2020年8月9日刊 ｜总第2543期
一部讲述中华上下五千年文明的大型英文纪录片《中华的故事》在BBC播出后，给英国媒体以及中国观众带来很大震撼，该纪录片导演、英国历史学家、兼撰稿人 迈克尔·伍德 也因此被许多中国人所知晓。
两年后，由他再次制作的 《中国改革开放的故事》 ，仅仅放出预告片时，观看人数就已超过1亿人，网友评价最多的就是：看哭了。
从少年时代就对中国历史和文化感兴趣，多次到中国采访拍摄，伍德成为不少人眼中 “最会讲中国故事”的西方纪录片导演。 此次第26届上海电视节白玉兰论坛主办方特地邀请到了迈克尔·伍德，以现场连线的方式为大家分享了他与中国的不解之缘。
将历史反映在今日的世界中
将兴趣与工作结合到一起应该是大多数人的愿望，可真正能做到并且做到极致的人却不多，迈克尔·伍德就是其中之一。与其它纪录片导演不同的是，迈克尔·伍德还有另外两重身份，历史学家和主持人，迈克尔·伍德曾经于牛津大学攻读历史学的博士学位，不过并没有完成学业，却阴差阳错成为了 一名报道政治和历史新闻的记者 。在做媒体的时候，迈克尔·伍德发现，用电视媒介来呈现历史，是可以将激动人心的历史故事很好的传递给观众的，一方面能确保历史信息的正确性，另一方面可以扩大受众范围。于是，饱含着对历史的热爱以及基于在媒体的工作经历，让迈克尔·伍德最终踏入了纪录片领域。
今年4月份，迈克尔·伍德执导并主持的纪录片 《杜甫：中国最伟大的诗人》 在BBC播出后，刷爆了中外各大社交媒体圈。影片中，迈克尔·伍德以杜甫一生的坎坷经历和诗歌作为线索，带领着观众一起重走了杜甫生前的生活足迹，追溯了诗圣波澜壮阔而又颠沛流离的一生。
在中国几千里的历史长河中，诗人灿若星河，杜甫虽然被称为中国的“诗圣”，但是这位中国诗圣却很少被西方人所熟知。桀骜不驯李白、多才多艺如苏轼，都是中国的宝藏诗人，如此多诗人可以追寻，大众也很好奇为何迈克尔·伍德会偏偏钟情于杜甫。
对此，迈克尔·伍德表示这个项目其实在他心里已经酝酿了很多年了， “我从上学的时候就爱上了杜甫的诗歌，第一次读杜甫诗歌大约是16岁，那时候我买了一本唐诗的英译，读到了杜甫，就爱上了他的诗歌，一直感兴趣。” 迈克尔·伍德所在的伦敦制片公司曾经拍过很多名人传记类纪录片，例如莎士比亚，并且在拍的过程中会请一些莎翁戏剧的演员在片中进行朗诵，但是西方从来没有人做过类似的事情来介绍杜甫，所以他也想用同样的方式为杜甫做一部纪录片。
在迈克尔·伍德看来，杜甫不但是一个诗人，他的诗歌中还体现了中国传统文化的价值观。他希望这部纪录片不仅仅反映历史上的场景，还要将历史反映在今日的世界中，两者要做到交相辉映。杜甫的人生跌宕起伏，正好也反映了唐朝的历史，所以这个纪录片不但是有关诗人的，而通过诗人又能看到更大的视野。一方面，可以让西方观众感受到中国诗歌的魅力，另一方面中国的观众可以回忆起中国渊远流长的诗歌传统。
普通人的生活就是活生生的历史
与其他同类题材纪录片采访专家学者的方式不同， 迈克尔·伍德更喜欢实景拍摄，每次拍摄他都是亲自带着团队走过历史人物曾经待过的地方。 他非常注重人物的生活感，也更喜欢在片中呈现普通人的生活状态，在他看来普通人的生活就是活生生的历史。“我们更喜欢让观众在片中见到普通的中国人，他们本身就是活生生的文化。因为对我来说，历史就是我们当下文化生活的一部分，并且这样拍能够让片子显得更有活力。”
而《杜甫：中国最伟大的诗人》正是采用这种方式来拍摄的。首先，迈克尔·伍德从杜甫1400首诗词中选出15首作为背景来串联起杜甫人生轨迹，开篇采用了《壮游》，后半段才选用抒情性更浓厚的诗篇。然后，再以“引路人”方式带领团队观众穿越了大半个中国，重走杜甫生前足迹。“杜甫的人生跌宕起伏，他的人生和历史都在他的诗作当中，所以我们觉得最好办法就是跟上他的旅程，我作为纪录片的主持人也可以动起来，每到一地就和当地人民进行互动，摄影师也可以移动起来，我们觉得这是最好的讲述一个伟人人生的传记方法。”
