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前方到站:不寒而栗

典故

军数出定襄,定襄吏民乱败,於是徙纵为定襄太守。纵至,掩定襄狱中重罪轻系二百馀人,及宾客昆弟私入相视亦二百馀人。纵一捕鞠,曰“为死罪解脱”。是日皆报杀四百馀人。其後郡中不寒而栗,猾民佐吏为治。

——《史记·酷吏列传》

汉武帝时,有个人叫义纵,他姐姐曾给太后治过病,通过这种关系,义纵被汉武帝发现,最初被任命为中郎,做汉武帝身边的侍从。很快,他被汉武帝派往上党郡一个县做县令。

做县令期间,他坚持严刑峻法,不留情面,县内没有盗贼的容身之地。后来他又做过长陵令和长安令,在任期间不畏权贵,查办了不少违法犯罪的皇亲国戚,因而得到汉武帝的赏识,升任河内郡都尉。当时河内郡豪强很多,社会很不安定。但义纵到任后不久,就诛杀了许多豪强家族,使得河内郡迅速安定下来。

之后,义纵还做过南阳太守。当时南阳有一个官员名叫宁成,有人评价说,让宁成做地方官,就像把羊群交给一匹狼管理。然而这样狠辣的宁成,听说义纵来做太守,也吓得不轻,在义纵上任那天,他毕恭毕敬地迎候义纵。可义纵不为所动,很快查出宁成的劣迹,将他族中有罪之人全部治罪处死。南阳郡从上到下,无不对义纵又敬又怕。

汉武帝多次征讨匈奴,大军要从定襄郡出塞。而定襄郡却疏于管理,不利于对匈奴作战。于是汉武帝派义纵到定襄郡做太守。

义纵一到任,立刻将牢中二百多名重罪犯定为死罪,然后又将私自进入监牢探视、联系重罪犯的亲属宾客,以“为死罪开脱”的罪名,全都抓了起来。最后,在同一天执行死刑,一天之内杀了四百多人。这事传开,定襄郡人人不寒而栗,义纵用这种严酷的手段,让定襄郡迅速恢复了秩序。

也因为这样的严酷,义纵最终被司马迁列入“酷吏”一类。