在中国传统五行中，存在水、土和木的环境中都有动物能够生存，唯独存在金和火的环境中很少有生物能生存。金自然不必说，自然界并不存在纯净的金，这种贵重金属通常以混合物存在，而且含量很少，因此不具有讨论意义。今天我们要讨论的是，为什么没有生物能够在火的环境下生存？这个问题还有另外一种问法，那就是为什么生物都怕火？
在现实生活中，生物怕火是铁打的事实，除了人类敢主动接触火、创造火之外，其他动物几乎都不敢靠近火，最直接的原因是火的的温度高。一把打火机或者一张纸燃烧所形成的火，温度至少超过80摄氏度，人类的皮肤在靠近这种温度的时候都会有痛觉，更别说那些体表长出浓密毛发的动物了。靠近火会让它们的毛发被点燃，严重的话可能导致整个身体都被点燃了。说到底，动物怕火就是怕烧到自己。
不仅是动物怕，人类其实也是怕的。究其根本，是因为地球生物都是碳基生命。学过中学化学的朋友应该知道，由碳元素、氧元素和氢元素组成的化合物通常是有机物，而有机物是能够被点燃发生燃烧反应的。一些植物之所以很难被燃烧，可能是因为植物体内存在着较多含量的水分，使得燃烧反应无法顺利进行。总而言之，碳基生命决定了地球生物都能够被燃烧。可能第一只接触火的动物并不明白火的危险，但经过遗传信息的传递，对火的恐惧逐渐在动物界传开来。
但如果从广义的角度去看到燃烧问题，动物体内又时时刻刻在进行着燃烧反应，那就是能量燃烧。任何一只动物体内都储存着脂肪，任何一个人体内也是如此，脂肪可以起到驱寒保暖的作用，同时也能通过反应转化成能量，而这个过程就被称为“燃烧脂肪”。只要动物体需要能量的提供，那么就会存在着体内燃烧现象，只不过这种燃烧现象并不像外界的燃烧那样直接给人体造成灼烧感和痛感。
如果放宽燃烧反应的界定范围，那么植物的光合作用在一定程度上也算是燃烧现象。植物体内的叶绿体在太阳光、二氧化碳和水的综合作用下生成了氧气的有机物，这也是一个燃烧过程。由此看来，从广义上来看，动植物体内都在进行着燃烧反应，因此如果动植物完全对燃烧反应抵触的话，它们也不可能好好活着。
看到这可能有朋友会说小编跑题了，或者偷换概念，不可否认的是我们一开始谈论的是外界的燃烧反应，但那只是狭义的燃烧反应。根据燃烧反应的实质，可以将燃烧这个概念范围扩大，从而将更多情况纳入讨论，这样才能做到多方面思考和看待问题。
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