桂平的行政区域划分，按这几十年沿革下来的习惯，现在以县城为中心，全境分东，南，西，北四区，现在共21镇5乡。
东区：木圭镇，木乐镇，石咀镇，马皮乡，油麻镇，社坡镇，寻旺乡（军陵里），
南区：罗秀镇，麻垌镇，社步镇，下湾镇（上秀里），罗播乡，木根镇，中沙镇，大湾镇，大洋镇，
西区：白沙镇，厚禄乡，石龙镇，蒙圩镇，西山镇（永和里），
北区：南木镇，金田镇，江口镇，紫荆镇，心乡。
垌
桂平这些乡镇行政区域，是解放后，经历了多次变革后慢慢形成的，现代人也很是清楚这些了，但这些地方先前的沿革历史，却少人提及，少为人知了。浔州府O鑫森淼焱壵在本系列文章里就重提这部分历史，讲讲桂平过去的一些历史故事，今天就介绍《上秀里——下湾乡（镇）》。
都里，这是明清时期一直延续到民国初期的行政区域划分规则，实际上也就是“郡县制”发展中，明清时期县以下的行政区域单位，县以下一般有都，里，甲，村等数级，当然，在不同的地区这种单位的名称有所不同，如还有图，寨，屯等等名称，都是一一对应的。
桂平这里，县以下的行政区域区分，一般就是都，里，甲，村。
今天说的上秀里，算是桂平南区，清代南八里之一，讲历史沿革的话，只能说主体就是现在下湾一带，因为在几十年间的变革中，这一带的行政区域多少是有过变动的，而在经过这些年的发展后，下湾现在已经是镇的建制了。
下湾这个名字的来历，认知比较一致的，那就是和郁江关系了，郁江进入桂平后，走了几个弯，或上或下，此地位于弯下，于是江湾之下——下湾之名也就成了，至于，这名具体开始于什么时候，那就难以考究了。
但，今日之下湾的形成，必定是由圩开始。
一个地方，有人方成村，人旺方能兴，长期以往才能成圩埠，继而成镇，续而成县，，，，城市都是这么发展起来的，那么这一带几时开始有人聚集，几时成圩成埠的呢？
古籍中很少有记载，只字片言中的记载也只知道，下湾的圩埠最晚成于明代，并几经迁移，清代时才定于现在的位置。当然，上秀里一带有三个圩埠，正好是沿郁江上，中，下游，一曹村埠，二下湾埠，三龙村埠，但最兴盛的，是鹅公塘的下湾圩，毕竟此处正处在郁江边。
不过对照老地图有一点不明，乾隆《桂平县志》中说：曹村埠在鹅公塘，下湾埠在秀江塘，龙村埠在秀江塘，这就有点矛盾了，因为地图中鹅公塘在中，是下湾圩所在；龙村在鹅公塘上游，曹村在鹅公塘下游，所以旧志中为何记载秀江塘有两埠，就不知道为什么了，但有一点是明确的，鹅公塘就是上秀里的中心，今日的下湾镇就是在鹅公塘发展起来的。
乾隆期现在下湾一带的地图
这幅下湾地区最早的地图，当时叫上秀里，绘于清乾隆年间，当时的桂平知县吴志绾编修了一版《桂平县志》，把桂平二十一都里全部绘图。但古人绘制地图，那时候也没有形成“上北下南，左西右东”的概念，也没有定下什么规矩，每个人的绘图都有很大随意性，以个人主观认知为主。现在看到的这幅下湾地图正好与现在的习惯相反，有点怪怪的，左东右西，上南下北，不好对照。
史书记载，到了清代末期的光绪年间，上秀里的下湾圩已经是桂平东南部最重要的圩埠，没有之一。周边各处的谷，油，米，豆等，基本都是在下湾圩销流，大洋，厚禄圩市的圩商基本都经大湾的鹅公塘转运。
在水路兴盛的年代，沿江各处星点码头，有着天然的地理优势的，发展就更好，而此地三个水埠，无疑是鹅公塘处最好，离圩最近，于是，慢慢的，鹅公塘就成为了上秀里最为兴旺之地，代表了一地的经济中心，慢慢发展成今日下湾镇区，至于其他两个水埠，也就慢慢沉寂下来了。
现在的下湾镇，14村委和1居委，300多个村小组，但往前百年，此地上秀里分内外二堡，内堡有三甲二十九村，外堡有三甲十四村。
内堡三甲：浪滩甲九村，鸣羊甲六村，南塘甲十四村，
外堡三甲：贝团甲三村，高塘甲七村，子孙塘大井甲四村，
当然，经过近百十来年的变化，很多地名村名都变化了，那些旧名就不一一列出来了。但几百年间，有些地名还是一直延续了下来了，依然显示着现在下湾一带的风雨历史。如浪滩，子孙塘，侯村，大塘，贝团等等。
在1950年以后，直到现在，桂平县内的行政区变动有近20次，下湾一带也随着各次改革变来变去，如在五十年代设立县区制时，现在下湾大部分属七区（社步区），1960年前后设立公社制时，又分属麻垌公社。
总之那几十年间的变化很多很频，直到1984年全县机构改革， 实行政社分开，恢复乡、村建制。下湾一带才单独作为一个整体确立下来——下湾乡，辖下湾、贝团、团结、龙岭、福高、浪滩、旺江、上塘、邓明、北角、甘井、竹 草、新庄、双福14个村，并沿续发展到现在，成为今日之下湾镇。
讲到的历史中的人文故事，也是很多的，不得不提的，就是曹氏了。
下湾
因为下湾的地理特点，自古一到汛期水患很严重的，到了清乾隆年，浪滩村曹氏子弟——曹厥恒(1685—1766)，六十二岁时从柳州辞官返乡，并倡导众人捐资出力，兴修水利，共建浪塘堤，大大抵挡了郁江洪水的侵害，保一地之安宁，堤坝修筑好后，他曾立碑记之，但现在，堤基犹存，往事难寻了。
同时，他还在乡设馆授徒，他门下的学生，更是有多达十数人分别中进士，中举人，分到广西各地任学官。他还倡议开拓下湾圩市场，兴一方之经济，肯定的说，下湾圩清代的兴盛，就基于曹厥恒的努力，而“心系乡梓”就是对他最好的评价了。
集众
前面提到的，为什么乾隆期的县志中说曹村埠在鹅公塘，下湾埠在秀江塘，龙村埠在秀江塘，这就必定和这位曹厥恒有很大关系了，只听名声而不重实地考察，出现错误也就解释得通了。
往后数代，直到民国初年，此处曹氏也多现官宦，名仕，只是时代所限，最后也就慢慢没落下来，留下的，只是曾经的荣光。不知显赫一时的下湾浪滩曹氏，现在是什么样的情况呢？
更多下湾的故事，留到后篇再介绍了。
我在桂平，我是浔州府O鑫森淼焱壵。如果你喜欢，可以关注我！给你讲述这片土地更多的过往！
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