德国的高速公路在全世界都享有神一样的地位，大量的路段不限速，不收费，甚至都影响到了流行文化，启发了Kraftwerk这样伟大的乐队。
由于大量路段不限速，许多人在德国高速上都是一脚油门踩到底，刺激归刺激，二氧化碳的排放却大大增加，德国政府不得不把汽车的能源过渡议题变成环保问题。研究人员一直都在寻找合理的方案，如何把覆盖德国总面积2.6%的密集高速公路网络变得对环境友好，而解决方案自然而然就想到了环保且安全的太阳能。
过去的经验表明，在路面上安装太阳能电池板根本行不通，如果是在路面上空安装太阳能电池板顶棚呢？
这个方案已经开始部署，德国打算试点太阳能顶棚，用三年的时间来评估是否对能源转型起到作用。
理论上，潜力是巨大的。考虑到德国有13000公里的高速网络，假设标准四车道高速公路的宽度为24米，并使用每平方米180瓦容量的光伏面板，其容量将达到56GW，比去年年底德国太阳能49GW的装机容量还要高。研究人员表示，这种多的光伏顶棚每年将产生约47TWh的清洁能源，将填补该国高达9%的电力需求，接近其私人家庭用电量的三分之一。
然而，并非所有的高速公路段都可以覆盖。部分路段穿过隧道、桥下或有阴影覆盖。研究人员也承认，这样的路段占比还无法确定，有待进一步分析。
除了电力生产，该项目还将研究加装太阳能电池板对路面的影响，研究人员解释道：“太阳能电池板理论上能够拦截雨雪，并降低阳光对路面的影响。”
现在他们计划在一条20-40米长的高速公路上建造一个试验顶棚，执行一年一次的测试计划，以研究能源产量，并监测排水、风雪负荷、稳定性和影响安全、维护选择和交通安全的因素。
在高速公路上建造太阳能顶棚的成本尚不明确，私人住宅的光伏安装成本为300英镑/平米。研究人员预计最终的花费可以低至125英镑/平米。以此估算，德国所有高速公路的光伏覆盖总成本将超过1000亿欧元。
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