1901年，澳大利亚六个殖民区组建联邦并通过第一部宪法，这部宪法在英国需求角度增设了不少条例，比如持续至1999年的“小麦局”，限制私人小麦的销售渠道（供应英国一战粮食）；二战期间以低价收购私人小麦；二战后又强行限制种植面积等等。
实际上，“小麦局”是为了彻底掠夺澳洲原住民而设，1969年时达到巅峰，由于“小麦局”自有种植面积大大低于原住民，因此颁布了《小麦征收法》，即“土著只能种植一定面积的小麦和产量，超出部分以每吨2.5澳元或2.8美元的价格由小麦局强制收购”。
在1970年，美国普通工人的日薪大概在5-7美元之间，一吨小麦2.8美元收购价，毫无疑问难到土著。
出生在西澳北安普敦镇的伦纳德就是被逼上绝路的土著之一，父亲是英国白人，在澳期间与土著母亲结婚并搬到20公里外的“赫特河土著区”定居（距离珀斯约500公里）。长大后的伦纳德机灵能干，被5户土著推选为领头人，将名下土地全部交给他来打理，总面积超过40万亩，全部种植小麦。
然而，一纸通知却令土著们的心血付之一炬：按照规定，土著们的市场可销售配额只有1%，剩余产量以每吨2.5澳元的价格由“小麦局”收购。
换个说法就是，要么给“小麦局”白白打工，要么将土地低价出售给“小麦局”。在5户土著的支持下，伦纳德状告“小麦局”要求赔偿5200万澳元的损失，但案子一直悬而未决导致小麦被强行收购。一气之下，伦纳德公开表示“脱离澳大利亚成立赫特河公国，可无视配额对外出售小麦”。
两年后，伦纳德再度宣称“公国已实际自治”，因为按照宪法，澳联邦没有在两年时间内回应伦纳德的公国诉求，等同于认可主权。此后，伦纳德相继为公国划定边境并设计制作了护照、货币、公国旗帜、邮票等等，期间收到澳联邦的起诉书，要求他补缴过去七年间未缴纳的“小麦税”。
聪明的伦纳德研究了整整两个月决定向澳大利亚“宣战”，几天后又宣布“战争”结束，然后写信给澳联邦：根据《日内瓦公约》，虽然一方宣战另一方没有回应，但这也代表双方地位平等，且赫特河公国并没有战败，应视为认可公国主权。
由于缺乏法律依据，英国专家给的建议是：“不判也不应，以伦纳德未经许可在家开店（私售小麦）的名义起诉，胜则代表伦纳德认可澳联邦并实际受管辖”。
1978年，澳联邦以“土著拥有完全属地”的理由驳回双方抗诉，也就是不认可“公国”主权，同时也不认为伦纳德在自有土地上出售商品有罪（澳土著有不少特权），但限制伦纳德出售土地，以免引来更多参与者捣乱。
就这样，“赫特河公国”虽然不被承认，但直到“小麦局”解散也没有缴纳过“小麦税”，伦纳德虽然是名义上的“领主”，除了接待客人时才会披上红色“领主袍”，其他时候跟普通麦农并无区别。
2017年，伦纳德因身体原因决定由最小的儿子格雷姆接任。但伦纳德没想到的是，“领主”刚刚换人，西澳就让格雷姆支付270万澳元未缴税款，还评判其“轻浮和无理取闹”，并很快对外明确“不承认赫特河公国”。
至此，因“配额不公”而引发的“独立”，正式宣告失败。
当时的法官Le Miere写信给伦纳德：任何人都可以在自己的土地上宣示主权，但这并不代表可以无视法律或拒绝纳税。
但伦纳德在临终前回复的信却令其无力反驳，信中指出“澳曾多次以赫特河省长来称呼伦纳德”、“公国永久效忠英女王，2016年英女王致信给公国表达祝愿，并祝贺伦纳德90岁生日”以及“2004年接受公司注册，由英属维尔京群岛和开曼群岛的英国代理公司维持运营，代表英国也认可”等等。
更有意思的是，伦纳德还坦言：“公国实际国民虽然只有23人，但每年接待游客超过4万人，在全球一共有14000人持有公国护照，其中很大一部分人被授予军队职位，包括一名海军和两名陆军司令”。
实际上，伦纳德确实是钻了空子，比如“公国”成立后未给予5户土著和伦纳德实际福利，2012年也只是提醒护照持有者“赫特河公国护照没有法律依据、可能是非法的”，并没有明确表示非法等等。
那么，50年后“赫特河公国”为什么要主动解散呢？
原因出在继任者格雷姆身上，伦纳德于2019年2月去世后，他被寄来的270万澳元罚款给吓到了，当法官说“解散公国或可免交”时就决定解散，但他的5个女儿却不同意，二女儿（大女儿出嫁了）甚至提出要招入赘女婿来接任“领主”继续抗争。
然而，拥有三个学位头衔的二女儿却从头到尾都没有选中心仪的夫婿，格雷姆担心夜长梦多，于2020年8月3日宣布解散。
“公国”解散后，地图上被标注“暂时停业”，可仍有很多游客慕名而来，虽说位置稍显偏僻，却因为地处西澳滨海和森林两大露营地之间而备受关注，2018年赫特粉红盐湖对外开放后，游客不降反增，几乎所有自驾游游客都会顺道去公国看一眼，就算绕一圈也才一百多公里，而且在“公国”住一晚只要5美元，还有冰箱和洗衣机免费使用。
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