20世纪20年代至30年代初期,资本主义国家遭遇了罕见的经济危机,美国也不例外。在当时的美国,经济状况非常萧条,民众的生活状况自然也好不到哪去,可以说是民不聊生。

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经济危机也间接导致了美国社会治安的恶化,一些犯罪团伙、悍匪纷纷登台,盗窃、谋杀、抢劫。几乎没有他们不敢干的事情。被当时的美国政府列为"头号公敌"的约翰林杰就是其中的"杰出代表"。

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一年抢劫24家银行

1933年,对美国银行业来说是不幸的一年。这一年,美国境内有24家银行遭到了抢劫,损失了数十万美元,而美国警方却对此束手无策。能够一年内抢劫24家银行,却没被警方抓住的劫匪,在世界上都是罕见的。这个罕见的劫匪就是当时大名鼎鼎的约翰迪林杰。

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迪林杰此人非常狡猾,他抢劫银行的方法也让人拍案惊奇。前几次的抢劫,他先是化装成推销员,向银行推销报警器,不仅负责推销,而且还负责安装调试,在安装调试过程中摸清银行的安保情况。而后第二天就带人对银行进行"售后"(抢劫),就这样,迪林杰的抢劫屡屡得手,令警方和银行防不胜防。

更有甚者,迪林杰甚至带人化装成电影拍摄团队,一部分人在门口煞有其事的举着摄像机,另一部分人甚至光明正大的冲进去抢劫。具有讽刺意味的是,迪林杰他们在抢劫的时候,有很多人在门口围观,其中包括警察,而这些人竟然不认为这是在抢劫,反而为迪林杰的精彩"表演"鼓掌叫好。

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迪林杰的狡猾使得美国警方始终无法抓住他,但是俗话说的好,"常在河边走哪能不湿鞋",迪林杰因为一次意外被捕了。可能是知道"最危险的地方也是最安全的地方"的道理,迪林杰和他的团伙们并没有隐藏在郊外,而是住在图森市的国会大饭店。

两次越狱

1934年1月22日这天,图森的国会大饭店突然发生了火灾。住在饭店里的旅客为了活命,来不及收拾行李,纷纷冲了出去,只有消防员勇敢的冲进了火场。一名消防员刚准备冲进去,却被一个高个子的男人拦住了,这个男人声称自己是住在里面的旅客,有一个装有重要物品的旅行箱落在了客房,央求消防员替他取出来,说完还给了消防员十二美元作为酬金。

在当时的美国,十二美金是很值钱的,消防员自然满口答应。于是便在救火的时候,顺便将这个箱子拿了出来。但是消防员总觉得这个高个子男人很面熟,好像在哪里见过。最终他想了起来,这个人就是悍匪迪林杰!消防员立即报告了警察局,于是迪林杰就这样被捕了。

这实际上并不是迪林杰的第一次被捕,早在十年之前,他就因为抢劫和致人重伤两项罪名被逮捕,也正是这次的逮捕促使迪林杰完成了从一个抢劫犯到一个悍匪的转变:当时他被捕后,他的父亲劝他坦白自己的犯罪事实,法官也告诉他只要低头认罪就能宽大处理,迪林杰照做了,但是等待他的却是十年的牢狱之灾。迪林杰很生气,他认为所有人都骗了他,因此他出狱之后扬言一定要报复美国社会。

1933年5月,迪林杰刑满释放,他一出狱就迫不及待开始了他的抢劫计划,接连伙同他人抢劫了几家银行。由于"经验"不足,迪林杰很快就在俄亥俄州某地被捕了,并被关进了当地的监狱,但不久后就被同伙化装成警察从狱中"救"了出来。"出狱"后的迪林杰变得更加的无法无天,24家银行也因此遭殃。他们甚至连警察局都抢,抢走了大批枪支弹药。

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言归正传,迪林杰第二次被捕后,为了防止他途中被人劫走,警方借了一架飞机将他押解到了芝加哥。而迪林杰的同伙们由于群龙无首,也悉数被捕,随后他被关进了克朗监狱。

旁特

像迪林杰这样的悍匪被关进监狱,监狱方面自然不敢掉以轻心,不仅增加了看守的数量,还在监狱四周部署了机枪,防止有人劫狱,从表面看,这样的安排不可谓不周全。监狱长霍利更是得意与迪林杰合了一张影,随后她得意的宣称:"迪林杰和自由之间隔着八道铁锁"。

