有段时间，市面上流传一种说法，叫“自律使人幸福”。有人照着所谓的自律去行动，人生确实获得巨大的改善。但更多的人根本就没法做到，按照那种自律要求，他们反而更痛苦，生活陷入了崩溃，丝毫不会感到幸福。
为什么有人能做到，而有人做不到呢？是不是说做不到自律的人有问题呢？使人幸福的真的是因为自律吗？
我们听了很多、学了很多，但是却很尴尬的发现，我们懂得了无数的道理，却依然过不好这一生。
人到底该怎么活？人生的意义到底是什么？怎么样才能获得幸福呢？《象与骑象人：幸福的假设》这本书融汇了心理学、哲学、伦理学、宗教、社会学、人类学等理论，将帮助我们寻找幸福与生命的意义。
本书的作者乔纳森·海特，是美国著名思想家、积极心理学先锋派的领袖之一。《象与骑象人：幸福的假设》这本书出版后得到了各界人士的一致推荐。
积极心理学之父马丁·塞利格曼评价道，“要想理解幸福，从跟随海特开始吧”。很多著名的心理学家，比如《选择的悖论》作者巴里·施瓦茨，《直觉》作者戴维·迈尔斯，进化心理学的大咖戴维·巴斯等等都对该书大加赞扬。
书中用三个问题来解答：心理冲突是怎么产生的？人为什么会感到痛苦？以及为什么爱和工作能让人产生幸福感？
一、心理冲突是怎么回事？
现代心理学研究发现，人的心理其实是分裂的，它有两套处理系统，一套是自动化处理系统，另一套是控制化处理系统。两套系统不协调的时候，心理冲突就产生了。
心理学家在实验中发现，人类大部分心理活动都是自动发生的，根本不需要我们有意识的注意和控制。也就是说，自动化处理系统完全是无意识的状态，有自己的运行规则。而控制化处理系统是有意识的、控制后的思考，也就是我们的理智。
就拿我们出门上班为例子，几点出发，坐公共交通还是自己开车，这些是意识层面思考的事情，属于控制化处理系统。不过我们出门之后做的很多事情都属于自动化处理，并不需要思考，比如我们的呼吸，眨眼睛等等。
乔纳森·海特就形象地将自动化处理系统比喻大象，将控制化处理系统比喻成骑象人。大象靠本能行事，骑象人靠理智行事。而两个系统之间的关系也如大象和骑象人的关系一样。控制系统并不能决定自动化系统如何行事，只能引导。
而人骑大象的时候，也并不能操控大象的行为，他是被大象带着走的。骑象人只能引导大象的方向，具体怎么走，走得快还是慢，都是大象自己说了算。如果两者合作不好，就会出现各种状况，心理冲突就这么产生了。
那为什么自动化处理系统要比控制化处理系统的力量大呢？
因为，自动化处理系统形成要比控制化系统要早，越早形成的系统对人类行为影响越深。
大约6亿年前，地球上的生物进化出了大脑，大脑可以整合身体各部位传来的信息，迅速自动对环境做出反应。也就是说，6亿年前，生物就发展出来了自动化处理系统。
等到300万年前的时候，生物的自动化处理系统已经进化得非常完善。比如鸟类拥有依靠星星来定位的飞行能力，这就是自动化系统在执行。
而控制化系统出现的时间非常晚，也只有人类发展出了控制系统。它的出现是源自语言的诞生。语言能力是什么时候诞生的，现在谁也不知道，目前主流的看法认为语言出现在200万年前。拥有了语言，人类才能进行规划，衡量利弊得失，分析过往成败。
不过，不管语言是不是200万年前诞生的，相比自动化处理系统，控制化处理系统出现得都非常晚。自动化处理系统对人类的影响早已深入骨子里。
二、人为什么会感到痛苦？
人的痛苦和三个因素有关：情感启动效应、负面偏好和遗传基因。
1、情感启动效应。
20世纪80年代，心理学家在做情感启动实验时发现，外界某些看起来毫不相关的东西却能激活人的情感。
比如你在大街上看到一个广告招牌，这个招牌上的某个词看上去很普通，但会瞬间让你感到喜欢或者不喜欢，这种喜欢或者不喜欢的感觉你是不需要通过大脑来判断的，身体自动就作出了反应。
或者说你无意中听到路人说了一句话，那句话本身并没有什么特别的，但那句话就会引发你的愉悦或者厌恶的情绪，甚至你自己都会不理解为什么会有这种反应。这种看上去毫不相关的联结激活了人的情感，就被称为情感启动效应。