不过，由于预算和时间的限制，拍摄团队并没有完全走完杜甫漂泊一生所途径的所有地方。“比如他南下到成都，会经过一些山岭，景色非常险峻奇美，比如到马岐山的那段，但是片子只有一小时时间，实在是放不下，所以就没有拍，总之这还是一个简单的纪录片。”
与普通人互动的部分，迈克尔·伍德讲到自己带团队去成都杜甫草堂拍摄的经历。在那里， 他并没有制定严谨而详细的拍摄规划，更多则是希望在拍摄的时候能够碰到让他们惊喜的事情， “我们去杜甫草堂拍摄之前就已经预想到，一定会在那里碰到很多热衷杜甫诗歌的人。虽然不知道会遇到谁，不是非常确切会发生什么，但是我们相信一定会发生一些很棒的内容可以拍摄下来。特别是在中国，我发现中国人民非常热爱和谈论中国文化和历史。”
保证历史信息正确的同时也要兼顾娱乐性
不过，这也带来了更进一步的问题，即 民间传说与史实如何平衡？
对于这个尖锐的问题，迈克尔·伍德表示在注重纪实的同时，也要关注娱乐性，要在历史的学术严谨性与纪录片的大众传播性之间寻求一种平衡，而现场他也给大家分享了自己的平衡方式， “我会先讲述和表现这些民间传说、神话故事。然后，作为一个主持人，我会点明和评论这些故事的性质。作为一个历史学家，我会为这些故事提供一个上下文连结的情境。”
在迈克尔·伍德看来，中国到处都有鲜活的历史，这些历史不仅体现在场景上，还体现在人上， 景和人的结合才能够还原生动的历史 。“中国人对他们的文化记忆是非常丰富的，比如我们去贵州拍摄的时候，我们发现贵商对于他们的传说文化的积累非常丰富、细致，他们有家族传说，有家谱，有口口相传的故事等等。所以我认为 历史不一定由历史学家承载，中国的历史在很大程度上通过普通人传承至今，中国人本身是活生生的历史。”
迈克尔·伍德的纪录片通常都会采用一位非常有份量的演员作为背景朗诵，此次迈克尔·伍德邀请到了英国国宝级演员 伊恩·麦克莱恩 来为该纪录片担任朗诵演员，“当时伊恩·麦克莱恩正好在话剧舞台上做一个关于他自己的演出，也是在回顾他一生的经历。我们发现他回顾自己人生的过程中，和杜甫在《壮游》这样的诗歌中回顾自己的人生有很多相似之处。”虽然采用西方演员来朗诵中国古诗是个非常冒险的行为，不过最终还是成功了， 伊恩·麦克莱恩厚重的嗓音与纪录片相互交映，将杜甫诗词中的意境彻底挥洒出来， “后来有很多中国观众给我们写信说，我们想象的杜甫就应该长他这样。”
在迈克尔·伍德从业的四十年职业生涯里，共制作了120部纪录片。其中，《追踪亚历山大的足迹》迄今仍然在全球超过150个国家和地区发行，《印度的故事》被《华尔街日报》誉为“历史纪录片制作的黄金标准”。而他表示自己最爱的还是 《中国故事》和《英格兰故事》。
如今，《中国故事》《杜甫》不仅在中国引起了广泛的讨论，也在欧美形成了一定的话题性。有网友曾评价说在新冠疫情期间看《杜甫》这部纪录片让饱受疫情焦虑的人产生了共鸣，感到了慰藉。而迈克尔·伍德也认为《杜甫》纪录片在英国的播出“恰逢其时”，因为越是这种时候，越能体会到文化交流、互相理解的重要性，即便它很短小，也能在疫情阴霾下散发出一些微弱的光芒。《杜甫》的出现为西方观众提供新的视野，让他们能够真正了解到中国的文化以及中国人真正的样子。
其实，除了纪录片导演和主持人，迈克尔·伍德还是曼彻斯特大学的公共历史学教授，以及英中了解协会主席。这些身份都让他不断探寻中国文化的魅力，长期支持英中文化交流。而未来何时再去中国拍一部新的纪录片， 迈克尔·伍德坦言他对鸦片战争很感兴趣，不过还没有具体计划。在拍摄了《中国故事》、《印度故事》之后，他表示自己更想拍摄一部 《古希腊故事》，能把世界古代重大文明都拍摄一遍，他希望这些愿望在不久的将来都可以一一实现。
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