若不是用错了一个人，嚣张的西夏早就被宋朝灭了|宋军|宋神宗|李秉常|梁太后|灵州|西夏

治平四年（1067年），年仅十九岁的赵顼在群臣的拥护下登上了皇位，是为宋神宗。

与稳扎稳打的父亲宋英宗不同，正值青春年少的神宗皇帝对北宋缓慢发展的局面颇为不满。在他看来，如今国库空虚，百废待兴，还用之前的老办法根本解决不了问题。于是，初生牛犊不怕虎的神宗力排众议，坚定地启用王安石，开始了轰轰烈烈的熙宁变法。

虽然，王安石的变法因各方势力的阻挠没能完整地进行下去，但在很大程度上，还是解决了北宋王朝的诸多弊端。当时，朝廷的边患问题改善了很多，军事力量也得到提高，只有西夏还在继续向北宋收取着高额的关税。看到小小的西夏竟敢如此猖狂，志向远大的宋神宗便起了灭掉西夏的心思。

而想要彻底消灭西夏，则必须要从灵州（今宁夏省灵武市）下手。灵州土地肥沃，粮食富足，历来都是兵家的必争之地。自宋太祖赵匡胤创立大宋以来，宋、夏两国一直对灵州争斗不休。所以，西夏想要发展壮大，就必须借助灵州这里丰富的资源。

而北宋如果想巩固西北一带的边防，则必定要用灵州来牵制西夏、吐蕃等邻国。换句话说，北宋和西夏谁占据了灵州，谁就在两国的争斗中占据了上风。元丰四年（1081年），一个好消息传到了宋神宗的耳中——西夏出现了内乱。

当时，西夏的梁太后见皇帝李秉常年龄幼小，便堂而皇之地地独揽大权。而李秉常年纪渐长后，开始暗暗地和北宋联系，以此来从梁太后手中拿回本应属于自己的权力。

但不料，梁太后早就将李秉常的心思看的通透。她见李秉常竟然敢引北宋为援，便抢先一步将李秉常囚禁了起来。

于是，皇帝被囚禁的消息传出后，西夏的大臣们一片哗然，朝中顿时乱做了一团。一方面，梁太后的党羽们不停地鼓动梁太后废掉皇帝。另一方面，忠心于李秉常的大臣们纷纷自谋出路，其中的大将禹藏花麻更是向北宋求援，称自己可以作为内应。

神宗皇帝本就对西夏不满，这下更是摩拳擦掌，决定在西北一带大干一场。看到群臣对此尚有异议，他意气风发地说：“这个时候不主动出击，还要等到什么时候呢？”经过慎密的部署，神宗派种谔、刘昌祚、高遵裕、李宪、王中正五人兵分五路攻打西夏。

宋神宗的母后高太后是高遵裕的侄女，她见皇帝点名让自己的伯父上阵，顿时慌了手脚。她赶紧跑到神宗的面前劝说：“高遵裕是我的伯父，确实是一个忠心为国的人。但是，上阵杀敌并非寻常事，必须要选具有大将之才的人。高遵裕这个人气量狭小，且没有容人之心。平常的时候这没什么，但我担心他会坏了陛下的大事。”

高太后的话，可谓是情真意切。但可惜的是，神宗正在出战的兴头上，一点都没有听进去母亲的劝告。最后，他还是坚持让高遵裕率领五万兵马征讨西夏。

结果正如高太后所料，这次灵州之战完全坏在了高遵裕的手中。

刚开始，猛将刘昌祚在清水河一带大破西夏军，打出了宋军的赫赫军威。看到被杀的丢盔卸甲的西夏军，刘昌祚愈战愈勇。后来，甚至打到了灵州城下，战况一片大好。然而，高遵裕见刘昌祚连战连捷，心中十分妒忌。他仗着自己皇亲国戚的身份，来到刘昌祚的面前乱骂一通。

刘昌祚不跟他一般见识，他就直接夺走了刘昌祚的兵权，然后，亲自上阵攻打灵州。但是，战局瞬息万变，就在高遵裕抢夺军权的时候，最佳的攻击时机已经错过了。所以，在灵州城的守军做好准备后，宋军很难在短时间内获得胜利。而且，志大才疏的高遵裕根本不懂攻城战的打法，他总照着守军密集的地方进攻，结果白白损失了很多将士。