古代王朝之中,亡国之后又得以复国者,主要有东汉、东晋、南宋、南明四朝(武周属于特例),但四朝之中能够完全恢复前朝疆域,从而达到全面光复者却仅有东汉一朝,这又是为什么呢?

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灭亡原因不同:西汉亡于内部皇权更替、其他均受到外敌入侵冲击

王朝灭亡的原因来看,西汉因王莽篡权而灭亡,而其他各朝则亡于外敌入侵。王朝灭亡原因的不同,则导致复国过程中面临的难度不同。

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西汉自汉元帝刘奭以后,朝中大权便开始逐渐向外戚手中转移,而王莽的崛起便是典型的外戚干政,而王莽篡汉建新时又取得了大量地方豪强的支持,这使得西汉灭亡的过程较为和平,国家实力得到了较大保存,几乎没有给外敌入侵留有余地,更何况此时的匈奴已经开始衰弱,如匈奴呼都而尸道皋若鞮单于曾试图干预,扶持九原卢芳与渔阳彭宠,但收效甚微。因此从西汉到新莽再到东汉,王朝更替更多为内部权力洗牌,没有受到外来势力冲击。

与西汉相比,西晋、北宋、明朝灭亡的无疑要更彻底一些,且王朝覆灭均受到了外族入侵的巨大冲击,例如西晋“八王之乱”虽为内部权力更替,但引发的“五胡乱华”却是典型的外族入侵;又如南宋先被后金攻灭,后又遭遇蒙古崛起的冲击;再如明朝虽被李自成的“大顺军”攻灭,但其灭亡同样离不开后金崛起的冲击。

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如上所述,由于西汉灭亡并未受到外族入侵的冲击,再加上王莽政权不得人心,东汉在光复国土方面难度相对较小,而东晋、南宋、南明由于故土受到外敌侵占,且王朝灭亡时已经失去人心,想要光复难度自然相对较大。

复国过程不同:东汉主要为征服豪强,其他则为对抗外族

如前文所述,由于灭亡的原因不同,再加上西汉与东汉之间夹了一个新朝,以及两汉之际的豪强政治,导致东汉、东晋、南宋、南明的复国过程截然不同。

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秦汉时期,随着中央集权制的建立和巩固,商周以来的宗族势力遭到毁灭性打击,由宗族控制的百姓开始变为分散且自给自足的自耕农小家庭。然而,由于西汉独特的选官制度,以及彼时知识的垄断性,导致了地方豪强的诞生,虽然自汉武帝以来极力解决地方豪强问题,但始终无法根除,尤其是自汉元帝以来随着中央朝廷的衰弱,地方豪强对朝政拥有着极大的影响力。

王莽的篡位,其实就离不开这些地方豪强的支持,而他们的支持不过是为了自身的利益,然而令这些地方豪强没有想到的是,王莽篡位之后竟然大肆推行改革,企图摆脱地方势力对朝政的影响力,虽然王莽采取的是较为缓和的“王田”、“私属”等措施,但仍然导致地方豪强的利益受到损害,于是在天下大乱之际,他们开始寻求其他的代理人。

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可以看到,这些地方豪强不仅在天下大乱时纷纷结寨自保避免了战乱的破坏性,而且本就为南阳豪族代表的刘秀,征服天下其实主要就是征服各地有力豪族的过程,即拉拢可拉拢豪族,打击反对豪族。而东晋、南宋、南明则不同,由于前朝灭亡时大片领土已经被外族侵占,想要光复疆域就必须赶走外族,而这对于一个经历了王朝灭亡的朝廷来说,难度可想而知。

领土存续问题:西汉疆域损失不大,其他损失半壁江山

西汉灭亡,新朝建立,因本就为王朝的政权交替,由于政权交替的过程相对和平,新朝基本继承了西汉的疆域,领土损失并不大。而其他朝代则不同,由于外敌入侵的关系,这些王朝基本都损失了半壁江山。

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此外,当新朝末期天下动乱之际,地方豪族由于遭受冲击,纷纷结寨自保,皆拥有着势力不俗的武装力量,而这些地方武装无形中成为了抵御了外族的力量,从而避免了外族趁中原王朝内乱之际予以进犯,再加上匈奴此时已经开始衰败,而其他外族又不具备足够强的实力,这使得从西汉到新莽再到东汉,皇权更替过程中领土基本得到了保全。

因此,当刘秀征服天下豪强后,自然也就基本恢复了西汉疆域。当然,这种局面同样具着极大的弊端,那便是东汉建立之后,地方豪强问题不仅没能得到解决,反而愈演愈烈,为此后东汉的外戚专权,乃至东汉末期的乱世埋下了隐患。

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而对于东晋、南宋、南明来说,由于王朝建立之时已经损失了半壁江山,恢复故土其实与开疆扩土别无二致,这个困难程度自然不可同日而语。三朝之中只有东晋较为特殊,虽然东晋的建立离不开世家大族的支持,可惜的是沦陷区的北方门阀贵族只有结寨自保之力,而无相应东晋的能力。

民心向背问题:汉朝皇室未丧失民心,其他朝代已是民心尽丧

这点其实和王朝的更替过程同样有关,东汉与西汉虽然有一定的继承关系,但中间却隔了一个新朝,光武帝刘秀的东汉其实更像是二次创业。而不论是东晋,还是南宋、南明,与前朝都是直接继承关系,这对于天下民心的归属影响极大。

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自西汉建立以来,从汉高祖刘邦,到汉高后吕雉,再到汉文帝刘恒、汉景帝刘启、汉武帝刘彻、汉昭帝刘弗陵、汉宣帝刘询,可以说没有一个昏君,即使是西汉中后期的汉元帝刘奭、汉成帝刘骜、汉哀帝刘欣和汉平帝刘衎,也更多是自己醉生梦死,这使得西汉末期的天下形势,比起其他王朝来,要相对稳定的多,其内部矛盾更多是新兴豪强在利益分配上的不满,普通百姓对于刘姓皇室的抵触并不大、积怨并不深。

也正因如此,王莽在搞定了豪族之后,很顺利的便完成了谋朝篡位,整个过程相对较为和平。反倒是王莽继位之后推动的改革,不仅引起了地方豪族的极大不满,更是导致普通百姓生存难以为继,这导致王莽不仅丧失了豪强的支持,同样丧失了民心,这使得刘秀征服天下的过程相对较为顺利。

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而与汉朝的刘姓皇室比起来,西晋、北宋、明朝的灭亡,与其丧失民心有着直接关系,而东晋、南宋、南明作为前朝的直接传承,想要挽回民心已是极为困难,这使得王朝建立初期并不稳定,需要相对较长的时间来挽回民心,自然也就无力收复故土。