近期,美国SpaceX取得了多项重大胜利,载人龙飞船顺利从国际空间站返回,第10批星链卫星成功发射,第五艘星际飞船原型首飞成功,本以为SpaceX要好好休息一阵子了,但没有想到的是,SpaceX仍马不停蹄,正在将第六艘星际飞船原型SN6运至工厂附近发射架,美国东部时间8月13日,星际飞船SN6已经耸立发射架上,在烈日暴晒下,反射着金属光泽。

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很明显,SpaceX星际飞船SN6计划近期进行第二次跳,从时间上来看,大约需要两个星期地面测试,第二跳时间预计在9月初,如果顺利的话,8月底也有可能。跟星际飞船SN5相比,SN6设计略有调整,顶部少了四方形测试盒,但SN6仍由不锈钢材料301L打造,不过SpaceX创始人马斯克之前承诺,从星际飞船SN8开始,材料会进行重大升级,采用新型合金材料。

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星际飞船SN5在8月4日首跳成功之后,马斯克向外表示:SN5将进行第二跳,但是现在SN5却被运至星际飞船工厂进行改造,可能有朋友不太理解了,为何不直接让SN5进行第二次跳,反而要把停放在星际飞船工厂内的SN6运到发射架,又把发射架附近的SN5运回星际飞船工厂呢?现在,SpaceX终于向外公开了原因:虽然SN5第一跳过程中取得成功,但是仍出现了轻微损坏。

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大家有没有观看SN5第一跳的全过程,时间虽然很短,只有几十秒时间,但是场面非常壮观,不知道细心的朋友有没有注意到,SN5底部摄像头捕捉画面显示,在飞行过程中,底部猛禽发动机上部管线喷出了火苗,这显然是不正常燃烧,证明管线在泄漏燃料,SN5猛禽发动机管线出现轻微损坏。不过这不是很大问题,经过十来天时间检查和维修就可以再次起飞了。

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星际飞船SN5的首跳成功,让姊妹船SN6变得更加有价值,很快被运至新发射架,要不然,SpaceX会直接报废SN5和SN6,然后把希望放在材料升级后的星际飞船SN8上。跟之前一样,星际飞船SN6将进行多项飞前测试,先从低温液氮压力测试开始,这个环节是为了测试所能承受压力,然后是湿衣彩排和静态火力测试,猛禽发动机将模拟250吨推力,一切都是为了第二跳。

SpaceX暂未向外公布星际飞船SN6的第二跳高度,但有不少人相信肯定比第一跳要高。美国人在打造星际飞船,而作为泱泱大国的中国也有着值得国人骄傲的航天计划,首个火星探测器天问一号已经成功发射,正飞往火星,预计2021年2月左右切入火星轨道,嫦娥五号月球探测器计划2020年10月发射,接力国际空间站的中国空间站预计2022年建成,总之,中国早踏上航天强国之列。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号:有趣探索