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图为吉林一号卫星拍摄贝鲁特港爆炸现场

近期,在黎巴嫩发生大爆炸之后,中国卫星不再隐藏并且果断亮出真正实力,迅速拍摄及生成贝鲁特港爆炸现场的高清遥感图像,由卫星的运营企业进行了公开发布,许多网友都表示:这组曝光的现场卫星图看起来太震撼了,而令人感到鼓舞的是,这次进行爆炸现场遥感的吉林一号卫星系统还在继续建设,预计到2030年将能够做到10分钟内重访全球任何地方,这种能力无论是在军用还是民用领域都能发挥巨大作用,尤其是开展军事侦察。

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图为美国早期侦察卫星

就跟大多数当下的尖端武器装备一样,侦察卫星也是于美苏冷战当中取得了蓬勃发展并逐渐确立地位,在上世纪60年代初,美国和前苏联先后成功将自己的这类航天器送上太空,当然,那时候各国的卫星技术水平还并不发达,以美国的早期锁眼系列侦察卫星为例,它们只能在近地轨道上活动,并根据预设坐标在抵达侦察目标上空之后用搭载的胶卷长焦相机拍上一气,然后在合适的位置上弹出搭载着侦察相机及胶卷本身的再入返回舱,地面预先布置好的回收小组找到这个舱体并送往情报机构才能进行判读。

不难看出,早期的侦察卫星不仅使用过程繁琐,容易因意外情况导致侦察失败,而且基本是一次性用品,使用成本非常高昂,综合费效比不见得会强于侦察机,然而随着航天技术的日益发达,情况渐渐有所改观了,以1971年发射美国的锁眼9号卫星为例,它保留了4个独立胶卷返回舱,能够将4组分辨率0.3米的高清图像送回地面,但同时也具备用无线电模拟数字信号传输低分辨率图像的能力,这使得侦察卫星的使用灵活性大大提升。

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图为日本开发的侦察卫星

到锁眼12号于80年代末问世时,其数字传输型侦察相机分辨率已经精确到了0.3米以上水平,在轨寿命更是能够长达8年,而在其他国家,这项技术也日益受到重视,比如继承苏联航天衣钵的俄罗斯,该国到2010年就已经先后发展了8代光学成像侦察卫星,近年来也不断有俄军打造新一代侦察卫星的传闻出现,除此之外,英国,法国,印度,日本以及伊朗等其他军事大国也纷纷发展了属于自己的军用侦察卫星技术。

当然,近期成为瞩目焦点的吉林一号卫星系统本身并非为军用而设计,而是典型的商用遥感卫星,否则其拍摄的图片也就不会被如此高调地发布了,不过我们也不能忽视其潜在的军用价值,毕竟在未来战争当中,掌握对战场的全天候监视能力将会如同在即时战略网游中开了全图视野一样,当某一方的部队调动都被尽收眼底,胜负天平就自然而然地会向另一方倾斜了。

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图为吉林一号遥感卫星

不难预见,如果吉林一号卫星系统在未来真的做到了对全球任意目标10分钟一过顶,它被用于军事侦察后即便是一整支航母战斗群都将无所遁形,只要被发现了一次,这样的重要目标在之后的每个小时内都会被6次获取精准位置,甚至连航向与速度都会被掌握得一清二楚,不管是单纯的早期预警还是为弹道导弹等目标提供实时制导都能胜任,并且从近期黎巴嫩大爆炸事件发生后就能迅速采集当地高清图像的表现来看,这一天已经不远了。