引言
“天启六年五月戊申，王恭厂灾，地中霹雳声不绝，火药自焚，烟尘障空，白昼晦冥，凡四五里。”这是记载于《明史·志·卷五》的王恭厂大爆炸事件，这次爆炸事件与印度死丘事件、通古斯大爆炸被并列为三大世界自然灾难之谜。即便专家们研究多年，却至今没法解释这次爆炸的成因。
明天启六年五月初六（1626年5月30日)，前一天刚刚过完端午节，北京城的许多孩子还沉浸在节日的气氛中愉快的玩耍，从凌晨时分到清晨，古老的北京城和平日并没有什么不同，夏季气候炎热，万里无云。
▲明朝北京城画像
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就在那天巳时（9点到11点），从北京城东北方向王恭厂附近传来的一声如同怪兽怒吼的声音，紧接着房屋像地震一样开始抖动，与此同时巨响从东北方向西南而去，巨大的灰尘突然涌起挡住了原本明亮的阳光，顿时遮天蔽日，天地间一片昏黑。如同世界末日突然到来，整个北京城到处都是尖叫哭泣，所有的人都惊慌失措，却又不知该往哪里逃跑。
这就是发生在四百多年前的王恭厂灾变，《天变邸抄》上记载：“遥望云气，有如乱丝者，有五色者，有如灵芝黑色者，冲天而起，经时方散。”就是讲的这次爆炸产生了一种像黑色灵芝一样的爆炸云，在爆炸之后过了很久才消散。这形容的不就是现在大家都很熟悉的蘑菇云吗？
▲蘑菇云照片
这次爆炸的中心是工部设于王恭厂的火药库，在这次爆炸中，有数万的房屋被夷为平地。后人根据爆炸半径和影响面积估算出，这次爆炸的威力大概和1万到2万吨TNT炸药差不多。
出现了蘑菇云的爆炸，难道这会是原子弹吗？但不一定，原子弹爆炸一定会产生蘑菇云，但是会产生蘑菇云的爆炸却不止是原子弹爆炸。每一种能够产生巨大质量的爆炸，都会令气体迅速膨胀上升，随后冷却翻滚形成蘑菇云，前几天黎巴嫩烟花厂的爆炸也形成了明显的蘑菇云。
▲黎巴嫩烟花厂爆炸场景
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那么400年前的这一场爆炸，到底是怎么回事呢？首先原子弹爆炸肯定是不可能的，且不说时代问题，就爆炸威力和爆炸时产生的现象也完全不同，所以这种说法可以不用多加讨论。
关于这件事的文献记录，也有官方和私人两种。在《明实录·熹宗实录》中记载为王恭厂火药自焚后引起爆炸，这场爆炸毁坏房屋10930余间，死亡537人。火药库中的30多个人皆被烧死，但是还有一个名叫吴二的人幸存了下来。
▲王恭厂在明朝北京城中的位置
还有一部史书叫《国榷》，是明末清初的史学家谈迁所著的私修史书。在这部史书中房屋毁坏和伤亡情况与《明实录》中差不多，除了官方统计的537人之外，还有2000多正在做工地工人从高处坠亡。其中还写到了当时皇帝在乾清宫，因为这场爆炸到建极殿避难，当时被爆炸波及，连皇帝所坐的龙椅都倾倒了。《国榷》中还描写到一个奇怪的景象：死伤者均为赤裸，他们的衣服飘到了树上挂起来，或者在别的地方堆成一堆。
再有就是前文提到过的《天变邸抄》，这是当时由民间报房编写并发行的一份邸报，关于王恭厂事件描述甚为详细，全文3000多字，在这份文件中详细描述了爆炸时的景象以及在事后对一些人的访问，其实算是一份早期的新闻稿。根据《天变邸抄》中记录，在这场爆炸中，有超过2万人死亡或受伤。
▲《天变邸抄》书影
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而天启大爆炸的主角王恭厂，它是明朝时期由工部所设立的一个火药库，根据文献记载，王恭厂每五天三大营会在这里领取火药3000多斤，王恭厂每天生产火药的能力大概为2吨，其常规储备量大约是1000吨左右。但是那个时候的火药是黑火药，而不是黄色炸药，所以按照史书记录，所出现的爆炸现象和火药的爆炸威力不相符合。
王恭厂爆炸事发之时，明朝正值风雨飘摇之际，明熹宗朱由校任由宦官魏忠贤专权，当时的国家政治腐败。此事一发生后，在朝在野都引起了极大的恐慌，认为是宦官干政，导致天公降怒。为此朱由校不得不下了一道罪己诏，以示忏悔。
▲明熹宗朱由校画像
结语
现在关于王恭厂爆炸事件有很多种解释，比如地震、龙卷风或者是陨石等等，但是每一种解释在对照当时的文献记录之后，都有不能自圆其说的地方。而当时的政治局面也极其不稳定，不管是官方还是民间记录，都有不足之处，所以现在很难判断出这件事情发生的真正原因，也许在将来有了更多的相关资料以后，王恭厂爆炸之谜终可以解开。
参考资料：
《天变邸抄》
《明史》
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