在你心目中，太阳系是什么形状？
你可能不假思索地说，当然是圆形啊，或者说球形吧，几乎所有行星和小行星都在一个碟形盘面上绕中心的太阳运行，在引力作用下，整个太阳系形成了一个完美的球体形状，perfect！
然而，来自《自然-天文学》杂志的一项最新研究却表明，太阳系并不是你我，甚至科学家们此前想象的球形或类似球形的各种形状，比如在星际空间迎着星际介质逆风行驶，意气风发的类似彗星的形象，甚至也不是我们能想象出来的任何形状。
因为真正的太阳系，在旅行者一号和二号已经冲出的日球层顶层面，竟然是一个莫名其妙，一点也不规则的，只能勉强用“泄气的牛角面包”来形容的形状，和它勉强类似的，还有我们煮熟后剥去头部的大虾。
日球层顶也称为太阳风层顶，是太阳发出的太阳风遭遇星际介质——主要是来自银河的氢和氦，再也无法前进的地方，通常被认为是太阳系的外层边界。
在日球层顶之外，太阳风遭遇星际介质后，相互作用会在太阳前进的方向产生一道弓形震波，而震波和日球层顶之间，就是一道炙热氢气组成的氢气墙——氢壁，高达30000到50000度。
当然，你也不用担心未来人类科技水平进步了，我们无法通过这堵高温火墙，这堵氢壁非常稀薄，不足以对飞越其间的飞行器造成任何伤害。
来自美国波士顿大学的天文学家梅拉夫·奥弗（Merav Opher），及哈佛大学天文系主任亚伯拉罕·勒布（Abraham Loeb）等人，利用NASA星际边界探索器（IBEX）任务收集的数据，包括新视野号探测器观察到的中性氢穿透日球层顶与超音速太阳风电荷交换产生的大量热吸收离子，以及旅行者1、2号的数据，卡西尼号探测器的数据，运用新的磁流体动力学模型，模拟了日球层顶的3D形状，结果可能会让所有人都大吃一惊，完全摸不着火门——太阳系的外部边界竟然是这种莫名其妙的形状。我左看右看，上看下看，发现还有一个东西可以形容它，那就是人类的胃，是不是颇有几分相似？
看来宇宙中真正的大胃王是我们的太阳系，几乎把太阳、各大行星、主要的小行星彗星等质量都装进去了，原来以为它是个球，现在才知道它原来是个胃。
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