实际上那些联结并不是没有关联的。大象喜欢什么，不喜欢什么，其实都是事先储存着的，是本来就存在的。大象会随时判断是喜欢还是不喜欢招牌上的词或者路人的那句话。许多时候，招牌上的词或者路人的话会让大象联想到曾经美好或者不好的回忆，就会引发喜欢或者不喜欢。
比如说，广告招牌上写着烧烤两个字，如果你曾经在烧烤店享受过美好的时光，你也许会立即产生愉悦的感觉。但如果你在烧烤店有过不愉快的经历，即使是很小时候的事情，你已经不记得了，但你看到烧烤两个字，依然会产生厌恶的感觉。烧烤两个字看上去没有什么特别的，但是很快就会激活你的大象的喜好。
由于大象无时不刻不在活动，你的情感也就总是会被激活，那些不喜欢也很容易就会产生，痛苦于是也就随时随地会出现。
情感启动效应会直接绕过你的大脑，不受理智控制，在无意识的状态下影响你的人生。
2、负面偏好。
负面偏好的意思是，人们对坏事的反应远远强于对好事的反应。富兰克林说过一句话：“一点点病痛，我们就能感觉到，而健康得活蹦乱跳，我们却毫无知觉。”
人们在炒股或者赌博的时候，输钱的痛苦要远远大于赢钱的快乐。心理学家研究发现，在夫妻关系中，一句批评的话或者一个破坏行为造成的伤害，至少需要五个善意或者建设性的行为才能弥补。
在企业中，积极与消极的比例要大于3:1时，公司才能蓬勃发展。杀一个人造成的罪过，至少需要救25条人命才能抵得上。
总之，人类的心理对坏事的反应要比对好事的反应更快、更加强烈、更加持久，而且还会主动搜寻并回应威胁、侵犯和挫败，很难强迫自己从好的角度看事情。
负面偏好是生物进化的结果，一只羚羊在寻找食物的过程中，如果只是忽略了一片草地，并不会产生太大的反应与后果。但如果这只羚羊忽略了附近的捕食者，那它就很容易一命呜呼了，基因就会遭到淘汰。
因此，羚羊必须时刻保持警惕，保证对威胁的迅速及时反应。人类同样如此，负面偏好其实就是为了适应环境发展出来的能力。
负面偏好是怎么影响人的行为的呢？
人类大脑结构中有个叫杏仁核的东西，杏仁核专门处理和危险有关的信息。眼睛和耳朵获得的信息，杏仁核会在大脑之前处理，一旦杏仁核发现威胁，就会立即下令身体启动警戒。
举个例子，你走在光线昏暗的陌生街道上，忽然听到一阵凶恶的狗叫，你会不会立即感到心跳加快？心跳加快就是身体因为恐惧作出的反应，这种反应只需要0.1秒的时间，但是大脑的反应却需要1秒钟。
杏仁核不仅启动与危险有关的反应，还会改变我们的思考。它会把整个大脑都改变为逃跑倾向。比如你在昏暗的巷子里听到狗叫，虽然后来确认巷子里没有出现狗，但是你的脑子里会想，“赶紧离开这个巷子”。恐惧被放大了。
在日常生活中，如果有人冒犯过你，比如你在公司跟人吵了一架，之后你就会看对方一直不顺眼，总觉得他在跟你过不去，哪怕是一句简单的话，你也会感到对方在针对你。
这种负面偏好带来的消极情绪，会让你无法自拔，你会认为这个世界上没有一件好事，当然也就不会幸福了。
3、遗传基因。
一个人的个性特质，基因起了很大的作用，有些人的悲观可以说是天生的。科学家们通过对双胞胎的研究发现了这一现象。
双胞胎有同卵双胞胎和异卵双胞胎的分别。同卵双胞胎拥有完全一样的遗传基因，而异卵双胞胎只有一半基因相同。科学家们研究了很多同卵双胞胎，尤其是那些出生后就被不同家庭抚养长大的双胞胎。
研究发现，同卵双胞胎即使成长环境不同，但是他们在悲观和乐观方面都是一致的。科学家研究发现基因对情感的作用起码占到50-80%。
人们对脑波的研究也发现了基因所起到的作用。研究发现，大部分人的脑波活动是不对称的，要么左脑的脑波活跃，要么右脑脑波活跃。
20世纪80年代，美国威斯康辛大学发现，脑波不对称现象和个人情绪倾向有关。左脑脑波比较活跃的人，心情往往比较愉快，不会一天到晚的害怕、焦虑，不会陷入沮丧情绪，即使遇到不如意的事情复原也比较快。
而脑波的活跃和先天有很大的关系，婴儿时期就已经能看出来。同样是10个月大的婴儿，右脑比较活跃的婴儿一离开妈妈就很容易哭闹。这种特质会一直维持到成人。
右脑活跃的婴儿到了幼儿阶段，在陌生的环境中容易焦虑不安，青少年时期会害怕社交活动，成人之后也很可能借助心理治疗才能放松。也就是说是天生的悲观者。
