按照美军对战机的划代方法，F22、F35被划为五代战机，而F15、F18等型号战斗机，被划为四代战机。美军的F22隐形战机在生产了187架之后，生产线随后被封闭。美国国会也通过决议，禁止对外出口F22战斗机。因此，F35五代隐形战机将成为美国空军及美国盟友换代的主力战斗机。近些年来，美国军工企业洛马公司正开足马力，生产大批F35隐形战斗机，已有超过700多架F35战机下线，并交付使用。
除了美国空军以外，日本、韩国、以色列、澳大利亚、英国等盟国，都已经陆续开始装备F35战斗机。由于五代隐形战机弹舱内携带的弹药数量少，不能配备大型导弹。因此，美国在加紧生产F35战机，也对原有的F15战斗机进行升级和改进。据美国媒体《军事观察》网站报道，最新研制的F-15EX“4+代”重型战斗机即将在美国空军中服役。
据悉，F-15EX是在美军F-15A“鹰”式战斗机基础上，进行了重大改进的一款新型战机。F15战机于1976年服役，是一款专门为夺取空中优势设计的战斗机。而最新改进的F-15EX，将能同时完成夺取制空权以及对地攻击的任务。F-15EX装备了更容易维护、更现代化的航空电子设备和电子战系统，挂载导弹的数量也提高了三倍，最多能挂载22枚导弹。
未来，它将在为美国空军服役数量最大的机型。虽然美军装备的F22、F35，被认为是性能最优秀的隐形战机，但是，载弹量不足，却是其主要短板。F-15EX能够携带远程导弹攻击敌方的地面纵深目标，如果F-15EX部署于冲绳，威胁比F35更大，将对西太平洋地区的安全构成严重威胁。据美国媒体透露，美军正在研制一款新型对地导弹-AGM-183高超音速导弹，该导弹6.7米长，重达3000公斤，飞行速度达到20马赫。
如果美军的F-15EX战机携带这款高超音速导弹，将能对我国内陆地区构成严重的威胁。理论上来讲，飞行速度达到20马赫的高超音速导弹，目前世界上，还没有哪款防空系统能对其实施拦截。即使是俄罗斯的S-400防空系统，也几乎不可能拦截这种高超音速导弹。俄罗斯的S-500防空系统，可以拦截速度更快的高超音速目标，但拦截20马赫的高超音速导弹，对S500而言，仍然是个严重挑战。
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