古代的灭门惨案不少,但所谓虎毒不食子,像后赵皇帝石虎那样灭掉自己太子石宣满门的,确实比较罕见。在这个血腥的过程中,还发生了尤其惨烈的一幕:

石宣的小儿子年仅数岁,聪明伶俐、乖巧可爱。所谓隔代尤亲,石虎虽然一向残暴,但对这个小孙子也是异常喜爱,平日里少不了含饴弄孙,与寻常百姓家并无二致。

到了公元348年,石虎在残忍杀害石宣一家时,对这个小孙子颇为不舍,抱着他痛哭流涕,甚至准备法外开恩予以赦免。但身边的大臣们可不同意,他们上前强行抢夺,孩子被吓得哇哇大哭,拽着石虎的衣服死活不松手。但最终石虎的腰带都被拽断了,孩子仍旧被当场杀死。此情此景,让心如铁石的石虎也难以承受,其后他大病一场,并在第二年死去。

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但所谓多行不义必自毙,造成这一局面的罪魁祸首,正是石虎本人。

笔者个人认为,如果给五胡十六国的君主们按照残暴程度排个名,后赵石虎、前秦苻生可以竞争头名。三岁看老,这俩人的坏,从小就崭露头角。

当初石勒的事业蒸蒸日上之际,晋朝司空刘琨为了示好,将其母亲王氏及堂侄石虎送回。此时的石虎只有十七岁,但已经显露出凶残本性,“性情残忍,喜欢打猎,游荡无度,尤善弹,数弹人,军中以为毒患”,有事没事喜欢打自己人作乐。石勒忍无可忍,准备铲除后患,却被母亲王氏劝阻。

其后石虎有所收敛,并逐渐发挥出自己作战勇猛、带兵有方的特长,成了石勒征伐中原的得力助手。他为后赵政权的建立下赫赫战功,曾经击败向东晋王朝效忠的鲜卑段氏,攻入关中、覆灭匈奴刘氏的前赵政权。

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公元333年,石勒在临终前留下遗命,嘱咐儿子们吸取当初司马氏手足相残的教训,要好好相互扶持、团结友爱;对于功劳赫赫、性格强横的侄子石虎,石勒不忍斩草除根,反而留话希望其向周公、霍光看齐,当一个匡扶社稷的重臣。

事实证明,石勒还是过于妇人之仁了。他刚刚咽气,石虎就劫持着太子石弘进宫。勒令其除掉当初建议石勒除掉自己的一众大臣。宫中顿时大乱,石弘被吓得要主动让位给石虎;后者认为时机未成熟,以“大道”为辞加以拒绝。

但实际上,从此开始,后赵大权就落入了石虎之手,他担任了丞相、魏王、大单于,加九锡,享有13郡的封国,颇有当初曹操的架势。此后的石虎大肆清除异己、彻底扫除了反对者。公元334年,他正式篡位,自称大赵天王,将石弘等一众堂兄弟全部杀害。(直到去世前才正式自称皇帝,过了一把帝王瘾)

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石虎在位期间大兴土木、劳民伤财,曾经发动40多万人为自己四处修建宫殿,还动员了50万打造兵器装甲、17万民夫打造水军,这些人中,累计有1/3死于非命,大多被淹死,甚至被虎狼猛兽吃掉;生性奢靡、沉迷女色,热衷用金银珠玉装饰宫殿,从民间挑选了上万名女子入宫,陪同自己射猎、玩耍、巡游、宴饮;此外,他还挑选了三万多女子填充自己在各地的行宫,王公们也有样学样,以至于强行抢夺,有3000多民女的丈夫被逼自杀;同时他还酷爱狩猎,大量农田被划为猎场,专门供他出行打猎的车子就超过千辆。

此外,石虎生性残忍,动辄屠杀大臣、百姓,致使民不聊生,社会生产遭到严重破坏。他统治期间,也是中原百姓生存处境最为凄惨的时期之一。

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上梁不正下梁歪,有什么样的父亲,就会造就什么样的孩子。石虎的首个太子石邃,与其父亲相比更是青出于蓝,他曾让最喜欢的漂亮姬妾打扮妥当,然后砍掉其脑袋,洗洗干净放在盘子里,让宾客们传阅欣赏美丽的头颅,紧接着煮掉被杀姬妾的尸体、共同品尝。

最终,由于对石宣、石韬等兄弟争宠的不满,以及时常打骂自己的父亲的痛恨,石邃试图发动政变,却被父亲反杀。

紧接着担任太子的是石宣。但石虎又犯了老毛病——对另一个儿子石韬过于宠爱,以至于动过改立储君的心思。最终,石宣也走上了石邃的老路,他派人刺杀了石韬,其后他被也人告发,沦为了父亲石虎的阶下囚。

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接下来,石虎对待自己亲儿子的方式,没有父亲的一丝温情。他用铁环穿透石宣的下巴、吊在梁上,哀嚎声响彻皇宫;其后他命人套着石宣的脖子,用辘轳把整个人绞上梯子,其后砍断手脚、挖出眼睛、刺穿肠子,然后在下面燃起熊熊大火,将亲儿子烧为灰烬。而石虎自己,则搭建起高台,率领数千人在一旁欣赏这一场景。火灭后,石虎让人把石宣的骨灰四处抛洒,真正做到了“挫骨扬灰”。

而紧接着,石宣的妻儿共九人也被一同杀害,其中就有前文提到的那名孩子。这还不算,石宣周围的300多人,一律被活生生车裂后抛尸漳水,东宫被改成饲养猪牛的地方,十多万东宫卫士则全被贬到凉州。

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那么,为什么石虎想要赦免自己的小孙子,却被周围的大臣们拒绝呢?他不是说一不二、独断专行的暴君吗?

他即使凶残无止境,但也有基本的政治水平。石宣被杀,石虎本人,以及那些出谋划策、具体执行的臣子们实际上都成了石宣之子的仇人;如果放任这个小孩长大成人,后赵朝廷日后必将迎来新一轮的血雨腥风,搞不好会让石氏步入灭门的境地。因此,大臣们一定不会同意留下石宣之子,而石虎本人,即使他再疼爱自己的小孙子,也不可能真的痛下决心将其赦免。

但天理昭昭、报应不爽。石虎死后不久,他的儿子们就陷入了血腥的同室操戈轮回;最终,石氏全族被石虎的养孙石闵(也就是冉闵)屠杀殆尽,这个从奴隶崛起为中原帝王的家族,就此化为乌有。这也是五胡十六国时期,中原大小割据政权的缩影:靠武力称王称帝,本质上却并没有治理国家的能力,最终反而害得家族死无葬身之地