8月11日中午,广州一辆纯电动汽车小鹏G3出现自燃,现场冒起大量浓烟,随后消防人员赶到进行扑救,乘员安全、无人员受伤。

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有目击者称,这辆小鹏G3起初冒出了大量白烟,周围群众都与车辆保持距离,不敢靠近。当地几名消防员达到现场正在铺设消防水袋时,小鹏G3突然发出两次爆炸声并出现明火,而在爆炸发生后30秒左右,消防员开始用消防水枪灭火。由于火势从车辆底部冒出,并伴有大量白色浓烟,发生爆炸时火焰也从车辆底部冒出。此次事故很可能是位于车辆底部的动力电池发生起火并引发爆炸。

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随后小鹏汽车官方证实了这种猜测,发布了事故声明称,车辆到店举升勘察后,发现电池箱底部有明显严重的磕碰伤痕,导致电池严重受损,初步判断是该次事故的原因。

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这已经不是小鹏G3第一起起火事故。去年在广州花都区,一台小鹏G3也曾发生过车辆着火的情况,不过着火部位为车辆尾部,通过对事故现场调查,在车身尾部地面上发现较多在燃烧的木炭及打火机,判断事故为外部火源引发所致,并非自燃。

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小鹏G3搭载的是宁德时代新一代方形三元锂电池,能量密度突破180Wh/kg,同时电池包达到目前最高等级的IP68级防水防尘。电池组搭配有液冷系统,在日常行驶工况下,电芯温差可控制在3度以内。其箱体采用航空铝合金材料,横梁和骨架一体化设计,箱体采用阻燃结构设计可以有效阻断电池热失控扩散。

此外,电池包Pack、BMS、模组、电芯进行了超过100项设计测试,比如震动测试、跌蓄测试、挤压测试、机械冲击测试、模拟碰撞测试、外部火烧、海水浸泡等。

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然而再安全的三元锂电池,天生相比磷酸铁锂电池仍存在燃烧温度低、撞击后易高温、内部更加活跃等安全性上劣势。动力电池安全方面的测试大致可分为安全测试和滥用测试,比如挤压测试和针刺测试就属于滥用测试。可以理解为,滥用测试是条件更加苛刻的极端测试,三元锂电池在这项测试中很难通过。

当然,三元锂电池的安全性就像当年被诟病无数的双离合变速器一样,尽管天生就存在缺陷,但是三元锂电池组体积小,重量轻,充电快还耐用,再加上现在的BMS系统比较先进,所以无法令人拒绝。未来如何在续航、成本、安全等方面做出综合考虑,对汽车厂商来说,也是一个值得思考的问题。

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此外,未来三元高镍材料的安全性可以通过材料改性优化、表面包覆、调整电解液和负极材料等方式来逐步解决。而另一方面,比亚迪以磷酸铁锂电池为基础的“刀片电池”已经量产装机,其在能量密度、充电速度以及轻量化方面都不输三元锂电池,但在安全性方面却无懈可击,未来或将成为新能源汽车电池安全性的全新解决方案。