提到单一口径射电望远镜，你第一个想到的可能就是中国贵州的天眼，这座2016年落成的500米全口径射电望远镜，是世界上最大的单口径望远镜。但在天眼之前，从1963年到2016年，世界最大单口径望远镜的头衔一直被一个305米口径的射电望远镜“霸占”，它就是美国位于波多黎各阿雷西沃的阿雷西博天文台。但昨天（当地时间8月10日），这台望远镜却被一场突如其来的灾难袭击，遭遇了严重的损坏。
根据阿雷西博望远镜负责人弗朗西斯科·科尔多瓦发布的消息，这场灾难发生在凌晨2点45分，一条辅助电缆被卡住后，击中了望远镜的盘面，形成了一个约30米的大洞，约占整个望远镜直径的十分之一，破坏严重，目前还不知道故障发生的具体原因，正在组织专家对其进行评估。
阿雷西博天文台射电望远镜可以说是世界上最耀眼的科学及文化明星之一，广泛出现在各种电影、游戏和电视剧中。卡尔·萨根的著名小说《接触》也写到了它，依据其改编的著名电影《超时空接触》也在此取景，著名007系列电影《黄金眼》也有不少阿雷西博的戏份。
1974年11月16日，阿雷西博望远镜在著名天文学家弗兰克·德雷克和卡尔·萨根的主持下，向距离地球25000光年的球状星团M13中心发送了一串由1679个二进制数字组成的信号，试图与外星智慧生命进行联系。这个信号就是著名的阿雷西博讯息，里面包含着二进制表示的1到10十个数字，构成DNA的元素氢、碳、氮、氧和磷的原子序数，核苷酸的化学式，DNA的双螺旋形状，人类外形，太阳系的组成等。该消息正确解码后，将获得一系列的数字和图形，可以帮助外星人对地球产生基本的认识。
有趣的是，2001年人们在英国汉普郡奇尔波顿射电望远镜附近的麦田里发现了一个怪圈，差不多就是阿雷西博讯息的复制品，只是里面的碳元素被改成了硅，DNA也被改写，人类外形则变成了一个有着球状头颅的矮人。这个麦田怪圈被认为是外星人对阿雷西博讯息的回复，预示着这个星球的外星人是硅基生命，当然，这只是一个恶作剧。
阿雷西博讯息暴露了地球的位置，随着黑暗森林概念的流行，很多人担心讯息被外星人收到后，可能会对地球产生不利。其实完全不用担心，M13相距25000光年，即使那里有外星人，收到讯息也是25000年之后的事情了，谁知道人类那时还存不存在；宇宙中的天体也时刻在移动，25000年后消息到达时，M13的核心也不会在该位置上了，所以大家就一万个放心好了。
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