望远镜以它的“外星人搜索项目”闻名世界,它是最早用于搜索外星人的射电望远镜。这种神秘的科幻色彩在那个外星人风靡一时的年代具有极大的吸引力,因此也有很多科幻题材的电影来阿雷西博射电望远镜取景,比如1999年著名的《Contact》(中文名《接触》)。
这一切的起因就是1959年发表在nature上的一篇论文:【搜寻星际通讯】
文章中详细叙述了外星人存在的可能性,以及描述了应该如何在1420MHz频率附近来搜索外星人的信号,也就是把自然信号和“外星人制造信号”区分开来。
这篇论文像是给我们打开了新世界的大门,射电望远镜搜索外星人的风潮就此展开。
外星人搜索的项目一直在进行,持续到了今天,也就是我们所熟知的“seti”项目。
SETI:搜寻地外智慧生命
简单的来说搜寻地外智慧生命的方式就是区分开“自然天文射电信号”和“非自然的信号”。
因为天空中充满了各种射电源,比如脉冲星,活动星系核甚至太阳射电暴等等。
比如:
快速射电暴:
太阳射电暴:
如果外星智慧生命具有文明并可以产生射电辐射的话,那么这些射电辐射是掺杂在这些自然射电辐射中的。想要找到外星文明的信号就所以需要在大量的频谱数据中进行搜索,这种搜索需要消耗大量的计算能力,为了实现大量信号的搜索,就有了SETI这个项目:
它是一个全世界可以参与的任务分发系统,全世界的计算机可以自发的加入这个项目,把空闲的算力贡献给外星信号搜索任务。
经过几十年的观测和搜索,也确实发现有若干看起来非常“非自然”的信号。
是否通联
霍金曾经对于外星人通联问题提出警告:
“如果外星人访问我们,结果有可能像是哥伦布登陆美洲大陆,对于美洲本土的土著不是个好消息。。。。我们仅仅想向外看看深空,看看有没有发展出智慧生命,但是我们不要接触”
确实,在充满无限可能的宇宙里,并不一定是所有智慧生命都是友好的,如果友好,我们不一定可以理解并且应用这些外星文明技术。但是如果这些外星智慧生命是不友好的,那么有可能对于人类就是灭绝性质的灾难。
所以保持好奇,我们搜索外星智慧生命。
到目前为止,我们并不能确定真的有外星智慧生命。
如果能知道我们在这个宇宙中不是唯一存在的智慧文明,还有其他智慧文明的存在,那将是一件激动人心的事情。但是,就像霍金说的一样,和外星智慧生命建立通联是不明智的。
引用
【https://breakthroughinitiatives.org/news/17】
【http://solar.physics.montana.edu/takeda/radio_
burst/srb.html】
作者:张沛锦
美编:刘俞伶
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