梳理此间的多个报道，鉴于他在上任前以 “你被解雇了！” （You're fired!）出名，和他上台后政府官员的“走马灯”，此间有传言称，美国总统特朗普打算在11月3日大选后，把现任国防部长埃斯珀"换掉"，就增加了更多的可信度。当然，期间也传出埃斯珀表示无论大选结果如何，他都会主动辞职的消息。
当地媒体注意到，特朗普与埃斯珀不合的传闻日渐浮上台面，因为特朗普认为埃斯珀没有在关键时候为自己挺身而出，捍卫他的“尊严”。例如，出现未经证实的俄罗斯出钱，要阿富汗塔利班民兵袭击美军的传言，埃斯珀不肯站出来替他说话，以及埃斯珀在黎巴嫩首都大爆炸起因等问题上与他观点不一等，据说这些都成为特朗普要“撤换”埃斯珀的诱因，特朗普私下表示，他打算在总统大选之后，找个听话的人取代埃斯珀。
再比如，美国发生“5·25弗洛伊德遭警察压脖死事件”之后，美国的示威骚乱席卷全国，特朗普威胁要派军队镇压，但埃斯珀公开反对，称"只有在万不得已的情况下，才能派遣军队，而现在并不在这种状态下。”据说此举也激怒了特朗普。
不过，与其前任马蒂斯相较，埃斯珀似乎更听特朗普的话。例如，他从叙利亚、阿富汗和德国撤军，派美军到墨西哥边境，包括挪用军费，协助特朗普建美墨边境墙。
此外，因疫情关系，埃斯珀更常与媒体接触，有时一天召开好几次疫情通报会。
彭博社说，特朗普入主白宫后，和军方的关系一直动荡，撤换埃斯珀可能会使国会民主党议员质疑国防部的领导能力。本月初，白宫提名塔塔为国防部高级政策官员，他曾公开声称，美国前总统奥巴马是穆斯林和恐怖分子，言论饱受争议，最后白宫撤回提名。
据媒体透露，自2001年起，除了前防长拉姆斯菲尔德和盖茨各自任职5年上下外，美防长几乎没有任职超过两年的。埃斯珀向身边的人表达想要辞职的念头，如果他选择11月大选后离职，任期仅为1年4个月，只比克林顿时代的首任防长阿斯平的一年零俩星期稍长一点点，其也跻身于美国“最短命”的国防部长之列。
文/梁石川
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