古时候，有一对夫妻俩，年轻的时候曾做了一些坏事，虽然赚了不少钱，但一直没有儿女。
夫妻俩十分盼望得个小孩，便向神仙祷告恳求得到一个孩子。到了晚上，夫妻俩梦见一个白胡子老头，告诉他们要想得到孩子，就要多做善事，善事做够了，孩子自然就有了。
从此以后，夫妻俩积德行善，修路铺桥，坚持做善事十多年，终于在五十岁的时候，生下了一个男孩。
令人遗憾的是，孩子生下来只有指头大小。
老夫妻知道这个孩子是行善换来的福报，虽然个头矮小，但总归是亲生骨肉，从此视为掌上明珠，精心抚养。起名“指哥”。
转眼间，十多年过去，其他同龄的孩子都长大成人，成了壮小伙。指哥桃郎虽然很聪明，却还是只有指头大小。面对其他人的嘲讽，指哥心里气不过，决定出去闯荡一番。
老两口虽然心里放心不下，但也明白把孩子放在身边，将来难成大器。所以含着眼泪给他准备了一大堆的出游的行头。
指哥看着小山一样的行李，只挑了一个小木碗和一双筷子。平时是餐具，行走的时候，木碗扣在头上当帽戴，筷子放在手里当手杖。一举两得，实在太方便了。
指哥雄赳赳气昂昂出了村，没走多久就遇到一条大河挡住了去路。
指哥想了想，摘下了木碗当船，筷子插上叶子当桨，跟随水流波浪起伏，唱着小曲一直向下游流去。
漂着漂着，木碗飘到一个回水湾，指哥把碗和筷子收起来，继续向前出发，跳上一辆前往京城的马车，来到了京城。
京城比老家大了不知多少倍，人流攒动络绎不绝，两排商铺应有尽有，很快指哥就看花了眼，在巷子里迷了路。
指哥此时又累又渴，就近来到一户高宅大院拍门，想讨杯水喝。
很快有仆人前来开门，看见一个只有指头大小的小人站在门口，仆人惊讶极了。蹲下身子，睁大眼睛问他有什么事。
指哥告诉仆人自己口渴，想讨杯水喝。
仆人给他拿了一杯水，随便也把指哥坐在手上，拿给主人看稀奇。
这家的主人是京城的大官，虽然阅历丰富，但也是第一次看到这么矮的小人，而且还机灵礼貌，心中惊讶之余也有心收留他在自己家里，陪家人说话解闷。
大官又喊来了家人一同看稀奇。指哥十分聪明，喝了茶水吃了糕点，从仆人的手上跳到了桌上，给大家行礼，还讲了几个笑话，逗得大家哈哈大笑。
就这样，指哥在大官家住了下来，每日给府上的人唱歌讲故事，有时还会舞剑（用筷子），特别讨这户人家的千金小姐，文莹姑娘的欢喜。
文莹姑娘看书的时候，指哥就帮她翻书，文莹姑娘画画的时候，指哥就帮他研墨。两个人成双成对，形影不离。只要指哥，文莹姑娘就笑声不断，别提多高兴了。
高兴的时候，文莹姑娘也会逗指哥。“你呀就是个子小一点，要是能长成常人，我就嫁给你！”
这一日，文莹姑娘去庙里给观音菩萨烧香磕头，把指哥也带上了，装在腰上的香袋里。
走到路上的时候，有几个无赖看中文莹姑娘，拔出了长刀拦住了去路，随行的仆人吓得拔腿就跑。文莹姑娘吓得花容失色，更加激起了无赖们的兽性，肆无忌惮放声狂笑。
笑声惊醒了睡梦中的指哥，他悄悄从香囊爬了出来。拔出铁筷子，趁着一个无赖向文莹姑娘扑过来的时候，狠狠插进他的眼睛里。
无赖惨叫一声，捂着眼睛在地上打滚。其他地痞也觉得奇怪，文莹姑娘两手空空，是谁伤了自家兄弟的眼睛呢？
另一个无赖走过来想检查同伙的伤口，指哥又跳起来，以迅露不及掩耳之势，把这个无赖的眼睛也戳了。无赖同样捂着眼睛，嗷嗷惨叫。
其他人害怕极了，根本不知道发生了什么，虽然人多势众，但没有一个人敢上前一步，以为文莹姑娘有什么厉害的法术，大喊大叫四散而逃。
文莹姑娘高兴极了，她知道这是指哥帮她摆脱了困境。于是带着指哥来到了庙里，对着菩萨发誓说：“菩萨，菩萨，大慈大悲的菩萨，你若是真的普度众生，就让指哥变成大人，做我的丈夫！”
话音刚落，房梁上滴下来一滴水，正好落在指哥的身上，将他淋了个透湿。
转眼的功夫，指哥的个子就疯长起来了，变成为一个相貌英俊，威风凛凛的七尺男儿。
就这样，指哥娶了文莹姑娘，从此过上了幸福快乐的日子。
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