陕西西安,是中华文明的重要发祥地和古丝绸之路的起点,人文积淀丰厚,历史古迹众多,佛教文化更是举世闻名,拥有多座在历史上极具影响力的千年古寺。其中坐落在长安区少陵原半坡的华严寺,是中国佛教华严宗的发源地,然而由于西安古迹太多,很少有人知道这座寺庙,景区里也几乎没有游人。

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据《长安志》《咸宁县志》记载:华严宗初祖杜顺大师于唐贞观年间(627——649年),也有说唐贞元十九年(803年),在少陵原兴建了华严寺,并依据《华严经》的思想开创了华严宗,后经过二祖智俨大师、三祖法藏大师、四祖澄观大师、五祖宗密大师的发展,成为汉传佛教八大宗派之一。

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华严寺地处少陵原半坡,北靠黄土崖壁,南临近90度的百米陡坡,居高临下可俯瞰樊川,西望神禾塬,南观终南山诸峰,视野十分开阔。然而由于受到地形限制,无法修建楼阁殿堂,只能依塬势挖掘窑洞安置佛像和供僧人居住,堪称一座具有典型西北特色的“窑洞寺院”。

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唐代的长安城,是全球佛教兴法弘教的中心,各宗高僧硕学云集,而华严宗在当时也赢得了上至帝王、下至僧俗的一致推崇。从国外来到中国的善无畏等高僧以及一行大师、华严宗各代宗师,均被皇帝下诏住在华严寺,华严寺在当时也达到鼎盛,成为佛教界公认的“世界佛教中心”。

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地势高亢的少陵原,早在唐代就是夏日避暑的著名风景区,李白、杜牧、岑参等诗人到此游览后,留下了众多描写华严寺的诗篇,其中以李白的《杜陵绝句》:“南登杜陵上,北望五陵间。秋水明落日,流光灭远山”和杜牧的《望故园赋》:“余三思归兮,走杜陵之西道。岩曲天深,地平木栳。陇云秦树,风高霜早。周台汉园,斜阳暮草”最为著名。

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然而随着唐武宗时期的灭佛运动,华严寺遭遇了严重破坏。尽管后来寺庙得到重新复兴,但明嘉靖年间的关中8级大地震让华严寺再遭重创。据记载,少陵原的半坡边缘崩塌之后,华严寺所有殿堂佛塔几乎全部损毁,仅能从崖体上看到一点黄土窑洞的痕迹。

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现在的华严寺为2009年重建,只有东西并峙的两座古塔——华严宗初祖杜顺法师灵塔和四祖澄观法师灵塔,昭示着华严寺曾经的辉煌。1930年陕西大旱,居士朱子桥到华严寺赈灾时,见石碑上有“修塔即降甘露”的文字,于是在塔前发愿要重修两塔。不可思议的是,几天后果然天降大雨,朱子桥遂对二塔重新修葺。

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修建于唐贞观十四年(640年)的杜顺法师灵塔,在华严寺矗立了1380年,现已成为华严寺的镇寺之宝。而修建于唐开成三年(838年)的澄观法师灵塔,距今也有1170年的历史。两座古塔虽然风化严重,但从精美绝伦的石刻中依然能看出古代工匠的高超技艺。

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2006年,华严寺二塔被公布为全国重点文物保护单位。如今,华严寺作为华严宗的发祥地和祖庭道场,已成为世界佛教徒朝圣礼拜的圣地,也正因为华严宗成功宣传了普贤菩萨的殊胜地位,使其成为中国家喻户晓的四大菩萨之一,假如有机会的话,您也不妨来这里走走转转吧。