这件事说来话长，先从感冒说起。
细菌病毒不是直接导致感冒的原因，因为人体与大量的细菌病毒，长期共存。当然，这一共存的前提是，人体能够保持这些细菌病毒的平衡，控制它们的数量，不让它们形成危害。但这种平衡是动态的，比如有时出现了某种新的病菌，人体一时难以处理；或者现有的病菌忽然由于某种特别的原因数量增加了。这个平衡就会被暂时打破。
但人体经过几十万年的进化，完全能够应对这种情况。人体对抗外感细菌病毒的第一个方法就是提高体温。提高体温后，抑制了病菌的活性，同时提高了人体的免疫能力，有助于重建平衡。但提高体温是有成本的，必须大量消耗人体的能量。在这种情况下，人体当然希望这些能量不被浪费，这也就是为什么患者会怕风怕冷的原因。一般来说只需保持一段时间（12小时左右）的温暖微汗状态，人体就能控制局势，重新建立平衡。这种情况是经常发生的，有时我们会感觉体温略有升高，或许略有不适，但休息一下也就好了，没有任何疾病的症状。
但总不能尽如人意的时候，如果在此时人体就偏偏受了风寒怎么办？会出现冲突！
人体在遇到寒冷时，有另一套御寒机制会被启动：降低体表温度、收缩毛孔，以节约能量。这与对抗细菌病毒时的不计能量损耗地提升体温，扩张毛孔正好相反。两者冲突，导致体温无法升高、因此汗时有时无，免疫机制难以充分工作，出现流涕、咳嗽等感冒症状。我们就说，得病了，感冒了。所谓感冒，就是感冒风寒的简称。
这个时候，中医使用的就是桂枝汤（或者感冒冲剂、姜糖水，意思都差不多）。它的作用是什么呢？给人体发信号，解决冲突！告诉人体，能量损失以后有的是机会补充，先集中力量，不计能量损耗，解决外感疾病，所以在治疗感冒的时候，中医特别强调喝热水、热粥，强调盖被子捂汗。都是为了彻底关闭御寒机制，让免疫机制先充分工作起来。一般没什么别的问题，睡一觉第二天上午再休息一下，就差不多好了——平衡重新建立。
在健康运转人体面前，小小的病菌是翻不了天的。
那么问题来了：为什么人体会出现这种低级错误？稍微受点寒就导致工作机制混乱，难道轻重缓急都不分么？病菌闹事应该不管三七二十一先把病菌解决，感觉到风寒就更应当加大能量供给，这时候搞什么节约？我一直怕的就是能量堆积呢。
这就得说到，人体的设计是在几十万年就已经形成了，而人类不用担心身体能量供给的日子充其量也就只有几千年。人体的设计必须加入足够的节约意识，感冒拖上半年不好也不会直接致命，而能量消耗过度可能会带来严重的问题。长时间找不到食物怎么办？遇到掠食动物没有力气逃走怎么办？恰好出现合适的同类配偶精力不够怎么办？不能充分考虑这些的物种早就在几十万年的自然选择中被淘汰了。
所以人体必须在能量充足、安全舒适的情况下才会表现症状，开始把大量储存的能力拿出来治愈自身。这也就是为什么很多人在奔忙劳碌的时候身体似乎没病，一旦休息下来反而得病的原因之一。
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