1944年6月6日早6时30分，以英美两国军队为主的盟军从英国跨越英吉利海峡，发起了世界上最大的一次海上登陆作战，并且成功抢滩登陆诺曼底，成功开辟了欧洲大陆的第二战场，使第二次世界大战的战略态势发生了根本性的变化。
盟军在法国诺曼底抢滩登陆
然而盟军所付出的代价也是沉重的，德国所大肆宣扬的大西洋壁垒并非浪得虚名，在盟军登陆过程中给盟军造成了巨大损失，在德军众多防御武器中哪种武器最令盟军士兵感到恐惧呢？参加过二战诺曼底登陆的盟军老兵都会异口同声的回答：“是德国的MG42”通用机枪，当听到它恶魔般的嘶吼时就意味着成片的盟军士兵将会倒下。
德国为了防止盟军从海上的登陆，早在1941年12月起就开始构筑沿海永久性防御工事。该防线自挪威沿海岸北部至法国和西班牙的边界，长达2700公里。防御设施有数种碉堡、火炮阵地、数百万枚不同种类的地雷交叉分布配置，还在能俯视海滩的制高点构筑大量隐蔽火力点。在诺曼底登陆的五处主要海滩中，要数奥马哈海滩战况最为惨烈，负责主攻的美军伤亡惨重。
美军在收殓阵亡士兵遗体
相传在奥马哈海滩德军碉堡中的一名20岁德军士兵海恩·塞弗罗创造了一项惊人纪录：在他藏身的WN62碉堡前，共有4184名美国士兵中弹倒下，而其中至少一半死亡人数都应该由塞弗罗一人的MG-42通用机枪所造成的。二战后，他被人称作“奥马哈海滩之兽”。也许这有些夸张的成分，因为在奥马哈登陆场的正面有15个德军碉堡，塞弗罗所在的WN62堡垒就坐落在靠近中间的位置。堡垒中的德军配备的主要武器就是MG-42通用机枪，所以给美军造成大量杀伤的并非海恩·塞弗罗一人，但可以肯定的说美军绝大多数伤亡都是由德军MG-42通用机枪所造成的。那么MG-42通用机枪到底是一款什么样的武器能有如此大的杀伤力呢？
正在向海滩盟军开火的德军MG-42
MG-42通用机枪为纳粹德国于1942年研发并且服役，最大的特点就是射速极快，被盟军士兵称为“希特勒的电锯”，因为MG42机枪射速每分钟最低1200发，最高1500发，而机枪射速超过每分钟1000发以后，人就无法分辨单个的枪声，而是类似高速转动的电锯的“嗤嗤嗤”声。盟军的老兵最不愿意听到的就是这种恶魔般的声音。MG-42通用机枪性能极佳，能适用于世界各种环境之下，无论在苏联零下四十度的冰天雪地，还是诺曼底海边的碉堡；是北非炎热的沙漠，还是柏林的碎石瓦砾堆，MG-42都是德军绝对的火力支柱。
正在射击的德军MG-42通用机枪
MG-42也成为了盟军士兵的噩梦。因为MG-42的高射速，机枪射手每次扣动一下扳机的短点射，就可以射出12到15发子弹，如果一个不幸的士兵被MG-42射击，那么他一瞬间就会中弹数发，活命的可能微乎其微，实战中，MG-42因为其高射速，不但对付小股目标游刃有余，对付集团目标更是非常有效。所以当德军在奥马哈海滩面对盟军大批士兵涉水缓慢抢滩登陆时，这无疑就是MG-42通用机枪大显神威的最好时机。大批美军士兵都是倒在了MG-42所喷射出来的枪林弹雨之中。
诺曼底海滩堡垒中的德军机枪阵地
MG-42通用机枪使用的材料很少，可以用很少的工时通过简单流水线制造，造价也是非常低廉。MG-42在整个二战期间生产了约100万支，这个数量是非常惊人的。在诺曼底战场上大量MG-42通用机枪向盟军发射出致命的子弹，形成了一道不可逾越的火力网，但是此时的盟军在海陆空各个方面都占有压倒性的优势，因此德军仅仅依靠MG-42通用机枪是无法改变战局阻止盟军前进的，犯下滔天罪行的纳粹法西斯德国最终将会失败。
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