文/一者
《郑文公碑》摩崖刻石，魏碑名品，在北碑书法史上有重要地位，该碑的地位之高表现在几方面。首先该碑的书写者是北魏著名书法家郑昭道（公元455—516年），郑昭道出身于名门望族，其家族是中原地区四大望族之一，并与与当时皇室有着姻亲关系。据史料称赞他“少而好学”、“博学明俊”、“好为诗赋”，是—个文化修养极高的人，重视人才的培养，身为文人官员为官一任，“政务宽厚，不任威刑”，深受当地人们的爱戴。
《郑文公碑》刻石原貌
其次，该碑是书体从隶书到楷书的转变时期的作品，故受到古今书家所推崇。当代学者、书家沈尹默给予《郑文公下碑》很高的评价，他说：“通观全碑，但觉气象渊穆雍容，骨势开张洞达。若逐字察之，则宽和而谨栗，平实而峻肆，朴茂而疏宕，沈雄而清丽，极正书之能事。后来家书，唯登善《伊阙》、颜鲁公诸碑版差堪承接。”
再就是，该碑书体为魏碑楷书，但笔画蕴含篆籀笔意，结体保留隶书的宽博，是学习魏碑的极佳范本。据称《郑文公碑》为郑昭道的经典之作，郑道昭存世书迹、云峰山摩崖刻石40余种，但单个碑刻的字数都没有超过《郑文公下碑》。该碑共计1200余字，不但字数较多，且字口清晰。
该碑是摩崖刻石的上品，书风高古，正文线条圆融，加上岁月侵蚀造成刻石的剥蚀漶漫，使得该碑别具一种含蓄蕴藉的金石气息，是北碑中圆笔一路的代表作品。
书法学习，无论是碑是帖，都要吃透学习对象的特色，在同步作品中所处的地位等。
《郑文公碑》笔画为圆转一路
第一，该碑处于隶楷过度时期，但该碑点画已经摆脱了早期魏碑隶书形态过重、方笔运用多的状况，基本笔画已经完全楷化，是一种相对成熟的魏碑体楷书。其点画线条粗细圆匀，整体是圆融一路。起伏变化较小，包世臣称之有“篆势”，康有为称之“盖西狭之余”两人都指出了该碑点画线条的特点。碑中很多字从点画到结体都体现了圆转，虽为楷书提按笔法较少。
其次，结体宽松而不失紧凑。此碑点画修长舒展，字形接近正方而又能随势变化，呈现出或纵向长方、或横向宽扁的种种形态，而总体结构则风格统一、首尾协调，体现出结体宽松、收放自如、点画之间以气息相呼应、结字貌似松散而实则紧结的特点。与唐楷法度森严的结字方式不同，该碑表现出更多自然轻松的结构特点。
第三，章法自然匀称，横竖基本分明。该碑是摩崖刻石，高3米、宽4米，所占面积在12平方米，气象宏伟、蔚为大观。最可贵者是其字字着力，字形大小齐，整体章法前呼后应，浑然一体。与唐碑的整齐划一又有区别，其严整又不失自然，为写碑者所垂范。
《郑文公下碑》原石
第四，气势雄浑开张。此碑就单字而言，规整端庄，而从整体而言则呈现出外向开放的形势。所以，此碑之高妙便在于刚劲表现于柔韧中，开张深藏于收敛中，法度谨严而出之自在，用笔裕如而紧守规矩，得古篆籀之古朴雄浑，有汉隶之纵横排宕，气象博大，气机流宕，风格独特。临习碑刻与临习法帖不同，帖学为书迹，是第一手资料，笔画用笔清晰可见。而碑刻经过手加工的刀刻痕迹，临摹时还是要 “透过刀锋看笔锋”（启功），这便是对临碑者的忠告。魏碑作为碑学中的大宗，其凿刻过程对原书迹的改变是很大的，大部分碑刻都加上了人为加工的因素，会早点画中增加修饰性的棱角，这种修饰在方笔类的魏碑中最为显见，如龙门二十品中的《始平公》、《杨大眼》、《牛橛造像》等。《郑文公下碑》作为圆笔类北碑石刻的代表作，这种棱角相对弱一些，但依然存在。我们从该碑标题字“荧阳郑文公碑”几个大字中便可以知道此碑刻石之初的大致面貌，多数点画的起收笔依然保持着方笔的特征，许多横画都是方起方收。正文字略小，加上长时间的日晒雨淋，多数棱角已经被消解，后人将之归入圆笔一类与此关系密切。鉴于此，笔者认为临习该碑注意以下几点。
笔画圆转，“事”的隶书笔意
首先，尽量透过石花还原刻石原貌。这种功夫来自下笔临写前的读帖活动。无论临帖还是摩碑，下手前要仔细观察、揣摩，对碑中每一个字形、笔画的仔细分析，才能准确把握每个字的用笔方法与结构特征，找到一些规律性的东西，然后才能准确临习。《郑文公碑》虽然保存相对完好，但最完整的拓本也有剥蚀现象，故其线条生涩凝重，富金石气息。这是岁月磨砺的结果，而不是碑刻原来的面貌。我们学习此碑必须明确这一点，但在能够还原原貌之后，学习态度则可以灵活，既可以有意模仿这种金石气，也可以还原其点画光洁的本来面貌，无论哪一种写法，都必须以理解碑刻精神面貌为前提。
《郑文公下碑》拓本局部
其次，用笔以中锋为主，放笔与驻留结合。《郑文公下碑》确实具有篆书的精神风貌，这是形成该碑雄穆古朴特点的重要原因。那些圆润的中锋线条，用笔要随势而转，笔在画中行。但在实际书写过程中，不能过于流畅，毕竟是碑刻，迟重的线条需要留笔动作才能完成。而有些笔画放纵奔逸，又需要放笔直书。因此，留放结合的交替笔法，是写好《郑文公下碑》很重要的一点。
再次，行笔要方圆并用。魏碑分为圆笔、方笔两大类型，但又不是绝对化，某一个魏碑刻石非绝对的方笔或绝对的圆笔，方笔类魏碑中仍不乏圆笔圆笔类碑刻中也不乏方笔。《郑文公碑》正是一件以圆笔为主而又兼有方笔，方圆互用的魏碑代表作品，具体问题具体对待。此碑起笔多方笔，运笔及转折多圆笔，有意圆而势方处，也有意方而形圆处，写惯楷书的朋友应多加注意。具体到每字，就需要习书者仔细观察，准确临摹。
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