说起瓜迪奥拉与弗格森的关系，可能球迷们首先想起的就是在老爵爷执教生涯末期，瓜帅带领“梦三王朝”时期的巴萨在欧冠决赛战胜曼联的故事。也是那个时候瓜迪奥拉作为少帅横空出世，并且他的tiki-taka一下子风靡世界足坛，让弗格森临近退休还在不断学习新的战术体系。然而有多少人知道，老爵爷在执教曼联中期的时候，有机会签下还是球员的瓜迪奥拉？北京时间8月15日凌晨，在弗格森纪录片中，老爵爷就透露了一桩令自己后悔的事情——错过了作为球员的瓜迪奥拉，后者的品质令老爷子着迷，因为在弗格森看来：“佩普与斯科尔斯技术类似。”
在经典三冠王的曼联中，老球迷们应该知道“生姜头”的战术压力非常大，弗格森作为恩师也心疼斯科尔斯的身体——毕竟这个小个子从小营养不良，还得过一些疾病，过度疲劳容易缩短他的职业生涯。然而“生姜头”对于红魔的战术体系来说太重要了，必须要找个人与他分担战术任务，这个人最好还有领袖气质。90年代的巴萨中场节拍器瓜迪奥拉，就进入了弗格森的“法眼”。老球迷们都清楚在巅峰时期的罗纳尔迪尼奥与加斯科因也与老特拉福德擦肩而过，不过这两桩“错过”与瓜迪奥拉那一次，带给老爵爷的感受是不同的。
当谈起小罗与加斯科因的时候，老爷子用的是“遗憾”，毕竟在曼联已经与这两位天才进行到深入谈判，几乎就可以拿下他们的时候，财大气粗的巴萨与热刺（80年代煤气）给出了更高的转会费。所以说这两桩转会只能用遗憾来形容，毕竟其他俱乐部给出更好的条件，是弗格森无法控制的事情。然而错过瓜迪奥拉，弗格森用的是“后悔”，曼联高层与瓜迪奥拉的谈判，显然就是老爵爷选错了时间——伤愈归来的佩普，正好在范加尔手下拿到了西甲冠军。实际上弗格森早就看中了这位西班牙中场大师，如果他早一些时间与瓜迪奥拉进行谈判的时候，没准就能得到他了。
笔者老同事说事也理解这种情况，在核心球员长时间养伤期间，以及主帅更换的时候，他是最容易转会的。尽管没有显而易见的理由来解释，他为什么要离开加泰罗尼亚，不过内部的细节还是可以看出来——在罗布森执教巴萨末期的时候，瓜迪奥拉已经成为了球队第一队长。然而范加尔在97～98赛季上任，这位固执的荷兰籍主帅在中场的位置上，第一选择并不是佩普，相信球员心中是知道这些事情的。恰好瓜迪奥拉在那个赛季遭遇了严重伤病，这其实是他离开诺坎普的“最好机会”。弗格森之前犹犹豫豫，等到他伤愈复出再与他谈判，显然错过了转会的最好时机。
这是老爵爷至今想起来都觉得后悔的原因，不过就算曼联晚了一步，他们仍旧和瓜迪奥拉进行了一次谈话，并且对这个加泰罗尼亚小伙子印象很好。为什么说佩普与斯科尔斯技术类似，并且让弗格森想把前者打造成“生姜头”那类球员？老爵爷的观点也很明确——瓜迪奥拉是队长和领袖，从战术的角度上来说，他是克鲁伊夫那支梦幻红蓝军团的中场组织者。作为球员的瓜帅，可以沉着冷静地支配皮球，是每一家豪门梦寐以求的节拍器，这些品质恰恰是弗格森一直寻找的“斯科尔斯类型球员”，技术类似的说法也就由来了。
不过从性格上来说，瓜迪奥拉与有些火爆的“生姜头”形成互补，这是弗格森当初需要他的理由。由于时间上的错失的确令人后悔。不过老爵爷后来也理解佩普作为一名球员，在诺坎普遇到的境况。当知名球星身处巴萨这样一家俱乐部时，他首先需要考虑一下那里是否有你生存的土壤。当曼联高层接触瓜迪奥拉时，或许在那之前他认为自己在俱乐部还有未来，但当他又有冠军，还是会考虑留在诺坎普。可能弗格森也没有想到，十多年之后他与佩普再次相见就是在欧冠的决赛赛场上，他们两个都是教练，而瓜迪奥拉自传的序言，也是老爵爷撰写的。
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