1908年,掌握清朝实权近半个世纪的慈禧去世了。慈禧去世的前一天,把清朝接班人的事情全部安排好了。立溥仪为皇帝,载沣为摄政王。不过让慈禧没想到的是,慈禧死后没几年,武昌起义爆发,清朝灭亡。很多人觉得清朝是孙中山领导的革命党推翻的,其实这和袁世凯有很大的关系。毕竟强清帝逊位的是袁世凯。如果不是因为袁世凯掌握清朝大权,清朝也不会这么快灭亡。很多人都好奇,慈禧在位的时候难道没看出来袁世凯的野心吗,为何会让他窃取大权了呢?

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我们先看一下慈禧在世的时候,袁世凯的大致状况。袁世凯是在朝鲜发迹的,这个还是很特殊的。1882年,朝鲜发生壬午军乱,朝鲜请求清廷出兵平乱,袁世凯乃跟随吴长庆的部队东渡朝鲜。袁世凯到了朝鲜之后作战非常英勇,最后被吴长庆报以首功。之后袁世凯则以帮办朝鲜军务身份驻藩属国朝鲜,协助朝鲜训练新军。当时袁世凯只有23岁,可以说真的是英雄出少年。袁世凯驻扎朝鲜期间,可以说相当于朝鲜的太上皇,掌握巨大权力。不过朝鲜上下对他评价很高,“明达夙成,留京师期年,大得都民之心”。这可以看出,袁世凯当时就很有手腕。而且袁世凯当时多次粉碎日本侵略朝鲜的阴谋,整个日本都非常痛恨他。

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甲午战争爆发的时候,袁世凯逃回了清朝。不过这并没有影响他的发展。1895年12月8日,奕訢、荣禄等王大臣联名奏请派袁世凯督练新建陆军,袁世凯开始训练新兵,这就是北洋新军的基础。1897年,袁世凯擢升直隶按察使,仍主持小站练兵。1899年冬,袁世凯由工部侍郎升任山东巡抚,这是40岁的袁世凯首次出任封疆大吏。1901年11月,李鸿章死去,袁世凯受命署理直隶总督兼北洋大臣。1905年北洋六镇编练成军,每镇一万二千五百余人,袁世凯掌握其中五镇的大权。可以说,此时的袁世凯真的是步步高升,深得慈禧的信任。

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1906年,袁主动辞去各项兼差,并将北洋军一、三、五、六各镇交陆军部直接管辖。1907年,又被调离北洋,到北京任军机大臣兼外务部尚书,成为中枢重臣。这能看出来,袁世凯此时在被慢慢架空,明升暗降。能看得出来慈禧还是在防着袁世凯的。

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我们知道,慈禧是在咸丰去世后发动辛酉政变掌权的。之后和慈安、奕訢一起掌管朝政。慈安去世后,慈禧借机剥夺奕訢的职位,自己独揽大权。一直到她去世,大权一直都在她手里。这能说明她的政治手腕非常强,否则,不可能大权独揽这么多年。我们知道曾国藩、李鸿章、张之洞等人都是在慈禧的支持下掌权的,他们的能力不逊于袁世凯,却不敢有异心。这说明慈禧的驭人之术还是很厉害的。

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我们回顾一下袁世凯在慈禧去世前的状况。在1906年之前,袁世凯确实是步步高升,成为了清朝重臣,和李鸿章不相上下。不过他当时虽然权力很大,但并没有太多的兵权。当他在1905年刚掌握兵权的时候,在1906年就被慈禧设法免去兵权了。说明慈禧还是知道不能让这种手握大权的人掌握兵权。当时北洋新军有很大一部分在满族大臣铁良手里。这个人就是慈禧用来牵制袁世凯的重大筹码。而且还有张之洞,这是南洋派的代表,也可以对袁世凯有重大牵制。

总的来说,慈禧在位的时候,对袁世凯还是有设立了很多牵制的。不管袁世凯忠心不忠心,慈禧都不可能把全部权力交给袁世凯的。否则,慈禧自己就危险了。在1906年的时候,袁世凯曾上书要求废除铁良官职,慈禧看出了袁世凯的野心。之后对他更是处处提防。到慈禧去世的时候,袁世凯虽然是军机大臣,但并没有掌握军权。这说明慈禧安排的还是很好的。

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不过慈禧去世后,载沣虽然看到的袁世凯的野心,却没有能力来对付袁世凯。他虽然废了袁世凯的官职。但也把张之洞、铁良等这些人也赶出权力中心了。这就为后来袁世凯操控朝政提供了机会。如果是慈禧在世的话,也不会赶走袁世凯。她会找一个和袁世凯不相上下的人来牵制他,否则对自己没任何好处。可惜,载沣没有看懂慈禧死前布的局,刚上位就要推翻之前所有的大臣。这也直接早就了清朝的灭亡。