第二次世界大战后期，由于技术的突破飞机的飞行速度和高度都有大幅度提高，加上雷达的出现两者结合。美国就研制出世界上第一架舰载预警机AD-3W，可以快速搜集传递消息，战争胜利立下汗马功劳，表现出出色的战争价值，战后英国、苏联等也相继展开预警机研发工作。早期的预警机功能并不像现在那么完善，主要针对中空、高空和海上目标搜寻，不擅长对陆地低空或超低空飞行的目标进行探测，直到研发出可抑制地面杂波干扰的脉冲多普勒雷达。
发展到现在已经成为一个完善的空中预警指挥中心，拥有整套远程警戒雷达系统，用于搜索、监视空中或海上目标，指挥并可引导己方飞机执行作战任务的飞机。建国早期，我国甚至没有健全的空军编制，更别提配备完善的空军部队，所有飞机都是近几十年内在科学家和相关工作人员努力下发展出来的。近日，“中国预警机之父”称号的王小谟院士带领他的国产预警机研制团队，成功攻克预警机智能蒙皮技术，将雷达传感器与蒙皮合二为一。
智能蒙皮技术一旦运用到实际国产预警机建设之中，新一代国产预警机将会摆脱传统的大圆盘外形（机载雷达位置）。就不需要专门的雷达位置，可根据需要安装在机体任何位置，突破天线长度限制之后，飞机搜索范围和精度也会大幅度提升。还可以优化机体设计后可以大幅度缩小飞机的雷达电磁波反射截面积，理论上提升了飞机的隐身能力。
智能蒙皮技术，其实是多功能共形射频孔径以及源电子扫描相控阵两项技术融合产物，诞生出宽带波段的多功能共形列阵天线。正是因为这样预警机的相控阵雷达不是固定位置，而是可以根据机体自身和外部蒙皮雷达散射特征合理调试安装，将飞机背部巨大雷达天线罩设计，对飞行气动产生的不利影响降到最低，同时还提高飞机的雷达扫描范围和精度。
我国已经开始着手研究将这项技术与国产预警机的结合，曾经在珠海航空展出现的新型空警-500预警机上，就有类似技术的特点出现。期待这项技术早日实际应用到我国新一代预警机上，最大限度地发挥国产机的全部性能。
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