古代一些刑罚极其残忍,令人闻风丧胆。夏代逐步确立了墨、劓、剕、宫、大辟的五刑制度。期间刑罚制度不断变化,直至宋,创设了三种新的刑罚制度:刺配刑、凌迟刑、折杖法。其中最为严酷的当属凌迟。凌迟一般用于处罚重刑犯,基本上割下3000刀才算真正完成刑罚,需要一连多天进行,且在实行过程中犯人不能死去,这是极其残忍的。

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凌迟一直延续到清朝末年,慈禧太后特别爱动用这项刑罚。

清朝统治者的不断剥削和压迫,导致了声势浩大的农民起义——太平天国运动。起义军与清政府很快形成对立局面,受到压迫人民一旦反抗,力量是不可想象的。

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身处于紫禁城中的慈禧感到了威胁,下令军队全力以赴,剿灭逆贼。最终在治世能臣曾国藩的领导下,清政府平复叛乱,太平天国的重要领导纷纷被捕。

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这时,慈禧想狠狠地教训一下这些叛乱者,决定对他们施以凌迟,对于某些关键的起义领袖,慈禧甚至下令全家凌迟。

骁勇善战的石达开曾为太平天国扩展统治地域立下汗马功劳。但因统治集团内部矛盾不得不出走南京,独自带军回到西南地带,与清政府军队继续作战。

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由于慈禧意图杀鸡儆猴,因此对石达开一家处以凌迟,甚至不满6岁的儿子都没能躲过一劫。

这种刑罚对于一个孩子来说太过残忍,但慈禧已失去了理智,只想借此将政敌一一铲除,丝毫不顾及基本的人性。

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当时抓获石达开一家的四川官员认为,6岁孩童年纪尚小,应选择较轻的刑罚,但是慈禧却已下令必须执行。无奈之下,只好照做。

孩子在刑罚刚开始就因惊吓过度而昏厥,只好等孩子清醒再继续进行,这样反反复复,耗费整整9年时间才将此次凌迟完成。