悠悠五千年历史的中华文明中诞生了不少闻名中外的建筑，其中知名度最高的应该就是现在的北京故宫了。可是你知道吗，偌大的北京故宫中，那些气势恢宏，富丽堂皇的宫殿在建造时居然没有使用一根钉子，全靠木制结构互相支撑。
这就是我国建筑历史上的文化瑰宝——榫卯。
这么神奇的方法，你能想象是从什么时代流传下来的吗？唐朝？明朝？不不不，其实早在距今大约六七千年的河姆渡新石器文化遗址中就已经存在了榫卯结构的构件部分。没错，古人的智慧，超出你的想象。
下面，让我们真正认识一下何为榫卯结构吧。
榫卯结构的定义与优点
所谓榫卯，有点像现在的积木，拼图，就是利用木块凹凸的结构相互结合连接。榫，也可以叫榫头，指的就是木块凸出的部分;卯，也可以称为榫眼，榫槽，指的就是木块凹进去的部分。
榫卯结构，利用木块之间的面，点，组合等方法，通过木块之间对方向的相互制约限制来达到整体建筑结构的结实坚固。
完全木制的结构，不但更加轻巧简便，更是节省成本的好方法。通过铁钉连接的木块只能固定一个方向的力，同时也存在时间一长，铁钉腐锈的潜在隐患。而且由于木制本身拥有韧性，其坚固耐用的程度甚至超过了使用铁钉连接的。
榫卯结构的分类
榫卯结构，其实充满了现代力学的智慧，资深的工匠可以游刃有余地根据建筑或者家具的需要做出上百种不同的榫卯结构。
先给大家介绍一些最基本的榫卯结构形式。
就以一张桌子为例，其榫卯结构相对简单，大致有三种，槽口榫，企口榫，燕尾榫和穿带榫。
槽口榫是最基本的榫卯结构，就是一块突出的木块和一块有凹槽的木块相连接。
企口榫与槽口榫的基本原理类似，多用于扁平的木块，其开口为T字形，横插即可。
穿带榫，也被成为档木，需要用一块长条木块贯穿留有凹槽的木制面板，又因其形状和使用方法，故成为穿带。
燕尾榫，被称为最坚固的榫卯结构。形如其名，用以连接两块直角木板，木板开口多为梯形，上面的部分大，下面的部分小，被称为溜。这种结构能够很好地防止木板受力脱节，随着木板安装下落，结构愈发紧固。
以上四种榫卯结构，都是用来连接面与面，或者面与边的木块结构。
那么像点，角这种结构如何构成呢？
连接长直形，弧形木料，需要木块之间呈现丁字形结合，成角结合，交叉结合。像这种类型的榫卯结构大致有格肩榫，双榫、勾挂榫、锲钉榫、半榫、通榫等等。
其中，最常见的就是格肩榫。制作格肩榫时，需要在木块中间开口一个方形的榫头，然后在榫头旁边做出两个倾斜的斜面，称为榫肩。其中，带了皮夹的被称为虚肩，不带皮甲的被称为实肩。皮夹的存在主要是为了加大木块之间的摩擦力，所以带着皮夹的虚肩更为牢固一些。正是由于这种结构的特殊性，使得木块很难用外力扭动，使物体更加经久耐用。
根据不同的制作要求，单单一个格肩榫也分化出了好几个分支类型，比如榫头外露的透榫和隐藏了榫头的半榫。
最后一种是由多个木块组合拼接的方法，其榫卯结构和上面两种比起来显得更加复杂精妙。
其中最常见的就是长短榫，简单来说就是制作出两个相反方向，一长一短的榫头加以拼接。而长短榫，又可以分为粽角型长短榫，柱顶型长短榫两种。
粽角型长短榫顾名思义，就是形状酷似粽子，多用于方形规整木料。制作时，把三根木料的顶端用刀具制作出四十五度的斜角面，把内部挖空做出一长一短的对应形状，形成了三角齐尖的样子。
而柱顶型长短榫则相对而言简单一些，由于没有斜面，使得这种方法可以用于更多不同形状的木料，不仅可以用来制作桌角曲腿，还能应用于圆形，方形两种。
另外，抱肩榫也是经常被应用于连接家具中的水平部件和垂直部件的重要手法。其断面是一个挂销，形状就像半个银锭，通过套挂在牙条背后的挖槽口形成固定。
榫卯结构的隐退
了解了这么多的榫卯结构，不知道大家是否有这样的疑问，为什么现在不再使用榫卯结构了呢？
首先我们要知道，古代使用榫卯结构的原因，就为了在减少成本的情况下保证坚固。而到了现代社会，无论是从成本角度，还是坚固程度，木制榫卯都已经不是最佳方案了。
榫卯结构需要精巧复杂的设计，这就对工人的专业素养提出了很严格的要求。另外，由于部件所需的尺寸，材质等问题很难在工厂机械化量产，而且组装难度也大。相比较而言，塑料，新型复合材料，可以随意弯曲，拟定各种形状，成本低廉，制造容易，轻盈程度和坚固程度也丝毫不比木料榫卯逊色。
况且现在的建筑物基本都是摩天大楼，哪怕是居民楼高于十几二十层的也很普遍，考虑到火灾，用电用水等隐患，是绝不可能再使用木料搭建的。现代的钢筋水泥成本低廉，不但坚固，而且更容易加工，零部件的生产和整体的建筑工期也会更加短。
说到底，在现代社会技术的进步和人们需求的改变使得榫卯结构变得不再那么使用广泛了。在古人的时代，材料有限，成本有限，榫卯结构可拆卸，方便运输修理，一件家具要用十几年，乃至几十年，所以必须要求坚固耐用。而现在的人拥有更多的选择，更加追求外形特点，追赶时尚与个性。很多东西通常是坏了就扔，因为修理起来费时费力，投入成本或许还得不偿失。
尽管人们或许已经淡忘了榫卯结构，但是古人的奇思妙想却是永远让我们惊叹。
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