两家公司将按60/40分包合同

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美国空军的搭载卫星的SpaceX Falcon重型火箭将于2019年6月25日发射。

美国国防部已经选择了两家主要的火箭公司,以便在未来几年将卫星送入轨道:长期的军事发射提供商联合发射联盟(ULA)和SpaceX。ULA将获得该部门60%的卫星发射合同,而SpaceX将获得40%。

两家公司击败了竞争对手诺斯罗普·格鲁曼公司和蓝起源公司,在2022年至2027财年之间启动了DoD任务。这是一笔不小的数目,因为每次发射的费用都可能超过1亿美元。国防部没有承诺在这五年内发射的确切数目,但据国防部声明,他们已向SpaceX授予3.16亿美元,向ULA授予3.37亿美元,以“满足2022财年的发射日期” 。

两家公司击败了竞争对手诺斯罗普·格鲁曼公司和蓝色起源

这是一个非常艰难的决定,我感谢为完成其商业发射系统而做出的辛勤工作,以使他们的商业发射系统能够负担得起并可靠地满足我们日益强调的国家安全要求,”太空与导弹系统中心发射企业主管Robert Bongiovi上校,在声明中说。

这里也有一个里程碑:该程序结束了对Atlas V火箭的使用。ULA制造的那枚火箭依靠俄罗斯的RD-180发动机。但是,自从2014年俄罗斯入侵乌克兰以来,俄罗斯引擎一直是一个政治雷区。那一年,美国宇航局甚至暂停了与俄罗斯的联系。从那时起,美国国防部一直在努力消除对俄罗斯技术的依赖。2018年,它与ULA,诺斯罗普·格鲁曼公司和Blue Origin签订了总计20亿美元的合同,以开发下一代火箭。

SpaceX对该奖项并不满意-在2019年,他们就该合同起诉了政府。该公司辩称,该奖项使他们的竞争对手在获得发射奖项方面有优势。

最后,国防部越过了蓝色起源和诺斯罗普·格鲁曼公司设计的车辆。取而代之的是,他们选择了SpaceX Falcon 9和Falcon Heavy火箭,它们在飞行中得到了证明。他们还选择了ULA的未来Vulcan Centaur火箭,该火箭目前定于2021年进行首次飞行。