作为游戏业界的“反垄断先锋”,EPIC公司推出了自家的游戏平台来对抗Steam在PC游戏上的“垄断”;而为了反抗苹果与谷歌在手机应用市场的垄断,EPIC对苹果谷歌提起了上诉。

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根据EPIC官方的表示,他们创办EPIC这个平台的目的就是因为对于Steam的贪婪感到不满,许多小的游戏厂商被迫要将收入的三成交给V社,这是非常不合理的,作为一个游戏开发者,他可以感受到许多厂商想要与玩家联系起来的想法,因此他们创办了EPIC平台,并且只抽取12%的收益,如果使用EPIC的自研引擎“虚幻4”的话,还会免除5%的引擎授权费用。

而他们之所这么有底气的原因也是因为旗下的《堡垒之夜》游戏的大获成功,根据EPIC官方透露的消息,这款游戏每个月有大约2.5亿的月活,而相关数据研究机构调查显示,在过去的30天里,仅《堡垒之夜》手机版就在App Store上被下载了240万次,ios流水达到了4340万美元,并且自从《堡垒之夜》手机版推出以来,游戏安装量达到了1.332亿次,流水达到了12亿美元。

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虽然流水很高,但是EPIC也曾多次对服务厂商30%的抽成表达过不满,去年EPIC的CEO蒂姆·斯维尼就曾表示,《堡垒之夜》安卓版不会再登陆谷歌应用商店,一方面是因为他们希望与玩家建立更直接的关系,另一方面是因为绕过谷歌商店就不需要向谷歌支付30%的分成。

对于开发商来说,30%的抽成是一笔很高的成本,剩下70%的营收还要用于支付游戏所带来的研发、运营以及后勤成本,但是30%的抽成对比应用商店所提供的服务成本来说根本不成比例。

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不过到了今年4月份,EPIC还是“真香”了,在《堡垒之夜》正式推出18个月之后,安卓版正式登陆谷歌应用商店,而之所以让EPIC做出这个决定,还是因为谷歌将所有没有通过应用商店发布的软件都定义为恶性软件,导致第三方软件处于不利地位。

EPIC也曾试图与谷歌方面交涉,希望可以获得低于30%的抽成,但是没有获得允许。Ios遇到的情况也是如此,EPIC在这两个平台进行宣发,充值也必须使用平台所指定的渠道,并且都要被抽成30%。

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虽然登陆了两家应用商店,但是EPIC对这个抽成并不买账,之后他们尝试在游戏内推出充值渠道,相比于平台充值渠道,游戏内置的充值渠道要便宜20%。此举绕过了平台抽成,但是却惹怒了平台方,苹果与谷歌当即宣布将《堡垒之夜》手机版从应用商店下架。

虽然用户已经无法从这两个应用商店下载《堡垒之夜》,但是已经拥有该游戏的玩家还是可以正常游玩,不过将无法更新版本。

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针对此事,EPIC官方迅速反应,在北加利福尼亚州的联邦法院对苹果提起了长达65页的诉讼,之后又对谷歌提起了长达60页的诉讼。在针对苹果的诉讼文件里EPIC提到,苹果公司下架了《堡垒之夜》,这是苹果通过巨大力量来对其他公司施加不合理的限制并非法维持其在ios应用内交易市场100%垄断的又一个例子。

而在针对谷歌的诉讼里,EPIC表示,1998年谷歌成立的时候是一个令人振奋的年轻公司,当时他们的座右铭是“别作恶”,二十年之后,谷歌将座右铭变为事后考虑,并且其正在利用他的规模在他们已经垄断的众多市场里针对竞争对手,创新者,客户以及用户进行作恶。

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对于下架《堡垒之夜》的行为,苹果方面表示是由于EPIC的应用启用了没有经过苹果审查或者批准的功能,这违反了苹果应用商店规定。

谷歌方面则表示,虽然这个应用从谷歌商店下架,但是依然可以在安卓端使用,对于使用谷歌商店的游戏开发商来说,他们拥有对开发商来说公平一致的政策,确保商店对于用户的安全性。

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不过从EPIC的起诉来看,至少EPIC不承认苹果和安卓商店规定的合理性,就在上个月,苹果还因为行业垄断问题接受过美国国会的调查,当时苹果公司的高管甚至还遭到了逮捕。

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仅仅是起诉还不够,EPIC还推出了一个视频,视频内容则是根据苹果公司在1984年推出的广告改编,讽刺苹果公司的垄断行为,呼吁玩家一起来抗议。

Ps:1984年的苹果广告是根据乔治·奥威尔的小说《1984》改编,在广告中将当时的行业领头羊IBM比喻为“老大哥”,而苹果则是后起之秀。

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有国外网友表示,虽然有许多人不喜欢《堡垒之夜》和苹果公司,有人表示这场起诉只不过是两家糟糕的公司相互斗争罢了,但是EPIC这种与苹果公司政策抗争的行为不仅有利于EPIC,对于消费者来说也是有利的。比如苹果不允许Stadia或者其它平台上投影微软的xCloud(微软云游戏),这对于喜欢iPhone但是又想在任何地方玩xbox游戏的人来说是非常糟糕的体验。

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许多网友都表示,对于EPIC起诉苹果谷歌这种事情,他们抱有审视的态度,个人并不会因为一个拥有数十亿美元的公司想要从另一个拥有万亿美元的公司获取更多金钱而大肆宣传,不过希望EPIC起诉苹果和谷歌的这件事情最终也能够为普通网友们带来好处。

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不过国内许多网友并不看好EPIC的起诉,认为其是螳臂当车不自量力,几十亿美元的公司胆敢和国外两大互联网巨头企业对刚,真是活腻味了。

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结尾

个人觉得,无论EPIC的初心是什么,至少此次EPIC的起诉行为对于消费者以及开发者来说是有利的,有竞争才会有发展,苹果与谷歌很明显在整个行业来说是占据垄断地位的,就像近期的Tik Tok事件一样,面对拥有巨大力量的压迫者行使的不合理打压行为,EPIC作为一个开发商进行起诉和反抗是非常合理的,不反抗才是真正有问题的。

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虽然EPIC公司的市值只有一百多亿美元,与苹果1.97万亿与谷歌1.04万亿美元的市值完全无法相提并论,不过其还是针对这两家公司提起了诉讼,虽然其原因也是因为EPIC无法接受的30%的抽成,不过如果这次起诉真的成功了,对于许多软件开发商来说也是有好处的(比如之前B站被迫退款的UP主可以少赔一些抽成费用)。