霍利有点自大了,要知道监狱的铁锁、铁门和铁链锁住别人,锁不住迪林杰。迪林杰很快就再次越狱了:他用木头雕刻成了手枪,然后涂上了黑色的鞋油,趁看守送饭的时候,用这把"手枪"劫持了看守,并顺利的从牢房里逃了出去,顺便还打开其他牢房的门,放出了几个犯人。

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逃出牢房的迪林杰又让看守带路来到了监狱的武器库,从里面顺了几支"汤姆逊"手提机枪。狡猾的迪林杰知道,如果步行从监狱大门出去,很可能被监狱的机枪打死,就算能出去也逃不了多远就会被追上。于是他去了车库,开着监狱长霍利的新车,大摇大摆的出了监狱。

"头号公敌"

迪林杰如此的越狱方式,让当时刚上台不久的罗斯福总统非常的难堪,罗斯福认为这是对美国司法的侮辱,严令美国警方一定要拿住迪林杰。

迪林杰开着监狱长霍利的车再次回到了芝加哥,在芝加哥,他有了女朋友,也有了新的同伙:尼尔森、格林、卡罗尔、范米特,他们四处抢劫,流窜数州。尼尔森是个心狠手辣的角色,他与几乎不伤人命的迪林杰不同,几乎每次抢劫都要开枪杀人。迪林杰团伙的暴行迫使当时的司法部调查局局长胡佛将其列为"头号公敌"。

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胡佛还组建了一支特别行动组,这个行动组由40多名身手不凡的特工组成。除此之外,联邦调查局还发布了一道通缉令:规定凡是抓住(不论死活)迪林杰的人奖10000美金,提供线索的奖5000美金。

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通缉令发出去之后很快就有了效果,1934年3月30日,某公寓经理向司法部调查局报告称,公寓内有一对夫妻特别的可疑,丈夫登记的姓名是海尔曼,但却很像迪林杰。胡佛接到报告后,立即派出特工包围了这座公寓,但是为了不打草惊蛇,没有立即动手,打算等这对夫妻出来后立即抓捕。

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但是等到第二天,也没见这对夫妻出来,为了弄清楚迪林杰是否在房间内,几名特工和警察便前去敲门。没想到却引起了迪林杰女友的警觉,她立即锁紧了房门,特工们担心会有危险,不敢破门而入,一时间陷入了僵局。正在此时,迪林杰的同伙范米特走进了公寓,一旁埋伏的特工立即包围上去,但是范米特反应很快,趁包围尚未形成之际,冲出了公寓,并劫持了一辆卡车冲出了重围。

迪林杰及其女友趁特工们忙着抓捕范米特,猛地打开了房门。迪林杰手持手提机枪对着特工们就是一顿猛扫,猝不及防的特工被打的人仰马翻,迪林杰趁机带着女友从公寓的后门上了车逃走。反应过来特工用火力猛烈压制迪林杰,虽然让迪林杰中了几枪,但是还是让他逃跑了。

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随后的三个月里,迪林杰销声匿迹,直到7月21日。这天,一名非法移民的罗马尼亚妓女向司法部调查局报告称,她知道迪林杰的下落,条件是取得居留权和得到赏金。在得到联邦调查局肯定的答复后,妓女告诉特工们,迪林杰第二天晚上会和一名妓女在一起看电影。

为了确保抓住迪林杰,司法部调查局这次调集重兵,全部着便衣埋伏在电影院的四周。妓女没有说谎,第二天晚上,迪林杰果然出现了。由于电影院里人太多,为了不伤及无辜,等到电影散场,迪林杰走出电影院以后,便衣才发出了围捕的信号。

迪林杰也发现了情况有点不对头,他迅速边掏出手枪,边往胡同里跑。但为时已晚,这次司法部调查局显然是志在必得,早有准备,几支枪同时向他开了火,密集的火力使得迪林杰一头栽倒。随后他被特工送往医院救治,由于子弹打中要害,迪林杰于当晚不治身亡。

迪林杰虽然死了,却仍有不少的人相信他没死,但这只是一厢情愿。让人意想不到的是,迪林杰之死最大受益者不是银行,而是司法部调查局。由于悍匪迪林杰的屡屡作案,司法部调查局权限得以扩大,并且脱离了司法部的控制,局长由总统直接任命,当然这也是后话了。