古生物学家通过研究发现，远古时期地球上的生物多样性一点也不比如今差，其中出现了不少令今人瞠目咋舌的生物，例如有一栋三四层楼高的恐龙、体型与游艇相仿的沧龙等等。由于远古地球的生态环境与如今的环境存在巨大差异，因此会出现各种奇怪的生物是可以理解的。但是有一种古生物确实让人不能理解，它就是板足鲎类。
板足鲎类是一种什么样的生物呢？根据古生物学家的研究发现，这是一种出现在奥陶纪早期的节肢生物，早已消失在地球上了。从已发现的板足鲎类化石来看，其种类中成年个体的体型至少都和成年人一样大，有的个体甚至比成年个体还高出两三个头，这是现在的节肢动物所做不到的。
同时研究人员发现板足鲎类身上仿佛披上了一身铠甲，它的头胸甲十分坚硬，两边各长出了6对附肢。此外，板足鲎类的腹部被分为了12节，看起来和科幻电影里的机甲昆虫十分相似。也有学者认为它和蜘蛛、蝎子长得像，并提出了它是这两种昆虫的祖先。但之后有古生物学家否定了这种说法，因为从生物分类上板足鲎类与蜘蛛一点关系都没有。
在人类已发现的远古昆虫中，我们很少看到“善类”的存在，它们要么面目狰狞，要么身体构造奇怪，给人一种不好靠近的感觉。板足鲎类也是这样一种生物，尽管目前与它相关的化石并不多，前人的研究资料也很有限，但是澳大利亚的一支科研团队依然决定要研究这种古生物，于是他们去到了在澳大利亚多个博物馆辗转，最终看到了板足鲎类的化石样本。
如果单从体型上来看的话，板足鲎类应该是它所生活领域中的佼佼者，很少有昆虫身长长到1.7米甚至2米以上。如果从捕食能力来看的话，它同样是它所生活的领域中最凶狠的“角色”。古生物学家认为它多节的身体使得它能够更灵活地运动，而其口器中尖锐的牙齿则是对付猎物的致命武器。无论是无脊椎动物还是脊椎动物，大多数都不是它的对手。
那么如此强大的生物，最终为何会灭绝呢？这个问题目前还没有确切的说法，但是板足鲎类灭绝依然能够给我们人类带来启发。从生物进化的角度来看，能够适应环境变化的物种才能够在剧烈的环境变化中生存下来，而那些无法适应的物种只能被淘汰。
人类现在面临的环境变化虽然不激烈，但却是潜移默化的，例如温室效应导致的一系列生态环境问题。如果未来人类无法做出改变以应对气候变暖，那么这种气候变化会发挥自然选择的作用，将地球上生物清除掉，这其中可能包括人类。
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