说到这里，我们会发现，痛苦似乎是无法避免的。这样看来，要想幸福非常难啊。大象的力量这么强大，骑象人要怎么做才能让大象开心呢？
三、为什么爱和工作能让人产生幸福感？
有人曾问弗洛伊德，“一个正常人应该怎么做才能活得好”？弗洛伊德的答案是“爱与工作”。在弗洛伊德之前，托尔斯泰也说过，“只要人知道如何工作，如何爱人，人就可以在这世上活得更精彩，我们要为所爱的人工作，也要热爱自己的工作”。
爱和工作，这听起来很鸡汤，市面上很多鸡汤文都在谈要想幸福得学会爱和工作。不过鸡汤文一般都只是讲一个小故事，然后简单得出一个结论，更多是洗脑式的灌输，并不知道为什么爱和工作会让人幸福。乔纳森·海特用现代心理学的研究成果来进行了解释。
1、爱。
1957年，心理学家哈里·哈洛和约翰·鲍比综合多年的研究成果，提出了著名的依恋理论。依恋理论认为依赖是一种特质，而且贯穿人的一生。也就是说人类从一出生就需要爱，直到死。
依恋理论的核心观点是，儿童出生后，就希望获得母亲的保护，母亲的回应提供了一种安全感，获得安全感后，儿童就开始探索世界，一旦这种安全感下降了，儿童就会表现出惊慌，直到母亲再次回应，安抚。
在经过无数次的互动之后，母子之间建立了一种稳定的内在依恋关系。这种依恋关系从出生不久就建立起来，一直持续到死亡。也就是说依恋的需求一直存在，只是随着年龄的增长，依恋的对象从母亲转移到了朋友、伴侣身上。
所以儿童长大到8岁左右，就开始找朋友，而进入青春期之后，则开始想要恋爱，寻找伴侣。成年之后，如果我们有合适的朋友和伴侣，依恋需求就能满足，就会产生幸福感。
2、工作。
这里所说的工作并不局限于你从事的职业，它的含义很广，包括了全职的父母以及学生。
心理学家希斯赞特米哈伊发现，当人全心投入工作时，会进入一种忘我境界，获得一种超越感官享受的愉悦感，他把这种愉悦感称之为心流体验。
这种忘我境界我们可以在现实中观察到，比如音乐家演奏乐器，画家画画，演说家发表演讲，一群人一起唱歌跳舞等等。经常运动的人也会有过这种体验，比如说跑步跑到一定程度，就会感觉越跑越轻松，身心充满了愉悦。这种愉悦感都属于心流体验。
人们享受美食美色时，也会产生愉悦感，这是感官上的刺激，但这种愉悦感持续的时间很短，而且如果一直做，很容易就厌倦了，无法持续获得愉悦感。而心流体验则可以一直持续。
在心流状态下，象与骑象人配合得天衣无缝。大象处于主导，一路顺畅的往前跑，骑象人沉浸其中，搜寻问题和机会，协助象顺利运作。
积极心理学研究发现，人们对于工作的态度一般分为三种：第一种是把工作当做差事，第二种是当职业，第三种是当事业。如果把工作当差事，单单为了赚钱才做这份工作，你就会很痛苦，上班的时候就会巴望着赶紧下班，周一就巴望着赶紧到周末。
如果你把工作当做职业，你会定下目标，尽全力追求这些目标。不过有时候，你也会想，自己为什么要这么辛苦，为了竞争而竞争。
如果你把工作当做事业，心态就完全不同了，你会觉得自己的工作在是在实现自己的理想和抱负，而不是为了其他目的。即使没有报酬你也会全心投入的工作。
那怎么样才能做到把工作当事业呢？除了心态上的调整之外，还需要找到自己的优势，让自己的优势和工作相符合。
如果工作和优势不相符，那是很难将工作当成事业的。比如你的优势是演讲，让你埋头写文案，恐怕就比较痛苦。当然了，你也会觉得找不到发挥优势的工作，毕竟我们和工作的关系并不完全取决于自己，而是和行业有关。
这也没关系，因为工作并不限于你的职业，你完全可以找一个可以发挥优势的事情来做。比如你白天上班是为了赚钱，下班回家后，也可以找到发挥优势的事情，比如有人会从做家务中获得心流体验，有人从养宠物中获得心流体验，有人从自己的兴趣爱好中获得心流体验。
虽然时间比较短，至少每天可以享受到心流状态，享受片刻的幸福感。
心流状态下，我们不仅充分展现了自己，也与整个世界联结起来，这也是爱的具体体现。而这其实就是人生的意义。
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