约翰·康斯坦布尔是英国最伟大的风景画家之一。康斯坦布尔为这一主题带来了新的自由和创造力。尽管当时在英国本土没有得到足够的认识，但他的作品先是影响了当时的法国前沿艺术家，接着又通过他们影响了印象派。
康斯坦布1776年尔出生于英国萨福克郡，早年钟情于描绘当地风光。他自学成才，直到二十岁出头时才进入了伦敦皇家学院学习。
康斯坦布尔的早期画作受庚斯博罗和17世纪荷兰风景画家的影响，但是他很快就形成了自己的风格，使用饱含精力的笔触和高光去捕捉光线与天气的效果。
当时的批评家囿于古典的绘画主题，认为他的绘画尚处在未完成的状态，无法理解他对描绘自然风光的激情。
从1821年开始，康斯坦布尔开始在伦敦工作生活，但是大部分时间还是在家乡萨福克郡进行创作。
他也画过汉普斯特德疗养院和索尔兹伯里大教堂。1829年最终被皇家学院选为正式成员。
《干草车》
1821年创作的《干草车》现收藏于伦敦国立美术馆。这幅朦胧的画作唤醒了人们对夏日乡村的情感。
这就是艺术家约翰康斯坦布尔度过快乐童年的地方。这片流淌着一条浅溪的风光，包括马上的两个人物，似乎不会引起任何争议，但是当这幅作品于1821年在伦敦首次展出时，它却代表了在绘画主题和技法上对传统的极端背离，并且没有得到严肃的对待。
直至三年多后它才在巴黎得到认可，而且夺得金奖，获得交口称赞。它那朴实无华的主题和自由放任的笔触获得了法国艺术家的激赏。
对康斯坦布尔而言，自然世界繁茂而富饶的风景是他最重要的灵感来源和情感牵系。
他试图通过绘画表达他对自然的个人感受，并且将英格兰日常风光以巨大的尺幅描绘而显得非常新颖。
从技术的角度讲，康斯坦布尔富有表现力的笔触，色点与画笔轻擦的交织，总是遭到误解，被人批评过于散漫。
在《干草车》中，康斯坦布尔试图传达运动、生命力，以及美丽的斯陶尔河上的粼粼波光，在那里他度过了自己的童年。特别是天空，具有逼真的深度感。它变换的形状倒映在田野和河流上，翻滚的云涛在画家笔下也为整个场景增添了别样的韵律与动感。
康斯坦布尔的工作进度不快，像《干草车》这样的大幅风景画，他总要先进行辛勤的准备工作。
他的笔记本里画满了草图，把斯陶尔峡谷里的写生带回到他在伦敦的画室。
其后，他会在画布上创作出完整的油画草图来帮助构图，这是一种比较罕见的作画方式。《干草车》的油画草图现在收藏在伦敦的维多利亚与阿尔伯特博物馆。
根据左侧小屋可以确定画中风景的所在，康斯坦布尔的父亲将这所小屋租给了佃农威利·洛特。
炊烟正袅袅升起，这迷人的细节暗示出佃衣就在屋子中。如今，小屋仍然矗立在被称为“康斯坦布尔村”的萨福克郡。
远处林边的田野里，用白色、棕色和红色描画出来的是手持镰刀正在割草的农夫。还能看到有一辆车载满刚刚割好的草。
康斯坦布尔这幅画的焦点落在一架看起来已是年代久远的木制干草车上。车上的两个农民给这一场景增添了几分人情味，并且暗示了一种符合自然韵律的生活方式。
车子正从一片浅滩上穿过河流，或许是为了让拉车的马喝水，也或许是为了确保木制车轮周围的金属镶圈与车轮服帖。木头会在干燥、温暖的天气里收缩，有可能使得金属镶圈松动，浸在水里就会使它们紧合在一起。
英国的天气无常，夏天里也难得有个好天气晾晒干草。康斯坦布尔笔下快速舒卷的云层非常经典地展示了东英吉利地区高远的天空上多变的状况。
套在马脖子上的轭是为了防止马具磨伤马的肩部和臀部。对于役马来说，红色却是一种比较罕见的颜色。
康斯坦布尔在这里以及其他几处地方使用了几抹红色，这样便与田野和植物那苍翠的绿色形成了互补，并使之变得更加强烈。
前景中船边的渔夫扎着红色的围巾，其中一个收割的人系着红色的肩带，画面的左下方还摇曳着一小簇罂粟。
一个女人跪在从小屋延伸出来的扶手台阶上，看不清楚她是在河中洗衣服还是仅仅在打水一在她身后有一只赤陶罐。她的所有动作和画中其他人物一样，都是乡村劳动生活的一个侧面。
这幅画中的小狗非常重要的一个要素，它将我们的视线引向了画面的焦点。
车上的一个人对狗打着手势，具有了叙事的意义。同样的狗也出现在康斯坦布尔的其他画作当中。
整幅画散布着白色的小斑点，传达了一种闪烁的、反射着光的感觉。批评家将这个技法称为康斯坦布尔的“雪”。
康斯坦布尔用铅笔、钢笔、粉笔、水彩和油彩做了大量的习作。在户外的各种天气之下，这些草图完成得非常快。他在一本小册子中画满了这样的草图，等回到伦敦的画室后，这些草图就都派上了用场。有一次他曾将它们称为“草记”。
康斯坦布尔的习作准确地捕捉了季节、天光，甚至风向。有时他会在草图边，上添加笔记以助定稿。
在伦敦时，他会在离他的画室不远的哈普斯泰德疗养院，长时间仰卧着勾画云朵变换的形状。
《干草车》是一组被称作康斯坦布尔的“六英尺长卷”的其中一幅。由于他的绘画在皇家学院的年度展览上把画作从地板一直排到天花板的地方，并且由于他将风景画视作与历史画同等的地位，康斯坦布尔开始创作大型的风景画作品。
康斯坦布尔的这一做法也帮助提升了此类主题在古典艺术中的地位，而他画作中的那股真实感却也让人感动不已。
热门跟贴