YF23的首席试飞员马特斯在YF23的在竞标失败之后被F22研发小组挖角，成为F22的主要试飞员之一，其人也成了ATF计划里面唯一对这两种先进飞机都有实际飞行经验和感受的飞行员。YF23的第一架原型机首先达到1.43马赫的超音速巡航纪录，所使用的YF120发动机推力比YF22第一架原型机使用的YF119要小；而YF22第一架原型机第一次验证超音速巡航飞行时就达到1.5马赫。因此不少人开始推测YF23原型机应该会有更高的巡航速度，可是会有多高呢？根据当时YF120发动机的设计生产单位某用公司的估计，如果YF22可以达到1.6马赫，那么重量较轻又比较修长的YF23极有可能飞出1.8马赫的超巡能力。后来的试飞也证明了这一点。YF23着重高空高速超音速巡航飞行能力的设计概念，其实正是30多年后6代有人机追求的基本性能。YF23竞标失败之后，只经历了短暂的试飞时程就全部停飞，很多军事航空领域的专家甚至是业余爱好者都认为。
超级大国的空军在花费巨资之后没有充分利用这架飞机的新颖设计，不仅可惜也相当不合常理。但事情往往就是这么奇妙。在瀚海狼山（匈奴狼山）看来，技术30年后的今天，YF23装备上F120变巡航发动机，参加6代机的竞标，也是肯定会有入围资格的。但是超级大国这种资本为王而且赢者通吃的制度设计。让YF23连保留当备份的资格都没有。十几年后，2架YF23原型机连完整的机体都不全了；更谈不上再上天飞行了。更值得注意的YF120这种重要的变循环发动机也等于是昙花一现之后就销声匿迹。在超级大国的运行模式下，没有订单就没有经费，没有经费就没有工作岗位。就算YF23的和YF120发动机的设计和生产单位技艺过人，但是没有捧场的后续资金，结局也只能是快速的树倒猢狲散。F119的“娘家”是普H；而YF120的设计生产方却是某用。
1983年9月，美国空军同时授予普H公司和某用电气公司金额各为2亿美元，进行为期50个月的验证机合同。普H公司的PW5000是一种强调应用成熟技术的常规设计；而某用电气公司的GE37则是一种新颖的变循环发动机。其涵道比可在 0到0.25之间变化。后来这两种验证机分别编号为YF119和YF120。1991年4月，F22与F119组合被选中。事后按照“裁判组”的说法。YF120发动机之所以落选，基本理由有3个：第一，理论和实践都过于超前，因此结构复杂可靠性没有保证。结构复杂维修起来自然也麻烦。第二，虽然YF120的超巡性能相当优秀，但是变循环模式会有更慢的推力调节响应，这在近距离空战中可能成为短板。第三，相对采购价格和使用期间的综合价格都更贵。其实这三大理由，在30年后的今天看来任何一个都已经不成立。6代机必须用变循环。因为只有这种发动机能确保高空高速，可以在3万米以上到贴着海面自由飞行作战，油耗低航程大飞行速度快。6代有人机的格斗机会微乎其微。即使还有近距离格斗发生，也是忠诚僚机的任务。
现在的飞火推一体和高度智能化的控制系统已经可以做到变循环的“全自动感应换挡”，根本无需飞行员去注意飞行速度和高度。YF120的竞标失败，让变循环的这种最有未来前途的先进发动机模式在超级大国最近30年几乎毫无进展。F135等发动机虽然也号称马上推力就达到和超过20吨级。但却是完全靠扩大外涵道的风扇直径来获得，这样的结果就等于完全放弃了超音速能力，和现代空战趋势背道而驰。而某用公司最近十年可以说是王小二过年，一年不如一年。年年巨亏，甚至被踢出了D琼斯指数，哪里还有多余的精力和资金把YF120的技术重新捡起来？而在W15的研发进入尾声之后，等于在4代大推上已经基本可以看齐F119。而为6代机专门配套的新式变循环发动机很有可能也已经提前“抢跑”多年。相比之下，超级大国在变循环上完全是传说中的起个大早，赶个晚集；甚至晚集也赶不上！因为其海空军到现在连一个完整的6代机的PPT都还没做出来！
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